La production d'huile d'olive extra vierge de qualité au cœur de l'agriculture sociale en Italie

L'agriculture sociale (AS), ou agriculture de bien-être, est une pratique qui utilise les ressources agricoles pour fournir des services d'accompagnement social ou éducatif à des groupes de personnes vulnérables, selon la définition de l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).

Ces coopératives sociales ont été créées pour offrir aux personnes défavorisées une autonomie sociale et professionnelle grâce à la socialisation et au travail. – Salvatore Stingo, Agricoltura Capodarco

Elle vise à rassembler les besoins, les identités, les protections et les revendications de liberté de tous les citoyens, quelles que soient leurs capacités, conformément à la charte du Forum national italien de l’agriculture sociale (FNAS), qui souligne la valeur du travail non seulement en tant que source de revenus individuels, mais aussi en tant qu’élément fondateur d’une société plus juste et plus inclusive.

« L’agriculture sociale peut être un instrument de réponse aux besoins de la population, tant en termes de production agricole durable d’un point de vue économique et environnemental qu’en termes de prestation de services sociaux et de santé », a déclaré le porte-parole du FNAS du Latium, Carlo De Angelis.

Avec environ 400 coopératives sociales, 4 000 travailleurs et un chiffre d’affaires de 200 millions d’euros, le système italien de l’agriculture sociale (réglementé par la loi nationale n° 141 du 18 août 2015) est devenu un modèle de bonnes pratiques pour les autres pays grâce à ses nombreuses réalisations sociales et qualitatives.

Dans ce contexte, la culture de l’olivier est pratiquée avec d’excellents résultats, comme c’est le cas d’Agricoltura Capodarco, qui célèbre cette année son quarantième anniversaire d’activité menée dans des exploitations agricoles à Rome et à Grottaferrata.

« Ces coopératives sociales ont été créées pour offrir aux personnes défavorisées une autonomie sociale et professionnelle par le biais de la socialisation et du travail », a déclaré le président, Salvatore Stingo.

Leur mission découle des principes fondateurs de la Communauté de Capodarco, une organisation à but non lucratif qui promeut et défend la dignité des personnes marginalisées, en particulier celles souffrant d’un handicap mental ou physique, à travers une action constante d’inclusion et d’intégration.

« L’engagement quotidien de notre coopérative repose sur deux piliers : le rôle central de l’individu et le respect de l’environnement », a souligné M. Stingo. « Au fil des ans, notre activité a évolué et nous gérons désormais de manière biologique une exploitation d’environ 40 hectares, qui comprend une oliveraie de 2,5 hectares à Grottaferrata et une parcelle plus petite à la Tenuta della Mistica, à Rome, composée d’environ 800 oliviers anciens des variétés Moraiolo, Frantoio, Leccino et Carboncella », a-t-il expliqué.

Au fil des ans, ces exploitations sont devenues partie intégrante du tissu social et productif du territoire grâce à la grande qualité de leur production. L’huile d’olive extra vierge est élaborée par une équipe composée d’opérateurs et de personnes en situation de handicap qui participent aux ateliers sociaux de la coopérative, principalement axés sur les activités horticoles.

« De plus, cette année, à Tenura della Mistica, nous avons récolté les olives avec la collaboration d’élèves de quatrième d’une école du quartier », a précisé M. Stingo, en référence à une magnifique zone rurale située à la périphérie de Rome, où des oliviers bordent une route menant à l’ancien aqueduc romain.

« Le moment de la récolte est non seulement très agréable, mais aussi utile, car il donne aux gens l’occasion de voir presque immédiatement le fruit de leur travail », explique M. Stingo. « Ils cueillent les olives et peuvent rapidement goûter l’huile, ce qui donne tout son sens aux efforts qu’ils ont fournis. En ce sens, la production d’huile d’olive extra vierge est très efficace. »

Les olives récoltées à la main sont rapidement acheminées vers le moulin d’Americo Quattrociocchi, un producteur expérimenté du Latium. « Nos sympathisants et nos consommateurs sont tellement enthousiastes face au niveau de qualité élevé, amélioré au fil des ans, que chaque saison, notre huile d’olive extra vierge est épuisée bien avant la récolte », a-t-il révélé.

En moins d’une heure de route, nous atteignons la communauté thérapeutique de Palombara Sabina de l’association Dianova, une organisation qui développe des projets pour le traitement de la toxicomanie.

« Nous accueillons dix-huit personnes qui suivent un parcours thérapeutique complet », a déclaré le directeur de la communauté, Massimo Bagnaschi. Il a expliqué que le parcours thérapeutique des personnes vivant dans la communauté commence par la prise de médicaments et de méthadone à doses dégressives et se conclut par une réinsertion socio-professionnelle qui comprend une série d’activités agricoles, au cœur desquelles se trouve la production d’huile d’olive extra vierge.

« Le territoire de la Sabina, caractérisé par des collines vallonnées et un sol argileux et bien drainé, nous aide à produire une excellente huile à partir de 400 oliviers des variétés Leccino et Carboncella », a déclaré M. Bagnaschi. « La dernière récolte nous a donné une huile au fruité intense, avec une amertume moyenne et un piquant plus persistant. »

Cette année, grâce à un projet financé par la Fondazione Terzo Pilastro Italia e Mediterraneo, la coopérative a eu l’occasion de se concentrer davantage sur la formation à l’oléiculture. « En collaboration avec l’organisation de producteurs OP Latium, nous avons organisé un cours intensif sur la production d’huile d’olive extra vierge, de la taille à la récolte, incluant des informations sur les différentes variétés et le processus de moulinage », a-t-il précisé.

« Avant tout, Dianova est une communauté thérapeutique, mais, grâce à la pratique de la production, saison après saison, nous avons atteint un haut niveau de qualité », a noté le directeur. « L’année prochaine, nous soumettrons probablement notre huile à la Chambre de commerce de Rome pour obtenir la certification AOP. »

Les activités de production dans l’oliveraie gérée en agriculture biologique sont menées par des opérateurs et des personnes vivant au sein de la communauté. « Ils ont si bien acquis les compétences nécessaires à ce travail qu’ils sont désormais capables d’obtenir d’excellents résultats », a observé M. Bagnaschi, expliquant qu’un expert de la communauté dirige le travail des autres opérateurs et résidents, qui s’occupent de plants situés sur une pente raide, ce qui rend les opérations de taille et de récolte encore plus difficiles.

« La production d’huile d’olive extra vierge est un moyen de réinsertion et l’activité professionnelle la plus importante de la communauté », a ajouté le directeur. « Nous proposons notre huile en échange d’une contribution à la communauté et les recettes nous aident à mettre en œuvre des projets afin d’atteindre le double objectif de motivation et de formation professionnelle, ainsi que de soutien économique et de satisfaction des consommateurs. »

C'est la deuxième saison de production à la ferme Capovolti, une coopérative sociale située à Montecorvino Pugliano, dans la province de Salerne, qui accompagne des personnes en situation de handicap mental.

« La coopérative a été fondée il y a trois ans grâce à un projet financé par la Fondazione Con Il Sud », a déclaré la directrice, Nathalie Franchet. « Nous nous appelons capovolti (à l’envers) car, en général, on crée d’abord un “conteneur” puis on y intègre des personnes, alors qu’en réalité, nous avons décidé de suivre une voie avec des personnes en situation de fragilité et leurs familles, dont certaines ont souhaité s’investir et s’engager dans la coopérative. »

Aujourd’hui, seize personnes, dont la moitié sont des personnes en situation de handicap mental, gèrent une oliveraie biologique de 6 hectares sur le territoire des montagnes Picentini. « Nous accordons une attention particulière à l’apprentissage de nos membres car la santé mentale est un domaine particulier, et la réadaptation nécessite un processus de formation adéquat. » Chaque semaine, des formations théoriques et pratiques sont organisées au sein de la coopérative, qui comprend un centre de jour et une unité résidentielle, Casa Nadia, pouvant accueillir 10 personnes.

« La production d’huile d’olive extra vierge est un moyen de… je dirais de “conquête” plutôt que de “réadaptation” », a déclaré M. Franchet. « La dernière récolte a été menée à bien par des personnes qui, il y a trois ans, ne pouvaient pas rester plus de deux heures dans les champs, et qui sont désormais capables de travailler en toute sécurité pendant six heures. »

Dix opérateurs, dont des psychologues et des sociologues, et vingt résidents travaillent en équipes de dix, âgés de 18 à 50 ans, sous la supervision d’un agronome. « Nous récoltons les olives qui, en quelques heures, sont livrées au moulin Torretta, à Battipaglia », a souligné M. Franchet.

1 400 oliviers des variétés Frantoio et Leccino sont récoltés à la main, car l’utilisation d’outils de récolte peut s’avérer dangereuse en raison de la condition particulière des travailleurs. De plus, la récolte est facilitée grâce à une taille adéquate.

« Notre deuxième production était d’une telle qualité qu’elle était déjà épuisée en décembre, ce qui suggère que nous sommes sur la bonne voie car, bien que notre objectif soit avant tout social, il était naturel d’améliorer les normes de production », a estimé Mme Franchet.

« L'année prochaine, nous soumettrons notre huile à l'organisme de certification pour obtenir l'AOP Colline Salernitane. Les recettes de la vente nous permettent de financer nos projets, c'est pourquoi la qualité est un objectif fondamental de notre programme », a-t-elle conclu.

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