À Montoro, l'accent est mis sur les finances, la qualité et le tourisme

À une demi-heure de route au nord-est de la ville andalouse de Cordoue se trouve la pittoresque ville de Montoro. La ville n'est pas seulement le berceau de l'AOP Montoro-Adamuz, avec ses 19 000 hectares d'oliveraies et ses 8 moulins ; Montoro accueille également une foire de l'olive très populaire qui se tient deux fois par an. Le 11 mai dernier, la 18e édition de cet événement s'est déroulée au Complexe de l'huile d'olive de la Fondation du patrimoine communautaire de l'olive.

« La Foire de l’olive de Montoro s’améliore d’année en année », a déclaré Victor Pérez de la Finca la Torre, lauréat de quatre médailles d’or au Concours international de l’huile d’olive de New York de cette année. « Il y a quelques années, la foire présentait principalement du matériel agricole et des équipements de moulinage, mais je constate aujourd’hui une évolution vers l’importance de l’huile d’olive de haute qualité », a-t-il déclaré à Olive Oil Times.

Cette année, le parc des expositions comptait 120 stands, une salle de conférence accueillant des intervenants de renom et une salle de dégustation proposant au moins 80 huiles d’olive extra vierges primées. Bien que la majorité des huiles d’olive provenaient d’Espagne, certaines provenaient d’Italie, du Portugal, du Maroc, d’Israël et de Grèce.

Jeudi, les intervenants ont mis l’accent sur l’importance de l’économie, de la qualité et du rôle du tourisme. La maire de Montoro et présidente de l’AEMO (Association espagnole des communes oléicoles), Ana María Romero, a évoqué l’importance de l’oléotourisme pour l’économie, le travail acharné nécessaire pour bâtir un avenir meilleur, ainsi que les innovations présentées lors du salon.

Ammar Assabah, directeur adjoint, et Maria Isabel Gomez, responsable des statistiques au Conseil oléicole international (COI), ont également pris la parole.

M. Assabah a présenté au public les objectifs du nouvel Accord international sur l’huile d’olive et les olives de table, puis a expliqué les trois rôles principaux du COI : rapprocher les membres du COI, étendre les activités aux pays consommateurs et simplifier les procédures.

Mme Gomez a présenté aux participants une série de diapositives contenant des données statistiques sur les importations, les exportations et la consommation. Elle a souligné que, bien que la consommation mondiale d’huile d’olive soit en hausse, la consommation européenne a diminué, ce qu’elle a attribué à la crise économique.

Juan Vilar (GEA Iberia) et José María Penco (AEMO) ont ensuite pris la parole pour présenter l’étude internationale sur les coûts de production de l’huile d’olive. Cette étude, menée conjointement par leurs entités et le COI, a démontré, dans 14 pays, le coût de production d’un kilogramme d’huile d’olive vierge selon sept méthodes de culture différentes.

Les résultats de l'étude mettent en évidence les systèmes de culture les plus rentables ainsi que les pays présentant les coûts de production les plus bas. Parmi leurs recommandations figuraient : la conversion des systèmes traditionnels en systèmes plus mécanisés et intensifs ; une plus grande coopération entre les producteurs ; la valorisation des sous-produits ; et l'importance de la formation et du transfert de connaissances.

Des personnalités issues d’organismes régionaux et nationaux étaient également présentes. Carlos Sánchez Laín, du ministère de l’Agriculture, de l’Alimentation et de l’Environnement, a expliqué que le secteur ne devait pas oublier tout ce qu’il avait accompli. Au cours de sa présentation, M. Sánchez a souligné l’importance de l’excellence des produits, le travail acharné mené par l’Organisation interprofessionnelle de l’huile d’olive espagnole, ainsi que la nécessité de créer un marché pour promouvoir les huiles d’olive espagnoles.

Soledad Serrano, de QvExtra, a expliqué l’importance de ne pas se contenter de créer un produit d’excellence, mais aussi un produit qui apporte des bienfaits pour la santé et une expérience gastronomique unique. Elle a également souligné que 80 % des consommateurs ne savent pas ce qu’est la qualité et que l’utilisation d’un label comme QvExtra peut aider à identifier les huiles d’olive vierges extra exceptionnelles.

Pérez, de Finca la Torre, a fait découvrir au public son parcours personnel pour parvenir à produire l’une des meilleures huiles d’olive au monde. Víctor et son équipe ont commencé par changer toute la philosophie de production. Il a abandonné les anciennes méthodes d’agriculture, de récolte et de pressage au profit de pratiques modernes et écologiques. Il a également renoué avec l’ancienne image, conçu une nouvelle bouteille et modernisé le logo. Il a ensuite invité les visiteurs à venir découvrir son exploitation, instaurant ainsi une transparence totale dans toutes les activités de Finca la Torre.

L'oléotourisme a été abordé en dernier lieu par José Gálvez — dont l'entreprise Oro Bailén a remporté la médaille d'or au NYIOOC pendant quatre années consécutives — et Yolanda Caballero (municipalité de Jaén). Gálvez a rejoint Pérez sur le fait que le tourisme est un moyen important de transmettre la transparence. Sa famille, chez Oro Bailen, a mis en place une présentation audiovisuelle pour les visiteurs qui viennent hors saison, lorsque l’huile d’olive n’est pas en cours de production. Ils proposent également des dégustations et disposent d’une magnifique boutique.

Mme Caballero a expliqué que l’oléotourisme est un moyen de réaliser une « deuxième récolte » grâce à la production d’huile d’olive. Elle a détaillé tout le travail accompli par Jaén ces dernières années pour développer l’Oleo Tour Jaén. Ils ont constaté qu’ils disposaient de tous les ingrédients (moulins, gastronomie, hébergements ruraux, fêtes de village, musées) pour créer une expérience touristique unique. Depuis le lancement de cette initiative, ce n’a été qu’un succès, a-t-elle déclaré.

Vendredi, l’AEMO a remis des prix pour la diffusion de la culture de l’olivier, le meilleur moulin, le meilleur maître meunier et le meilleur olivier monumental.

L'AOP de Priego de Córdoba a remporté le premier prix de la diffusion de la culture de l'olivier pour son projet « Petits-déjeuners sains ». Le deuxième prix de cette catégorie a été décerné à Oro Bailén pour son travail dans le domaine de l'oléotourisme. Le troisième prix a été remis à Felipe Augusto Agudo pour son site web « La Moltura, Communauté des amateurs d'huile d'olive ». Carmen Sánchez a reçu une mention spéciale pour son travail en Allemagne.

Le prix du Meilleur Moulin a été décerné à Agrícola de Bailén-Virgen de Zocueca S.C.A., qui produit la marque Picualia. Le prix du Meilleur Maître Moulinier a été attribué à Juan María Cano González, du producteur cordouan Oleum Hispania. Enfin, le prix de la Meilleure Olive Monumentale a été remis à « l’Olivier aux quatre pattes » (Olivo de las cuatro patas) du village de Canet Lo Roig, à Castellón.

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