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De nouvelles recherches préviennent que plus d'un quart des terres du monde pourraient devenir considérablement plus sèches et menacées d'aridification si les températures mondiales continuaient à augmenter. La hausse des températures pourrait également accroître la menace de sécheresse et le risque d'incendies de forêt à travers le monde.

Le étude a été publié le 1er janvier 2018 dans la revue scientifique Nature Climate Change.

Dans le cadre de la recherche, une équipe internationale de scientifiques de l'Université d'East Anglia au Royaume-Uni et de la Southern University of Science and Technology à Shenzhen, en Chine, a examiné les projections de 27 modèles climatiques mondiaux afin d'identifier les régions du monde où l'aridité pourrait augmenter considérablement si les températures atteignent 1.5 et 2 ° C au-dessus des niveaux préindustriels.

"L'aridification est une menace sérieuse car elle peut avoir un impact critique sur des domaines tels que l'agriculture, la qualité de l'eau et la biodiversité », a déclaré l'auteur principal de l'étude, le parc Chang-Eui de la Southern University of Science and Technology. "Cela peut également conduire à plus de sécheresses et d'incendies de forêt - similaires à ceux observés en Californie ».

Les chercheurs ont estimé qu'une augmentation de la température mondiale moyenne de 2 ° C entre 2052 et 2070 entraînerait une augmentation de l'aridité de 24 à 32 pour cent de la terre.

"Les régions du monde qui bénéficieraient le plus d'un maintien du réchauffement en dessous de 1.5 ° C sont des régions d'Asie du Sud-Est, d'Europe du Sud, d'Afrique australe, d'Amérique centrale et d'Australie du Sud - où vivent aujourd'hui plus de 20% de la population mondiale », a prévenu un autre les auteurs de l'étude, Tim Osborn de l'Université d'East Anglia.

Cependant, l'étude a conclu que l'aridification pourrait être évitée dans les deux tiers des régions les plus à risque si les températures mondiales moyennes étaient limitées à une augmentation de 1.5 ° C. Cela signifie que si des mesures appropriées sont prises pour atténuer le changement climatique, la menace de cette conséquence négative est considérablement réduite.

L'Accord de Paris sur le climat vise à limiter l'augmentation de la température moyenne mondiale à moins de 2 ° C au-dessus des niveaux préindustriels, avec un objectif privilégié de 1.5 ° C. Près de 200 pays ont signé l'accord et se sont engagés à réduire les émissions de gaz à effet de serre dans le but d'atteindre cet objectif d'ici 2050.

• Science X


• Examinateur de Washington


• CBC