डलमिया ने भारत में जैतून के तेल की बढ़ती मांग का हवाला दिया।

इंडियन ऑलिव एसोसिएशन के अध्यक्ष वीएन डालमिया ने घोषणा की है कि इस वित्तीय वर्ष में देश में जैतून तेल का आयात 10,000 टन तक पहुंचने की उम्मीद है, जो पिछले वर्ष की तुलना में लगभग 45 प्रतिशत की वृद्धि को दर्शाता है। उन्होंने कहा कि आयात में यह उछाल नई दिल्ली और हैदराबाद जैसे प्रमुख भारतीय शहरों में जैतून तेल की खपत में मजबूत वृद्धि के कारण आया है।

वित्तीय वर्ष 2011-12 में, भारत में जैतून के तेल का कुल आयात 6,900 टन था, जिसमें से लगभग 80 प्रतिशत स्पेन और इटली से आया था। 2012 की अप्रैल-जून तिमाही में, आयात 2,300 टन था, जिससे जैतून के तेल की बढ़ती मांग को लेकर आशावाद पैदा हुआ।

हालांकि पिछले साल टेबल ऑलिव का आयात काफी हद तक स्थिर था, 2012 में इसमें महत्वपूर्ण वृद्धि देखी गई है। 2011 में टेबल ऑलिव का आयात कुल 625 टन था, लेकिन 2012 के पहले आठ महीनों के दौरान यह पहले ही 616 टन तक पहुंच गया है।

दलमिया के अनुसार, उत्तर भारत एक प्रमुख बाज़ार है जहाँ जैतून के तेल की मांग में तेज़ी से वृद्धि देखी जा रही है। उन्होंने कहा, "मोटे तौर पर कहें तो, उत्तर भारत जैतून के तेल का सबसे बड़ा उपभोक्ता है और इसका बंटवारा दिल्ली और शेष उत्तर भारत के बीच 50:50 है। इसके बाद दक्षिण भारत का स्थान है जहाँ हैदराबाद सबसे बड़ा उपभोक्ता है, जिसके बाद बेंगलुरु और चेन्नई का स्थान है। पश्चिम भारत में, मुंबई सबसे बड़ा उपभोक्ता है।"

इस प्रोत्साहन के बावजूद, 10,000 टन इतनी विशाल आबादी के लिए एक चौंकाने वाली छोटी मात्रा है — प्रत्येक व्यक्ति के लिए प्रति वर्ष लगभग डेढ़ चम्मच — और देश में आयातित अधिकांश "जैतून का तेल" तकनीकी रूप से जैतून का तेल नहीं है, यह जैतून का पोमास तेल है।

ऑलिव पोमेस तेल सबसे निचले खाद्य ग्रेड का तेल है जो ऑलिव तेल उत्पादन के उप-उत्पादों से उसी परिष्करण प्रक्रिया द्वारा प्राप्त किया जाता है जिसका उपयोग कैनोला और अन्य बीज तेल बनाने के लिए किया जाता है। अंतर्राष्ट्रीय मानक इसे "जैतून के तेल" के प्रकार के रूप में वर्गीकृत नहीं करते हैं — यह अपनी ही श्रेणी में आता है। हालांकि जैतून पोमास तेल उन भारतीयों के लिए अभी भी एक बेहतर विकल्प होगा जो पारंपरिक रूप से नारियल और मूंगफली के तेल जैसे अस्वास्थ्यकर बीज तेलों का उपयोग करते आए हैं (और जिसके परिणामस्वरूप उनमें दुनिया की सबसे अधिक हृदय संबंधी रोगों की दर है), लेकिन कुछ आलोचक कहते हैं कि भारतीय इससे बेहतर के हकदार हैं।

स्पेन, इटली और तुर्की भारत में जैतून के तेल और जैतून के पोमास तेल के आयात के तीन प्रमुख स्रोत हैं। ग्रीस, सीरिया और ट्यूनीशिया की हिस्सेदारी कम है।

लियोनार्डो, फिगारो और बोरगेस (सीज़र सहित) तीन प्रमुख ब्रांड हैं जो पूरे देश में वार्षिक खुदरा बिक्री का 60 प्रतिशत से अधिक हिस्सा रखते हैं। आरएस, बर्टोली, डेल मोंटे, फ्रेगाटा, कोलाविटा और एथेना भारतीय बाजार में बिकने वाले कुछ अन्य शीर्ष ब्रांड हैं।

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