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Malgré l'une de leurs pires récoltes depuis des décennies - en raison d'un trio terrible de sécheresse, de vent et de mouche de l'olive - les producteurs d'olives des Terres de l'Ebre ont organisé une foire à l'huile d'olive animée le week-end dernier dans le village de Jesús.

Originaires des terres autour de l'Èbre, le deuxième plus long fleuve d'Espagne, et bénis par un ciel ensoleillé, ils ont été rejoints par plusieurs centaines de visiteurs à la Fira de l'Oli de les Terres de l'Ebre, tenue près de Tortosa, la capitale de la quartier du Baix Ebre sur la côte sud de la Catalogne.

Alors que la variété arbequina oliva prédomine dans d'autres parties de la Catalogne, dans cette région, les variétés indigènes sevillenca, morruda et farga, ainsi que certains empeltre, sont plus courantes. Surtout des plantations pluviales, elles sont assez robustes, mais malgré cela, l'influence combinée de la grave sécheresse dans la région l'année dernière et des problèmes particulièrement graves avec la mouche de l'olivier a fait des ravages. Producteurs locaux - parler à Olive Oil Times bien que négligé par les parcs éoliens sur les collines voisines - a déclaré que le vent dominant n'est pas en soi un problème, mais a exacerbé la perte de quantité et de qualité.

Esprit communautaire fort

Lors de l'ouverture officielle de la foire samedi, Pere Panisello, président du comité d'organisation et maire local, a déclaré que le résultat était l'une des récoltes les plus pauvres depuis des décennies. "Pourtant, nos producteurs d'huile d'olive n'ont jamais été plus impliqués dans la foire », a-t-il déclaré. Panisello a également souligné la forte présence de jeunes entrepreneurs, "qui a fait sienne la foire.

"L'huile d'olive, et tout ce qui y est lié, nous inspire chaque année pour préparer un programme d'événements qui a encore cette année été très populaire auprès du public, comme en témoigne le fait d'avoir cinquante participants au concours de crachats de noyaux d'olive et trente participants à le concours d'allioli », a-t-il déclaré.

Concours d'huile d'olive

Les dégustations finales pour désigner les gagnants parmi les finalistes du 30^th édition du concours des Huiles d'Olive des Terres de l'Ebre a eu lieu dimanche sur scène, une occasion utilisée par les organisateurs pour enseigner un peu aux participants les critères utilisés pour évaluer la qualité des huiles d'olive extra vierges (EVOO).

Le prix de la meilleure huile dans son ensemble, ainsi que de la meilleure huile à usage unique, a été remporté par l'arbequina EVOO en édition limitée Mas Beturià, fabriquée à Batea. Le prix de la meilleure huile du Baix Ebre - Montsià DOP est allé à Aureum (coopérative de Soldebre, Tortosa), celui du Terra Alta DOP à Olikua (CECA, Gandesa) et celui du Siurana DOP à Mussefres (La Serra coopérative d'Almos), tandis que le premier prix pour les entrées non DOP est allé à Select Cast (Soldebre).

La prochaine récolte devrait être époustouflante

Le riz et le vin sont parmi les autres produits agricoles clés des terres autour de l'Èbre. Dans le cas du vin et de l'huile d'olive, ils étaient les produits agricoles de base dans les districts du Baix Ebre et de Montsià au 14^th siècle. Selon l'historien Enric Bayerri, une oliveraie, un vignoble, ou les deux, étaient les actifs les plus déclarés par les villageois locaux dans un inventaire officiel en 1353.

Bien que la récolte d'huile d'olive de cette année soit terminée peu de temps après le début et que la précédente "so-so ", les producteurs prédisent que le prochain sera "exceptionnel".

• Site officiel de la Fira de l'Oli de les Terres de l'Ebre


• Informations sur le Baix Ebre - Montsià DOP