Des études montrent que l'on parvient peu à peu à faire changer d'avis les climatosceptiques
Une nouvelle étude de l'Association américaine de psychologie suggère que le fait de rappeler aux climatosceptiques qu'ils croient en des principes scientifiques fondamentaux pourrait les amener à accepter que le changement climatique est une réalité.
Rappeler aux gens qu’ils croient en la gravité et former les enseignants à ne pas baisser les bras face aux climatosceptiques pourraient faire évoluer les opinions sur la science du climat et susciter davantage de débats publics sur ce sujet crucial, selon deux études présentées lors du congrès annuel de l’Association américaine de psychologie.
La première étude, qui tire parti du désir des êtres humains de cohérence interne, a révélé que les conservateurs sont plus enclins à croire en la science du climat lorsqu’ils répondent d’abord à des questions sur des sujets scientifiques généraux, tels que la gravité et la médecine.
Pour les conservateurs climatosceptiques, il devient gênant de déclarer dans notre enquête qu’ils croient en la science, mais que, d’une manière ou d’une autre – bien qu’elle utilise la même méthode scientifique –, la science du climat n’est pas valable. –
Les chercheurs ont interrogé près de 700 participants aux États-Unis et ont interrogé chacun d’entre eux sur leurs tendances politiques et leurs convictions concernant le changement climatique. La moitié des participants n’ont été interrogés que sur la science du climat, tandis que l’autre moitié a d’abord été interrogée sur des sujets généraux.
Comme on pouvait s’y attendre, les conservateurs étaient plus enclins à nier l’existence du changement climatique que les libéraux. Cependant, les conservateurs qui ont répondu uniquement aux questions sur le changement climatique ont déclaré trouver le sujet « un peu crédible », tandis que ceux qui ont d’abord répondu à des questions sur des sujets scientifiques non controversés ont déclaré trouver le changement climatique « assez crédible ».
Voir aussi : Actualités sur le changement climatiqueCette stratégie pourrait permettre de renforcer le soutien en faveur de l’action climatique à l’avenir, a déclaré Carly D. Robinson, de l’université de Harvard, qui a présenté cette étude lors du congrès annuel de l’APA en août.
« Pour les conservateurs climatosceptiques, il devient gênant de déclarer dans notre enquête que oui, ils croient en la science, mais que d’une manière ou d’une autre — bien qu’elle utilise la même méthode scientifique — la science du climat n’est pas valable », a déclaré Mme Robinson, qui faisait partie de l’équipe ayant mené cette étude. « Nous avons conçu une intervention pour aider à rappeler aux participants qu’ils croient bel et bien en la science. »
La deuxième étude a cherché à déterminer quel type de formation pourrait favoriser davantage les discussions sur le climat entre les éducateurs scientifiques et le public. Elle a porté sur 203 éducateurs issus de zoos, d’aquariums et de parcs nationaux, dont beaucoup ont déclaré trouver gênant de discuter du changement climatique avec les visiteurs.
Cela n’est pas surprenant au vu d’une étude de l’université de Yale datant de 2018 qui montre que 28 % des Américains pensent que le réchauffement climatique est un phénomène naturel. Parallèlement, 97 % des climatologues s’accordent à dire que le changement climatique est réel, urgent et causé par l’homme.
L'étude sur la formation a révélé qu'en suscitant un sentiment de résilience et de persévérance chez les participants, ceux-ci étaient plus enclins à aborder ce sujet crucial avec le public, même face à une éventuelle opposition de la part des climatosceptiques.
Une deuxième méthode, conçue pour insuffler détermination et enthousiasme aux employés, s’est avérée moins efficace pour favoriser la discussion.
« Ces résultats ont plusieurs implications importantes », a déclaré Nathaniel Geiger, maître de conférences en communication environnementale à l’université de l’Indiana, qui a présenté cette étude. « D’une part, ce travail, associé à nos autres publications sur la communication autour du changement climatique, souligne l’importance de développer des méthodes éprouvées sur le terrain pour améliorer les conversations sur des sujets difficiles. »
Les éducateurs faisaient partie d’un programme de formation en communication d’une durée d’un an organisé par le National Network of Ocean and Climate Change Interpretation. Ce programme visait à renforcer la confiance des participants lorsqu’ils abordent le sujet du changement climatique.
Les enseignants ont signalé une forte augmentation de leurs interventions sur le climat après le programme, passant de moins d’une fois par mois avant la formation à plus de deux ou trois fois par mois par la suite, a indiqué M. Geiger.