California Olive Ranch s'engage en faveur de l'agriculture régénérative

Voici le deuxième volet d’une série d’articles consacrés à California Olive Ranch, le plus grand producteur américain d’huile d’olive.

Alors que les catastrophes naturelles continuent de frapper diverses régions, que les villes enregistrent leurs saisons les plus chaudes jamais observées et que l'état du climat de notre planète reste un sujet de débat brûlant, Gregg Kelley, PDG de California Olive Ranch, a affirmé que son entreprise avait pris des mesures décisives pour « travailler avec la terre », plutôt que contre elle, tout au long de ses opérations de production.

« Nous sommes fiers de trouver de nouvelles façons de travailler avec notre environnement pour nous assurer que nos activités s’inscrivent en harmonie avec celui-ci.» – Gregg Kelley, California Olive Ranch

S'appuyant sur la science et les données, l'entreprise se vante de recycler 99 % de ses déchets et affirme que ses méthodes contribuent à la préservation des écosystèmes dans lesquels elle cultive ses olives et presse son huile.

Au-delà de la conservation des ressources, COR espère devenir l’un des premiers grands agriculteurs de cultures permanentes à adopter efficacement une approche d’agriculture régénérative, ce qui implique de réduire considérablement les déchets et de réutiliser ce qui reste inévitablement. Selon un communiqué de l’entreprise, « aucun agriculteur pratiquant des plantations permanentes à grande échelle ne suit actuellement une approche d’agriculture régénérative ». COR a mis en place des mesures pour réutiliser chacun des sous-produits issus de son processus de production, y compris le marc, les résidus de taille et l’eau.

Les grignons et autres déchets générés par la transformation des olives sont distribués aux ranchs locaux pour servir de fourrage au bétail. Les résidus de taille sont recyclés en compost destiné à être utilisé dans les différentes oliveraies de l’entreprise, et l’eau est recyclée pour l’irrigation.

La plus grande expertise de COR en matière de conservation réside dans son système d’irrigation sophistiqué. L’une des oliveraies de l’entreprise est alimentée par deux réservoirs qui ne sont utilisés que lorsque des capteurs en temps réel le signalent, ce qui permet à l’entreprise de « réduire la consommation d’eau et de surveiller la croissance et le développement de certaines parcelles » en irriguant uniquement lorsque les arbres en ont besoin. Cette eau est ensuite distribuée par un système d’irrigation goutte à goutte qui « minimise la consommation d’eau et réduit l’évaporation ».
Voir aussi : Les huiles d’olive primées cette année par California Olive Ranch
Les installations de pressage sont équipées de machines conçues pour consommer moins d’eau. Les agents nettoyants utilisés dans le processus de désinfection ont fait l’objet d’analyses chimiques afin de garantir que l’eau puisse être recyclée à des fins d’irrigation après utilisation.

En ce qui concerne les opérations de conditionnement, COR a expliqué que tout le verre utilisé pour la mise en bouteille est recyclable et que le carton utilisé pour les produits destinés à la restauration provient de matériaux recyclés. Les bouteilles en plastique sont fabriquées à partir de plastique HDPE et PET.

Bien que les olives n'aient pas besoin d'abeilles pour la pollinisation, COR s'associe à « plusieurs ruchers pour héberger leurs ruches pendant la saison morte ».

En visitant l’oliveraie COR 3 de California Olive Ranch, il est facile de discerner où s’arrête leur propriété et où commence celle d’à côté. Alors que la terre de l’autre côté de la limite a été soigneusement labourée et reste nue en attendant qu’une culture la recouvre, les arbres de COR prospèrent au milieu de la végétation que l’entreprise a laissée intacte.

Dans cet environnement, des animaux sauvages de toutes sortes peuplent les oliveraies, coexistant paisiblement parmi les rangées luxuriantes d’oliviers. Un grand courlis des plaines s’est précipité à travers les arbres à l’extrémité nord de son habitat américain. « Nous sommes fiers de trouver de nouvelles façons de travailler avec notre environnement pour nous assurer que nous opérons en harmonie », a déclaré Kelley.

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