Problèmes et perspectives pour l'huile d'olive grecque

Le président de Sevitel, Grigoris Antoniadis, prévoit une bonne année pour l'huile d'olive grecque, avec un retour à la normale tant au niveau de la production que des prix. Il évoque les changements fiscaux attendus qui pourraient avoir un impact sur le secteur.

Cette année s'annonce bonne pour l'huile d'olive grecque, avec une production estimée entre 250 000 et 260 000 tonnes, selon Grigoris Antoniadis, président de l'Association grecque des industries et des transformateurs d'huile d'olive (Sevitel) et directeur de la communication d'entreprise chez ELAIS-Unilever Hellas.

M. Antoniadis a déclaré à Giorgos Manettas, du journal Imerisia, que la hausse de 200 % des exportations d’huile d’olive grecque l’année dernière (principalement en vrac) résultait à la fois de la très bonne récolte de la Grèce, qui s’est élevée à 300 000 tonnes, et de la baisse de production en Espagne. Cela a permis à la Grèce de compenser en partie le déficit de production sur le marché mondial. « Les acheteurs internationaux d’huile d’olive se sont tournés en premier lieu vers la Grèce, puis vers les autres pays producteurs d’huile d’olive de la Méditerranée, tels que la Tunisie et la Turquie », a-t-il déclaré.

Le marché reste largement non réglementé, ce qui met en danger la santé publique. – Grigoris Antoniadis, Sevitel

M. Antoniadis a ajouté que la hausse de la demande de l’année dernière avait également entraîné une augmentation des prix à la production (de 3,50 € à 4,00 € le kilogramme) en Grèce. Cependant, la récolte espagnole devant revenir à la normale cette année, « les choses retrouveront un équilibre », comme les années précédentes, avec des prix attendus entre 3 € et 3,50 €.

M. Antoniadis s’est dit préoccupé par la manière dont l’huile d’olive grecque est distribuée. Depuis 2002, un règlement de l’Union européenne impose aux États membres de conditionner l’huile d’olive dans des récipients de cinq litres ou moins, interdisant la vente en vrac tant pour des raisons de sécurité que pour la protection des consommateurs. Cependant, a déploré M. Antoniadis, « treize ans se sont écoulés depuis, et rien n’a changé. Malgré nos plaintes, le marché reste largement non réglementé, ce qui met en danger la santé publique », car une partie de l’huile d’olive en vrac en Europe est frelatée avec des huiles de graines ou colorée avec des colorants non réglementés.

Comme l’a rapporté Imerisia, M. Antoniadis a suggéré que les hausses d’impôts proposées pour les agriculteurs grecs pourraient avoir un côté positif : il estime que « les nouvelles dispositions fiscales prévues pour le monde agricole pourraient mettre de l’ordre sur le marché », car elles « rendront plus coûteux et plus difficile le commerce du produit en vrac illégal. Les moulins et les négociants seront contraints de déclarer l’huile produite et commercialisée dans les données fiscales, ce qui réduira les mouvements illégaux. Il sera difficile de distribuer de l’huile de manière anonyme sans documents. »

M. Antoniadis espère que cela se traduira par une réduction du commerce en vrac sur le marché noir, une augmentation des recettes de l’État et une plus grande quantité d’huile d’olive grecque en bouteille et de marque. Il affirme que « l’avenir de l’huile d’olive grecque réside dans les produits à forte valeur ajoutée qui profiteront à la fois au producteur et à l’embouteilleur ». Il préconise « la promotion des oliveraies biologiques et des appellations d’origine » ainsi qu’une augmentation des exportations d’huiles standardisées.

Il est également optimiste quant au fait qu’une meilleure réglementation du marché pourrait attirer davantage d’investissements étrangers, qui ont fait défaut en Grèce ces dernières années, alors que l’Espagne et l’Italie ont investi dans de nouvelles usines de production et des marques.

Il y a près de dix ans, grâce à des programmes cofinancés par le ministère grec du Développement rural et l’Union européenne, SEVITEL s’est lancée dans une campagne de promotion de l’huile d’olive grecque dans plus d’une douzaine de pays différents. Les résultats ont été impressionnants : « ces dernières années, les exportations d’huile conditionnée ont augmenté de 60 à 70 %, passant de 15 000 tonnes à 25 000 tonnes par an ».

Cela explique en partie pourquoi SEVITEL a été désignée meilleure entreprise d’aide à l’exportation lors de la quatrième édition des « Greek Exports Awards 2015 », organisée par l’Union des employés diplomatiques des affaires économiques et commerciales et Ethos Media S.A. sous l’égide du ministère hellénique des Affaires étrangères.

Comme le rapporte Imerisia, M. Antoniadis estime que « les exportations sont la seule issue pour les conditionneurs d’huile d’olive grecs ». Outre les marchés traditionnels des chaînes de supermarchés en Amérique du Nord, en Australie et en Europe du Nord, « il existe des perspectives au Moyen-Orient et en Amérique latine, et nous plaçons de grands espoirs dans les marchés de la Chine, de l’Inde et de la Russie. Ces derniers constituent les trois principaux défis pour l’huile grecque. Nous sommes optimistes quant à notre capacité à gagner des parts de marché et à nous imposer là-bas également, malgré une concurrence féroce. »