देश के कृषि एवं भूमि पुनर्स्थापन मंत्री के अनुसार, मिस्र की योजना अगले दशक के अंत तक विश्व का शीर्ष टेबल जैतून उत्पादक बनने की है।
मिस्र के पास रेगिस्तानी भूमि में जैतून का उत्पादन और खेती बढ़ाने की योजना है।
एज़ अल-दीन अबू स्तेइट ने यह बयान पिछले महीने मैड्रिड में अपनी स्पेनिश समकक्ष लुइस प्लानस के साथ अंतर्राष्ट्रीय जैतून परिषद (IOC) की वार्षिक बैठक के दौरान द्विपक्षीय बैठकें पूरी करने के बाद दिया।
खबरों के अनुसार दोनों ने जैतून की खेती के साथ-साथ अन्य कृषि परियोजनाओं में स्पेन और मिस्र के बीच सहयोग बढ़ाने पर चर्चा की।
मिस्र वर्तमान में स्पेन के बाद टेबल ऑलिव का दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा उत्पादक है। आईओसी द्वारा उपलब्ध कराए गए नवीनतम आंकड़ों के अनुसार, मिस्र ने 2018/19 फसल वर्ष में 450,000 टन टेबल ऑलिव का उत्पादन किया। स्पेन ने विश्व-रिकॉर्ड 613,000 टन का उत्पादन किया।
हालांकि यह स्पेन के लिए एक रिकॉर्ड वर्ष था, मिस्र का टेबल ऑलिव का उत्पादन 2016/17 के रिकॉर्ड उच्च उत्पादन की तुलना में लगभग 100,000 टन घट गया।
हालांकि, मिस्र का टेबल ऑलिव उत्पादन लगातार बढ़ रहा है। पिछले तीन फसलों का औसत, 500,000 टन, किसी भी पिछले वर्ष से अधिक है और इस प्रवृत्ति के जारी रहने की संभावना है।
अबू स्तेइट ने कहा कि इस लक्ष्य को पूरा करने के प्रयास में मिस्र 2020 तक लगभग 100 मिलियन नए जैतून के पेड़ लगाने की योजना बना रहा है। उन्होंने प्लानस को देश के जैतून के बागानों का दौरा करने के लिए भी आमंत्रित किया है, इस उम्मीद में कि वे स्पेनिश कृषि मंत्री को निवेश की संभावनाओं के बारे में उत्साहित कर सकें।
मिस्र के कृषि और भूमि सुधार मंत्रालय की आधिकारिक वेबसाइट पर एक बयान में कहा गया, "अबू स्तेइट ने प्लानस को मिस्र आने और जैतून की खेती को बढ़ावा देने की इसकी क्षमताओं से परिचित होने के लिए आमंत्रित किया।"
"अपनी ओर से, स्पेनिश मंत्री ने निमंत्रण का स्वागत किया और कृषि क्षेत्र में सहयोग को बढ़ावा देने के लिए एक समझौता ज्ञापन की रूपरेखा तैयार करने का आह्वान किया।"
समझौता ज्ञापन में किस बात पर सहमति हो सकती है, इस बारे में कोई सार्वजनिक उल्लेख नहीं किया गया है।
मैड्रिड में रहते हुए, अबू स्तेइट ने दोनों देशों के बीच बढ़ते सहयोग पर चर्चा करने के लिए ट्यूनीशिया के कृषि मंत्री, समीर ताइब से भी मुलाकात की। 2018/19 फसल वर्ष के दौरान ट्यूनीशिया ने 25,000 टन टेबल जैतून का उत्पादन किया।
बयान में कहा गया, "अबू स्टेइट ने [ताइब] से जैतून के तेल के उत्पादन में दोनों देशों के निजी क्षेत्रों के बीच सहयोग को बढ़ावा देने के तरीकों के बारे में पूछा, साथ ही अनुसंधान क्षेत्र में अनुभव का आदान-प्रदान भी किया।"
जिस शोध को दोनों देश संभवतः साझा करेंगे, उनमें से कुछ में जलवायु परिवर्तन के कारण होने वाली बढ़ती समस्याओं से निपटने के तरीके शामिल हैं। जलवायु वैज्ञानिकों के पूर्वानुमान मॉडल के अनुसार, उत्तरी अफ्रीका समय के साथ और अधिक गर्म और शुष्क होता जाएगा, खासकर यदि समय पर पृथ्वी के कार्बन उत्सर्जन को कम नहीं किया गया।
अप्रैल में जब मिस्र आईओसी की अगली बैठक की मेजबानी करेगा, तो इस क्षेत्र का मरुस्थलीकरण भी बातचीत का एक विषय होने की संभावना है। मिस्र की सरकार ने देश के पश्चिमी रेगिस्तान में लगाए जा रहे जैतून के बागों के लिए नई सिंचाई प्रणालियों में निवेश करना पहले ही शुरू कर दिया है।
अबू स्टेइट ने मैड्रिड से रवाना होने से पहले कहा, "मिस्र के पास रेगिस्तानी भूमि में जैतून का उत्पादन और खेती बढ़ाने की एक योजना है।"
आशा है कि यहां जैतून के पेड़ उगाकर, मिस्र की सरकार नील नदी डेल्टा में मरुस्थलीकरण के प्रसार को रोक सकती है।