Les oliviers de Turquie menacés par un projet de loi

Si la nouvelle loi est adoptée, toute oliveraie comptant moins de 15 oliviers par décare (2,5 acres) ne sera plus considérée comme telle et risque d'être réaménagée.

Les modifications proposées à la « loi sur l'olivier », qui protège les oliviers de Turquie depuis les années 1930, pourraient entraîner l'abattage de milliers d'arbres et le remplacement des oliveraies par des mines, des projets industriels et des programmes immobiliers jugés d'« intérêt public » si le projet de loi présenté le 17 mai est adopté.

Si cette loi est adoptée, toutes nos oliveraies et celles de nos concitoyens seront en danger. – Haluk Yurtkuran, Adatepe Olive Oil et Musée de l’huile d’olive

Haluk Yurtkuran, cofondateur et président d’Adatepe Olive Oil et du Musée de l’huile d’olive dans la province de Çanakkale en Turquie, a déclaré à Olive Oil Times : « Il s’agit d’un projet de loi qui va sans aucun doute anéantir les oliviers séculaires des côtes méditerranéenne et égéenne de la Turquie en autorisant des projets miniers, industriels et immobiliers sur les oliveraies. »

En vertu de la loi en vigueur (article 9 de la loi n° 3573), les oliveraies ne doivent pas compter plus de 15 arbres par décare (1 000 mètres carrés, soit environ 0,25 acre). Si la nouvelle loi est adoptée, toute oliveraie comptant moins de 15 arbres par décare ne sera plus classée comme telle.

M. Yurtkuran a déclaré : « C’est le point le plus critique de ce projet de loi, car toutes les oliveraies des régions méditerranéennes et du nord de la mer Égée en Turquie abritent des arbres très anciens qui ont été plantés de manière traditionnelle à raison de 10 mètres sur 10, selon un savoir-faire ancestral. Ainsi, dans la plupart des oliveraies, le nombre d’oliviers est naturellement inférieur à 15 par décare.

De plus, jusqu’à récemment, les terres étaient divisées entre les héritiers en très petites parcelles. Aujourd’hui, cette règle a été modifiée, mais des milliers de petits agriculteurs possèdent des oliveraies de très petite taille. Avec cette nouvelle loi, leurs oliveraies risquent donc de ne plus être considérées comme telles et d’être traitées comme de simples champs. »

Actuellement, les terres oléicoles sont « protégées » contre toute activité industrielle autre que la production d’huile d’olive. Cette protection s’étend à l’oliveraie et aux terres situées dans un rayon de trois kilomètres. Selon Yurtkuran, de nombreuses petites oliveraies ont été envahies par des projets industriels, miniers et immobiliers. Yurtkuran estime que la nouvelle loi constituerait une menace pour les oliveraies plus importantes, où l’implantation d’usines, de mines et d’autres activités présentait un « intérêt public ».

Adatepe a perdu son plus grand oliveraie à la suite d’une nationalisation. Yurtkuran a expliqué : « Notre plus grande parcelle a été nationalisée il y a quelques années simplement parce qu’une autoroute devait traverser notre oliveraie. » Lorsque l’entreprise s’y est opposée, on lui a répondu que le projet présentait un « intérêt public ».

Dans le cadre de la manifestation d’opposition la plus large et la plus publique à ce jour, le groupe turc « L’Association des amis de l’olivier » (Zeytindostu Derneği) a lancé une pétition intitulée « Ne touchez pas à mon olivier ». Plus de 18 000 personnes ont signé la pétition et les organisateurs espèrent recueillir un million de signatures contre le projet de loi proposé.

Haluk Yurtkuran

Avant cette campagne, les communautés locales, le grand public et des associations, notamment le Conseil national de l’olivier et de l’huile d’olive et l’Association des Amis de l’olivier, ont exprimé leur opposition au projet de nouvelle loi par le biais de séminaires, de manifestations et sur les réseaux sociaux.

Le gouvernement, qui en est désormais à son quatrième mandat, a tenté pour la première fois de modifier la loi sur l’olivier lors de son deuxième mandat. Certains craignent que le gouvernement, fort de l’approbation du régime présidentiel en avril, soit désormais plus déterminé et plus confiant quant à l’adoption de ce projet de loi.

M. Yurtkuran a déclaré à Olive Oil Times : « Si cette loi est adoptée, toutes nos oliveraies et celles de nos concitoyens seront en danger. Notre entreprise pourrait avoir des difficultés à s’approvisionner en produits locaux en raison de la baisse de la production d’olives dans la région et sera contrainte d’acheter des olives provenant de grandes plantations situées dans différentes régions de Turquie.

Cela compromettra notre avantage de produire de l’huile d’olive à partir d’olives cueillies dans notre voisinage, dont nous estimons qu’il bénéficie du meilleur microclimat pour le goût de l’huile. »

En vertu de la législation turque actuelle, toute personne qui abat illégalement un olivier est passible d’une amende de 2 000 livres turques (560 dollars) par arbre. Le projet d’amendement vise à supprimer la peine de trois mois d’emprisonnement pour le pâturage non autorisé d’animaux sur des terres oléicoles ; les contrevenants seraient désormais condamnés à une amende de 5 000 TL (environ 1 400 dollars).

Adatepe s’est associé à d’autres agriculteurs, à des producteurs d’huile d’olive et à des ONG pour sensibiliser le public et sauver les oliviers de Turquie. L’entreprise s’est activement opposée à l’implantation de mines d’or dans son voisinage. Des affiches accrochées aux murs du musée de l’huile d’olive d’Adatepe rappellent aux visiteurs que « l’olive est le véritable or de cette terre ». Des brochures explicatives les informent des dangers que représente le projet de loi.

La pétition « Ne touchez pas à mon olivier » peut être signée sur Change.org .