La production d'huile d'olive apporte à l'environnement plus qu'elle ne lui prend

Les études scientifiques qui établissent des liens solides entre l’huile d’olive vierge extra et la santé humaine ne cessent de se multiplier, et la lettre d’information de juin 2016 du Conseil oléicole international (COI) fait état d’un autre avantage mutuellement bénéfique, cette fois-ci pour l’environnement.

Notre message pourrait être que l'huile d'olive est à la fois bonne pour la santé et pour l'environnement. – Conseil oléicole international

Les dernières recherches indiquent que la production d’huile d’olive dans son ensemble rend à l’écosystème plus qu’elle ne lui prend. « Nous disposons désormais de preuves montrant que lorsque des pratiques agricoles appropriées sont adoptées, l’effet de puits de carbone (ou séquestration du carbone) des oliviers dans la biomasse et le sol est bien supérieur aux émissions de gaz à effet de serre générées par la production d’une unité (un litre d’huile d’olive vierge ou d’huile d’olive extra vierge) », indique le rapport.

Les membres du Conseil prévoient de rédiger une proposition de conférence sur l’effet de puits de carbone des oliviers, qui sera présentée lors de la COP22, une conférence des Nations unies consacrée au changement climatique qui se tiendra à Marrakech en novembre.

Le fait que la protection de cette culture et la consommation de son huile soient bénéfiques pour l’environnement fait de leur existence même un allié dans la lutte contre le changement climatique. C’est « précisément le message que le COI souhaite faire passer », a déclaré le COI. « Notre message pourrait être que “l’huile d’olive est à la fois bonne pour la santé et bonne pour l’environnement” ».

La proposition sera rédigée lors de la prochaine réunion du COI à Hammamet, en Tunisie. La 27e réunion extraordinaire débutera le 11 juillet.

Le conseil a salué la Tunisie en tant que membre fondateur actif et précieux du COI, contribuant depuis 60 ans à la recherche et au développement dans le domaine de la chimie de l’huile d’olive. La Tunisie, aux côtés de la Belgique, de la France, de la Grèce, d’Israël, de l’Italie, de la Libye, du Maroc, du Portugal, de l’Espagne et du Royaume-Uni, est signataire du premier Accord international sur l’huile d’olive, rédigé en 1959.

Aujourd’hui, le pays possède la deuxième plus grande superficie oléicole au monde après l’Espagne, avec quelque 800 millions d’oliviers représentant pas moins de seize pour cent de la superficie mondiale consacrée à l’olivier.

« La culture de l'olivier est l'une des principales activités agricoles de la Tunisie. Elle joue un rôle social et économique fondamental, étant donné que 60 % des agriculteurs du pays travaillent dans ce secteur et en tirent tout ou partie de leurs revenus », indique la lettre d'information, soulignant également que le pays est le deuxième exportateur mondial après l'Union européenne.