Un architecte voit dans les cabanes dans les oliviers un défi unique
L'architecte Daniele Del Grande a créé une terrasse chaleureuse au milieu des oliviers à La Madonnella Agricola, une ferme biodynamique située dans la campagne romaine.
« Nous passions des heures et des heures dans les arbres, pour le plaisir de grimper aussi haut que possible et de trouver un bon perchoir d’où contempler le monde en contrebas. » À l’instar du Baron dans les arbres d’Italo Calvino, l’architecte Daniele Del Grande a un jour décidé de grimper aux arbres et d’y construire des maisons.
« Les branches étendues et ouvertes ne peuvent pas supporter de charge excessive, mais elles peuvent devenir un élément vivant d’une structure globale qui vous élève et vous plonge au cœur de la plante.
« Tout a commencé par une blague, lorsqu’un ami m’a demandé de l’aider à construire une cabane dans les arbres pour ses enfants à Capalbio, en Toscane, au bord de la mer », a raconté Del Grande à Olive Oil Times. « Depuis lors, mon collègue Carlo Romagnoli et moi-même avons commencé à réfléchir à la construction de structures dans les arbres d’un point de vue architectural, et nous avons mis au point un système qui vise non seulement à garantir la stabilité, la sécurité et la durabilité, mais aussi à établir un dialogue avec l’arbre. »
Ils se sont rendu compte qu’en accrochant des sangles de levage à des points précis d’un arbre, une structure en bois pouvait être suspendue sans être complètement fixée, afin de favoriser le mouvement, la croissance et les ajustements au fil du temps.
« C’est ainsi que nous avons fondé Abitalbero et que, ces dernières années, nous avons construit des maisons que je qualifierais de presque fantaisistes et impossibles », a expliqué Del Grande. « Il est nécessaire d’atteindre un certain niveau de symbiose avec l’arbre, qui est un être vivant. Il faut le mettre en valeur, en prendre soin et s’assurer que la structure ne l’endommage pas pendant sa croissance. »
Un entretien de base à long terme est nécessaire, car l’arbre, qui constitue la structure porteuse, évolue au fil du temps, et parce que les éléments de construction de la maison nécessitent des soins spécifiques, en fonction des essences de bois choisies.
« J’avais hâte de travailler avec l’olivier, qui demande de l’attention en raison de sa structure », a déclaré l’architecte. « Les branches étendues et ouvertes ne peuvent pas être surchargées, mais elles peuvent devenir un élément vivant d’une structure globale qui s’élève et vous plonge au cœur de la plante. »
Tout récemment, on lui a demandé de concevoir ce type de structure à La Madonnella Agricola, une ferme dotée d’une maison d’hôtes et d’un restaurant située à Cesano, dans la ceinture verte de Rome, gérée par l’artiste Giulio Rigoni et l’historienne de l’art Mariangela Ascatigno.
« Nous avons déménagé à Londres pendant un certain temps et j’ai travaillé dans une jardinerie spécialisée dans la vente et la conception », a expliqué Mariangela Ascatigno. « Ce fut une expérience enrichissante et, à notre retour en Italie, nous avons collaboré avec une ferme biodynamique : nous avons suivi des cours de dégustation d’huile d’olive, pratiqué la taille et appris tout ce qu’il y a à savoir sur la culture de l’olivier, puis nous avons décidé de créer une ferme urbaine avec une petite oliveraie. »
Les variétés Frantoio, Leccino et Moraiolo sont cultivées selon les principes de l’agriculture biodynamique dans ce magnifique coin de campagne situé à l’extrémité nord de la ville, qui appartenait autrefois à un baron qui, tout comme le personnage du roman de Calvino, avait construit une plate-forme pour passer du temps dans un olivier. Rigoni et Ascatigno ont décidé de repartir de ce projet et de construire une structure pouvant accueillir davantage d’oliviers.
L’écorce de l’olivier est très sensible à la pression, ce qui stimule considérablement la croissance à l’endroit où elle est exercée. Lorsque cela s’avère nécessaire, la surface de contact entre les sangles de levage et l’écorce est élargie à l’aide de solives, qui contribuent à soutenir la structure et peuvent être remplacées au fil du temps.
« Nos hôtes pourront profiter de dégustations d’huile littéralement au cœur des oliviers, et notre première récolte se déroulera dans des conditions particulièrement agréables », ont déclaré les propriétaires de La Madonnella Agricola.