अल्बानिया में जैतून का तेल एक चुनावी मुद्दा
प्रधानमंत्री पद के दो उम्मीदवार इस बात पर असहमत हैं कि देश को जैतून की खेती में कितना निवेश करना चाहिए।
प्रधानमंत्री साली बेरिशा
बाल्कन प्रायद्वीप के दक्षिण-पश्चिमी देश अल्बानिया में गुरुवार को राजनीतिक अभियान अवधि शुरू हुई।
23 जून को प्रधानमंत्री चुने जाने के लिए दो मुख्य उम्मीदवार प्रतिस्पर्धा करेंगे। समाजवादी पार्टी के नेता एडी रामा देश के वर्तमान प्रधानमंत्री साली बेरिशा को चुनौती दे रहे हैं।
राजनीतिक विवाद के मुख्य मुद्दों में, यूरोपीय संघ में शामिल होने की संभावना और नई सरकार की वेतन नीति के साथ-साथ यह सवाल भी उठता है कि अल्बानिया को खेती, और विशेष रूप से जैतून के तेल उद्योग में भारी निवेश करना चाहिए या नहीं।
कृषि अल्बानिया के सकल घरेलू उत्पाद (GDP) का केवल 19 प्रतिशत है, जबकि 50 प्रतिशत से अधिक आबादी अभी भी ग्रामीण क्षेत्रों में रहती है। भूमध्यसागरीय बेसिन में आयोनियन सागर से सना यह देश, उच्च गुणवत्ता वाले जैतून का तेल उत्पादन करने के लिए एक आदर्श स्थान है।
भूमि, हालांकि कुछ क्षेत्रों में पहाड़ी और उच्च ऊंचाई वाली है, फिर भी यह ढलान-छिद्रपूर्ण इलाका प्रदान करती है जिसे जैतून के पेड़ पसंद करते हैं। समुद्र से आने वाली पश्चिमी हवा तापमान को معتدل रखती है जबकि गर्मियों की हल्की धूप फल के संश्लेषण के लिए आवश्यक ऊर्जा प्रदान करती है।
हालांकि, अंतरराष्ट्रीय बाजारों में अनुभव की कमी के कारण, अल्बानिया का जैतून का तेल विदेशों में शायद ही जाना जाता है। इसके अलावा, जैतून के बागानों की अक्सर उपेक्षा हुई है, क्योंकि युवा अल्बानियाई लोगों ने इटली और ग्रीस जैसे पड़ोसी देशों में काम की तलाश की है।
यूएसएआईडी (USAID) के 2009 के एक अध्ययन के अनुसार, एक आम अल्बानियाई तेल उत्पादक 52 वर्षीय पुरुष है, जिसका परिवार 5 सदस्यों का है। उसके पास 1.47 हेक्टेयर जमीन है, जिसमें से 0.64 हेक्टेयर पर जैतून के पेड़ लगे हैं, और वह प्रति वर्ष 1.01 मीट्रिक टन जैतून का उत्पादन करता है।
अध्ययन में नई तकनीक में निवेश की कमी और उच्च-उपज गहन खेती के अभाव के कारण जैतून के तेल के उत्पादन में दक्षता की कमी पाई गई। हालांकि, इसमें कहा गया कि "जैतून अल्बानियाई संस्कृति का एक प्रमुख तत्व है।"
चुनाव के अवसर पर किसानों से मिलने के लिए कृषि क्षेत्रों का दौरा करते हुए, राष्ट्रपति साली बेरिशा ने अपने देशवासियों से भविष्य की पीढ़ियों के लिए छोड़ने के लिए सबसे सुरक्षित विरासत के रूप में जैतून के पेड़ लगाने का आग्रह किया। उन्होंने अपने पिछले कार्यकाल की प्रशंसा करते हुए कहा, "हमने 1,540 हेक्टेयर में जैतून के बाग लगाए।"
वास्तव में, पिछले 10 वर्षों के दौरान, अनुमान है कि 20 लाख नए जैतून के पेड़ लगाए गए। फिर भी, अच्छी फसल वाले वर्षों में जैतून का तेल उत्पादन 12,000 टन से कम है, जो मुख्य रूप से फियर, वलोरा और एल्बासानी और तिराना के बीच के क्षेत्रों से आता है, हालांकि सटीक आँकड़े उपलब्ध नहीं हैं।
जैतून का लगभग सारा उत्पादन बेरात में होता है, और 90 प्रतिशत से अधिक कोकेरमाध किस्म के जैतून का होता है।
बेरीशा ने कहा है कि वह 50 मिलियन नए पेड़ लगाकर जैतून और जैतून के तेल में निवेश बढ़ते हुए देखना चाहते हैं। उन्होंने अपने प्रतिद्वंद्वी रामा की आलोचना की कि वह उन किसानों से मिल रहे हैं जिनके पास बेचा हुआ जैतून का स्टॉक फंसा हुआ है और जैतून तेल उद्योग में निवेश पर तर्कों का मुकाबला करने के लिए उन्हें उदाहरण के रूप में इस्तेमाल कर रहे हैं।