स्पेनिश समाचार पत्र एल मुंडो द्वारा "जैतून के पेड़ों का इबोला" कहा जाने वाला एक घातक रोगज़नक का उप-प्रजाति, जिसे पहले से निपटना पड़ा विशेषज्ञों के अनुसार यूरोपीय संघ की जैतून की फसल को तबाह करने की क्षमता रखता है, पहली बार मालोर्का द्वीप पर देखा गया है।
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विशेषज्ञों का कहना है कि यह रोग, ज़ायलेला फास्टिडियोसा
, फसलों के लिए "दुनिया के सबसे खतरनाक" रोगों में शुमार है और यह एक बहुत गंभीर खतरा है। यह रोगज़नक पौधे की उन नलिकाओं में उपनिवेश बनाता है जिनका उपयोग पौधा पानी और पोषक तत्वों के परिवहन के लिए करता है।
यूरोपा प्रेस के अनुसार, अब तक मालोर्का में पाई गई उप-प्रजाति केवल चेरी के पेड़ों और ओलिंदरों को प्रभावित करती है।
परिणाम यह होता है कि पौधे में गंभीर लक्षण दिखाई देते हैं जैसे कि उसकी पत्तियों का झुलसना और मुरझाना और अंततः वह मर जाता है। यह तथ्य कि इस जीवाणु के कई मेजबान और वाहक हैं, स्थानीय अधिकारियों के लिए चिंता का कारण है क्योंकि द्वीप पर पूर्ण संदूषण की संभावना को अभी तक खारिज नहीं किया गया है।
इस रोगज़नक का पता पहली बार मालोर्का में बालेरिक के पर्यावरण, कृषि और मत्स्य पालन विभाग के अधिकारियों द्वारा शहर के एक गार्डन सेंटर में स्थित तीन चेरी के पेड़ों की एक नियमित जांच के दौरान लगा। इसने अभी तक द्वीप के जैतून के पेड़ों को संक्रमित नहीं किया है, लेकिन अधिकारी इस मुद्दे को लेकर पूरी तरह से सतर्क रहे हैं।
आगे और संदूषण को रोकने के प्रयास में, सरकारी अधिकारियों ने द्वीप पर 15,000 हेक्टेयर में आवाजाही पर प्रतिबंध लगा दिया है; इसका उद्देश्य "जीवाणु के प्रसार को रोकना और खत्म करना" है। स्पेनिश अधिकारी अन्य पौधों पर परीक्षण कर रहे हैं और बीमारी फैलाने वाले कीड़ों की तलाश कर रहे हैं ताकि उसके प्रसार का आकलन किया जा सके और अंततः इसे खत्म किया जा सके।
इस तरह के प्रकोप न केवल स्पेन, बल्कि इटली और पूरे यूरोपीय संघ के लिए एक बड़ी चिंता बन गए हैं, जबकि जैतून के तेल के बाजार पर औसत दर्जे की फसल और 2016 में जैतून के तेल की कीमतों में वृद्धि का असर पड़ा है।
वास्तव में, यूरोपीय संघ के 2016 के जैतून के तेल उत्पादन में भारी गिरावट आने की उम्मीद है क्योंकि इस क्षेत्र को कई खतरों का सामना करना पड़ा है। सूखा और बीमारियों ने दक्षिणी फ्रांस और इटली को प्रभावित किया है, और स्पेन, जो दुनिया का सबसे बड़ा जैतून तेल उत्पादक है, को सरकार के निराशावादी उपज पूर्वानुमानों से उत्पन्न अनिश्चितताओं का सामना करना पड़ा है। जैतून के पेड़ों का "इबोला" यूरोपीय जैतून तेल उत्पादकों के लिए एक और बड़ी चिंता है, जिनका यह साल बहुत खराब रहा है।
ज़ायलेला फास्टिडियोसा जीवाणु की खोज सबसे पहले 2013 में इटली के पुग्लिया में हुई थी। इस रोगज़नक ने इटली की जैतून की फसल को बहुत प्रभावित किया — जैतून के तेल के लाखों हेक्टेयर नष्ट हो गए थे — और बाद में इसने दक्षिणी फ्रांस के जैतून के पेड़ों पर भी तबाही मचाई।
इसे पहले एशिया और अमेरिका में भी देखा गया है। 2015 में ज़ायलेला फास्टिडियोसा के प्रकोप के परिणामस्वरूप जैतून के तेल की कीमतों में बीस प्रतिशत की वृद्धि हुई। यदि स्पेनिश अधिकारी इसे खत्म करने में सक्षम नहीं हो पाते हैं, तो जैतून के तेल की कीमतों में अभूतपूर्व वृद्धि हो सकती है।