Un quart des terres émergées de la Terre est menacé par l'aridité, la sécheresse et les feux de forêt
Une nouvelle étude met en garde contre le fait que l'aridification, la sécheresse et les feux de forêt pourraient toucher un quart des terres émergées de la planète si les températures mondiales moyennes continuent d'augmenter.
Une nouvelle étude met en garde contre le fait que plus d’un quart des terres émergées de la planète pourraient devenir nettement plus sèches et menacées d’aridification si les températures mondiales continuent d’augmenter. La hausse des températures pourrait également accroître la menace de sécheresse et le risque d’incendies de forêt à travers le monde.
Les régions du monde qui bénéficieraient le plus d’un réchauffement limité à moins de 1,5 °C sont certaines parties de l’Asie du Sud-Est, de l’Europe du Sud, de l’Afrique australe, de l’Amérique centrale et de l’Australie méridionale.
L'étude a été publiée le 1er janvier 2018 dans la revue scientifique Nature Climate Change.
Dans le cadre de cette recherche, une équipe internationale de scientifiques de l’Université d’East Anglia au Royaume-Uni et de l’Université des sciences et technologies du Sud à Shenzhen, en Chine, a examiné les projections de 27 modèles climatiques mondiaux afin d’identifier les régions du monde où l’aridité pourrait augmenter considérablement si les températures atteignaient 1,5 et 2 °C au-dessus des niveaux préindustriels.
« L'aridification constitue une menace sérieuse car elle peut avoir un impact critique sur des domaines tels que l'agriculture, la qualité de l'eau et la biodiversité », a déclaré l'auteur principal de l'étude, Chang-Eui Park, de l'Université des sciences et technologies du Sud. « Elle peut également entraîner une augmentation des sécheresses et des feux de forêt — similaires à ceux qui font rage en Californie. »
© Olive Oil Times | Source des données : NASA
Les chercheurs ont estimé qu’une augmentation de la température mondiale moyenne de 2 °C entre 2052 et 2070 entraînerait une hausse de l’aridité de 24 à 32 % des terres émergées.
« Les régions du monde qui bénéficieraient le plus d’un réchauffement limité à 1,5 °C sont certaines parties de l’Asie du Sud-Est, de l’Europe du Sud, de l’Afrique australe, de l’Amérique centrale et de l’Australie méridionale — où vit aujourd’hui plus de 20 % de la population mondiale », a averti un autre auteur de l’étude, Tim Osborn, de l’Université d’East Anglia.
Cependant, l’étude a conclu que l’aridification pourrait être évitée dans les deux tiers des régions les plus menacées si l’augmentation de la température mondiale moyenne était limitée à 1,5 °C. Cela signifie que si des mesures appropriées sont prises pour atténuer le changement climatique, la menace de cette conséquence négative est considérablement réduite.
L'Accord de Paris sur le climat vise à limiter la hausse de la température moyenne mondiale à moins de 2 °C par rapport aux niveaux préindustriels, avec un objectif privilégié de 1,5 °C. Près de 200 pays ont signé l'accord et se sont engagés à réduire leurs émissions de gaz à effet de serre afin d'atteindre cet objectif d'ici 2050.