Un quart des terres terrestres menacées par l'aridité, la sécheresse et les incendies de forêt

De nouvelles recherches préviennent que plus d'un quart des terres du monde pourraient devenir beaucoup plus sèches et menacées d'aridification si les températures mondiales continuaient à augmenter. La hausse des températures pourrait également accroître la menace de sécheresse et le risque d'incendies de forêt dans le monde.

La étude a été publié le 1er janvier 2018 dans la revue scientifique Nature Climate Change.

Dans le cadre de la recherche, une équipe internationale de scientifiques de l'Université d'East Anglia au Royaume-Uni et de la Southern University of Science and Technology à Shenzhen, en Chine, a examiné les projections des modèles climatiques mondiaux 27 afin d'identifier les régions du monde où l'aridité pourrait augmenter considérablement si les températures atteignent 1.5 et 2 ° C au-dessus des niveaux préindustriels.

"L'aridification est une menace sérieuse car elle peut avoir un impact critique sur des domaines tels que l'agriculture, la qualité de l'eau et la biodiversité », a déclaré l'auteur principal de l'étude, Chang-Eui Park de la Southern University of Science and Technology. "Cela peut également conduire à plus de sécheresses et d'incendies de forêt - similaires à ceux observés en Californie. »

Les chercheurs ont estimé qu'une augmentation de la température moyenne mondiale de 2 ° C entre 2052 et 2070 entraînerait une augmentation de l'aridité de 24 à 32 pour cent des terres de la planète.

"Les régions du monde qui gagneraient le plus à maintenir le réchauffement en dessous de 1.5 ° C sont des parties de l'Asie du Sud-Est, de l'Europe du Sud, de l'Afrique australe, de l'Amérique centrale et de l'Australie du Sud - où plus de 20% de la population mondiale vit aujourd'hui », a prévenu un autre de les auteurs de l'étude, Tim Osborn de l'Université d'East Anglia.

Cependant, l'étude a conclu que l'aridification pourrait être évitée dans les deux tiers des régions les plus à risque si les températures mondiales moyennes étaient limitées à une augmentation de 1.5 ° C. Cela signifie que si des mesures appropriées sont prises pour atténuer le changement climatique, la menace de cette conséquence négative est considérablement réduite.

L'accord de Paris sur le climat vise à limiter la hausse de la température moyenne mondiale à moins de 2 ° C au-dessus des niveaux préindustriels, avec un objectif préféré de 1.5 ° C. Près de 200 pays ont signé cet accord et se sont engagés à réduire les émissions de gaz à effet de serre afin d'atteindre cet objectif d'ici 2050.

• Sciences X


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