यूरोपीय संघ-भारत व्यापार समझौता ग्रीक जैतून तेल के निर्यात के लिए बाधाओं को कम कर सकता है।

जनवरी में यूरोपीय संघ और भारत के बीच एक ऐतिहासिक मुक्त व्यापार समझौते के बाद, पूर्वी बाजारों के लिए ग्रीक जैतून के तेल का एक नया मार्ग खुल सकता है।

अक्सर "सभी सौदों की जननी" कहा जाने वाला यह यूरोपीय संघ-भारत समझौता भारत से ब्लॉक में होने वाले आयात पर लगभग 99 प्रतिशत शुल्कों को समाप्त करने और भारत को निर्यात किए जाने वाले 96 प्रतिशत यूरोपीय उत्पादों पर शुल्कों को हटाने या कम करने का लक्ष्य रखता है।

यूरोपीय आयोग के अनुसार, इस समझौते से यूरोपीय उत्पादकों और निर्यातकों को दुनिया के सबसे अधिक आबादी वाले देश को किए जाने वाले निर्यात पर लगने वाले शुल्क में सालाना लगभग 4 अरब यूरो की बचत होने की उम्मीद है।

यूरोपीय जैतून के तेल के लिए, व्यापार समझौते के औपचारिक रूप से लागू होने के बाद पांच वर्षों में भारत पर 45 प्रतिशत तक का मौजूदा आयात शुल्क चरणबद्ध रूप से समाप्त कर दिया जाएगा, जिससे कीमतों का वह अंतर संकीर्ण हो सकता है जिसने मांग को सीमित किया है।

भारतीय पारंपरिक रूप से सूरजमुखी, नारियल, कुसुम और पाम तेल सहित विभिन्न प्रकार के खाद्य तेलों का उपयोग करते हैं। जैतून का तेल — जिसे भारत में जैतून का तेल भी कहा जाता है — एक स्वस्थ विकल्प के रूप में उभरा है, खासकर देश के मध्यम वर्ग के बीच।

बाजार विश्लेषकों ने अनुमान लगाया है कि आने वाले वर्षों में भारत का जैतून तेल का बाजार तेजी से बढ़ेगा, जो 2023 में 89 मिलियन डॉलर से बढ़कर 2030 तक 253 मिलियन डॉलर तक पहुंच जाएगा।

उद्योग प्रतिनिधियों ने पहले ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया था कि भारतीय उपभोक्ताओं के लिए मुख्य बाधा अन्य खाद्य तेलों की तुलना में जैतून के तेल की उच्च कीमत है, यह एक चुनौती है जिसे भारत की विकास क्षमता और बाधाओं पर हालिया ऑलिव ऑयल टाइम्स की रिपोर्ट में परखा गया है।

इस सौदे के समर्थकों का तर्क है कि आयात शुल्क को धीरे-धीरे समाप्त करने से आपूर्ति श्रृंखला में लागत कम करके समय के साथ उस नुकसान को कम करने में मदद मिलेगी।

ग्रीक मीडिया ने यूरोपीय संघ-भारत समझौते का स्वागत करते हुए इसे ग्रीक कृषि-खाद्य उत्पादों के लिए भारत के बाजार में अपनी पकड़ बनाने का एक "ऐतिहासिक अवसर" बताया।

ग्रीक जैतून तेल इंटरप्रोफेशनल के प्रमुख, मैनोलिस जियान्नौलीस ने कहा कि "शुल्कों या लागतों में कोई भी कमी यूरोपीय और, विस्तार से कहें तो, ग्रीक जैतून तेल के पक्ष में है," यह जोड़ते हुए कि यह तीसरे-देश के बाजारों में उपभोक्ताओं के लिए पहुंच को आसान बना देगा।

हालांकि, कुछ ग्रीक उद्योग पर्यवेक्षकों ने चेतावनी दी कि स्पेनिश और इतालवी निर्यातकों की भारत में पहले से ही एक मजबूत उपस्थिति है, जिससे ग्रीक उत्पादकों के लिए ब्रांडेड तेलों के समन्वित प्रचार के माध्यम से खुद को अलग दिखाने की बाजी और भी ऊँची हो जाती है।

उन्होंने कहा, "अब बाहरी दुनिया में विस्तार का समय है।" "अन्यथा, हम फिर से ग्रीक जैतून के तेल को थोक में इटली को निर्यात होते और फिर मुंबई में इतालवी जैतून के तेल के रूप में बिकते हुए देखेंगे।"

व्यापार आंकड़े इस बात पर ज़ोर देते हैं कि ग्रीस की वर्तमान उपस्थिति कितनी छोटी है। संयुक्त राष्ट्र कॉमट्रेड डेटाबेस में रिपोर्ट किए गए आंकड़े दिखाते हैं कि ग्रीस ने 2024 में भारत को 11.75 टन जैतून का तेल निर्यात किया, जिसकी कीमत $114,230 थी।

वही कॉमट्रेड प्लस व्यापार प्रवाह डेटा उस बाजार में प्रतिस्पर्धा के पैमाने को उजागर करता है जहाँ स्थापित आपूर्तिकर्ता पहले से ही वितरण चैनलों पर हावी हैं।

तुलनात्मक रूप से, विश्व बैंक WITS/Comtrade के आँकड़े दर्शाते हैं कि भारत ने 2024 में अपने सबसे बड़े आपूर्तिकर्ता, स्पेन से, लगभग 1.6 मिलियन किलोग्राम जैतून का तेल आयात किया, जिसकी कीमत 15 मिलियन डॉलर से अधिक थी।

इस बीच, टेबल जैतून के ग्रीक निर्यातकों ने भी भारत में रुचि व्यक्त की है।

पेमेते और डोपेल, ग्रीस के दो मुख्य टेबल ऑलिव संघों, ने ग्रीक सरकार और यूरोपीय आयोग से यह स्पष्ट करने का आह्वान किया है कि क्या टेबल ऑलिव को यूरोपीय संघ-भारत समझौते में शामिल किया गया है और इसलिए क्या वे कम टैरिफ के लिए पात्र होंगे।

डॉपेल ने एक घोषणा में कहा, "इस बारे में अब तक कोई जानकारी नहीं मिली है कि क्या टेबल ऑलिव्स उन उत्पादों की सूची में शामिल हैं जिन्हें वरीय व्यवहार मिलेगा।"

"ईयू-मर्कोसुर समझौते के अनुभव ने इस क्षेत्र के लिए पहले ही एक नकारात्मक मिसाल कायम कर दी है… हम सक्षम ग्रीक और यूरोपीय प्राधिकरणों से स्पष्ट जवाबों की उम्मीद करते हैं कि यह कैसे सुनिश्चित किया जाए कि एक प्राथमिक रूप से निर्यात उत्पाद, जैसे कि टेबल ऑलिव्स, व्यापक व्यापार वार्ताओं के संदर्भ में फिर से बलिदान न हो।"