Le Conseil s'informe des raisons de l'essor des labels de qualité pour l'huile d'olive

Les acteurs du secteur présents lors d'une récente réunion du Conseil oléicole international ont appelé à redoubler d'efforts pour parvenir à une norme internationale unique pour l'huile d'olive, indique le COI dans un compte rendu de l'événement.

Les membres du secteur présents lors d'une récente réunion du Conseil oléicole international ont appelé à redoubler d'efforts pour parvenir à une norme internationale unique pour l'huile d'olive, indique le COI dans un compte rendu de l'événement.

Dans sa déclaration concernant la réunion du 25 octobre à Madrid de son Comité consultatif sur l'huile d'olive et les olives de table, le COI a indiqué qu'une telle norme « servirait de base commune et permettrait ensuite aux initiatives privées des entreprises, des associations nationales ou internationales de différencier leurs huiles d'olive extra vierges sur la base d'exigences plus strictes impliquant des paramètres supplémentaires ou des limites plus strictes pour des paramètres spécifiques tirés de la norme unique ».

Il ne s'agit pas d'un appel en faveur d'une nouvelle norme du COI couvrant l'huile d'olive extra vierge haut de gamme

Dans le cadre d’une discussion sur le nombre croissant de labels de conformité et de qualité pour l’huile d’olive, le comité avait invité diverses associations de pays non membres du COI à assister à la réunion.

Le COI a déclaré dans son communiqué que les points clés ressortant de leurs présentations et du débat qui a suivi « étaient que les participants se sont félicités des systèmes de labels de qualité visant à différencier les huiles d’olive vierges extra sur la base de paramètres plus stricts que ceux de la norme commerciale du COI applicable aux huiles d’olive et aux huiles de grignons d’olive.

« Mais dans le même temps, ils ont estimé que ces huiles d’olive vierges extra haut de gamme ne devraient pas être soumises à une nouvelle norme du COI. »

Le COI déplore le « manque de contrôle » dans la plupart des pays importateurs non membres du COI

Par ailleurs, selon le Comité consultatif, la question centrale est celle du « contrôle par les gouvernements du respect des normes actuelles du COI », indique le communiqué du COI.

« Ce contrôle, ou son absence, dans la majorité des pays importateurs non membres de l’OCI en raison de l’absence de réglementations ad hoc, est précisément ce qui a poussé plusieurs associations d’importateurs (Australie, Japon, États-Unis) à demander à l’OCI de soutenir leurs programmes de contrôle et de certification volontaires des huiles vendues par leurs membres, en référence à la norme de l’OCI, et de persuader leurs autorités d’adopter la norme de l’OCI. »

Exemple australien

En ce qui concerne les producteurs des pays non membres de la COI, celle-ci a indiqué qu’une campagne était en cours en Australie pour l’adoption d’une norme nationale – actuellement uniquement volontaire – qui diffère de la norme de la COI sur certains paramètres.

« Ils ont mis en place un programme d’autocontrôle certifiant la conformité de l’huile à cette norme », a-t-elle déclaré.

Le comité consultatif a noté que l’objectif était de donner une dimension internationale à ce système par le biais du programme EVA (Extra Virgin Alliance), « mais surtout de trouver une solution pratique qui satisfasse à la fois les entreprises des pays membres du COI (qui sont tenues de respecter au minimum la norme du COI) et celles des pays non membres du COI (comme l’Australie) qui souhaitent déroger à certaines limites fixées par la norme du COI pour certains paramètres de pureté en appliquant des limites plus élevées (pour la teneur en campestérol et en acide linolénique) afin de refléter les caractéristiques distinctives de certaines huiles d’olive vierges produites localement. »

« Le Comité consultatif connaît très bien la situation dans les pays non membres du COI, mais les participants ont réitéré leur espoir que tous les pays producteurs d’huile d’olive redoublent d’efforts pour dialoguer afin de parvenir à une norme internationale unique », a déclaré le COI.

Les participants provenaient de pays tels que l’Australie, le Brésil, le Japon, le Pérou et les États-Unis

Le COI a précisé que parmi les participants à la réunion figurait l’Australian Olive Association (AOA), représentant les producteurs. « L’Australian Olive Oil Association (AOOA), qui représente les importateurs, s’est excusée de ne pas pouvoir être présente mais a transmis une présentation », a-t-il indiqué.

« L’association brésilienne des importateurs OLIVA était présente aux côtés de deux associations japonaises – l’association des importateurs JOA et TOYO, qui est principalement une association de producteurs –, de l’association des dégustateurs d’huile d’olive Peruolivo du Pérou, et de la North American Olive Oil Association (NAOOA) des États-Unis, représentant les importateurs.

« Le California Olive Oil Council (COOC), composé de producteurs californiens, n’a pas répondu à l’invitation du COI.

« Deux associations internationales étaient également présentes : l’association californienne EVA et l’association espagnole QvExtra ! »

Le Portugais Luis Folque nommé président du comité

Dans un communiqué séparé, le COI a indiqué que le comité consultatif avait été créé en 1991 « afin de servir de lieu de rencontre aux professionnels du secteur des pays membres du COI pour qu’ils puissent exprimer leurs opinions ; il est un interlocuteur clé pour le Secrétariat exécutif du COI et l’aide à identifier des solutions efficaces aux problèmes qui préoccupent le secteur ».

Lors de sa dernière réunion, le comité a nommé un nouveau président et deux vice-présidents.

Luis Folque, représentant des transformateurs et président de l’association portugaise CASA DO AZEITE, sera président pour 2014 et 2015, en remplacement du Tunisien Ali Ben El Hadj M’Barek, « qui a représenté les producteurs depuis la création du comité et en a assuré la présidence à deux reprises, d’abord de 1997 à 2000, puis de 2010 à 2013. »

« Pour les deux vice-présidents, les représentants du comité ont élu l’ancien président Ali Ben El Hadj M’Barek et le responsable des relations institutionnelles du Consorzio Olivicolo Italiano (UNAPROL, Rome, Italie), Michele Bungaro, qui représente également les producteurs », a déclaré le COI.