80 की उम्र में, क्रोएशियाई निर्माता ड्रैगो मालिच ने 2026 NYIOOC में स्वर्ण पदक जीता।

ड्रागो मालिच, सुकोशान के 80 वर्षीय जैतून उगाने वाले, जो धूप से नहाई हुई डलमेशिया में रहते हैं, ने 2026 NYIOOC विश्व जैतून तेल प्रतियोगिता में क्रोएशिया के लिए स्वर्ण पुरस्कार जीता है।

यह खबर मलाइच तक पहुँची, जहाँ वह अपना अधिकांश समय बिताता है: बाग में, हाथ में छंटाई की कैंची लिए हुए। "लगातार प्रयास रंग लाए," सेवानिवृत्त गणित और भौतिकी शिक्षक ने कहा, जिन्होंने बुलीच और बुकोविच के पास दो स्थानों पर जैतून के साथ काम करते हुए चार दशकों से अधिक समय बिताया है।

उन्होंने कहा कि इस मौसम ने कठिन परिस्थितियाँ लाईं और पिछली वर्षों की तुलना में उपज लगभग आधी रह गई। फिर भी, मालिć ने जल्दी से समायोजन किया, जैतून की फल मक्खी से आगे रहने और गुणवत्ता बनाए रखने के लिए फसल की कटाई 18 अक्टूबर को आगे कर दी।

उन्होंने कहा, "हमने 18 अक्टूबर को चैंपियन तेल के लिए फल काटे और उसी दिन उन्हें कोल्ड-प्रेस किया।"

उन्होंने बिना किसी हिचकिचाहट के आँकड़े याद किए। मालिच ने कहा कि 1,500 किलोग्राम जैतून से उन्होंने 560 लीटर तेल का उत्पादन किया — यह पिछले साल की तुलना में बहुत कम था, जब 4.5 टन से लगभग 750 लीटर तेल मिला था।

"मुझे नामों से ज़्यादा नंबर याद रहते हैं," उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा, और यह भी बताया कि वह आज भी परिवार और दोस्तों के फोन नंबर याद रखते हैं।

मालिच का पुरस्कार विजेता जैतून का तेल ओब्लिका के इर्द-गिर्द बना है, जो डल्माटिया में सबसे व्यापक रूप से प्रचलित स्वदेशी किस्म है और अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में एक नियमित रूप से उत्कृष्ट प्रदर्शन करने वाली किस्म है। उन्होंने इसे क्र्वाविका और ग्रामबुचेला के साथ मिलाकर एक संतुलित तेल बनाया, जिसमें हल्की तीव्रता और कड़वाहट थी।

बाग़ से परे एक जीवन

दोस्त कहते हैं कि मालिć उतने ही उत्साही संग्रहकर्ता हैं जितने कि वे उत्पादक हैं। अपने तहखाने में, वे 120 से अधिक विभिन्न किस्मों के जैतून का तेल रखते हैं, जिसमें "चटैक" नामक एक पारिवारिक विरासत भी शामिल है, जो एक दो-काँटे वाला ओटोमन युग का औजार है और उनके अनुसार सदियों पुराना हो सकता है। वह एक उत्साही सिक्का-संग्राहक भी हैं, जिनके पास रोमन काल के सिक्के हैं।

हालांकि, यह उत्सव पूरी तरह से परिवार पर केंद्रित था। गोल्ड अवार्ड की खबर फैलने के बाद, उनके बेटे इवान — जो एक इलेक्ट्रिकल इंजीनियर और "Poljoprivredne priče" ब्लॉग के लेखक हैं — उन्हें बधाई देने के लिए ज़ाग्रेब से यात्रा करके आए। "एक 80 वर्षीय व्यक्ति की आँखों में वह चमक देखना अद्भुत है," इवान ने लिखा।

मालिच ने कहा कि उनकी पत्नी, ज़ोरका, और बेटी, मारिया से भी बधाई संदेश आए, और उनके पांच पोते-पोतियों के संदेशों का मतलब सबसे अधिक था। उन्होंने कहा, "परिवार में हर कोई फसल कटाई में हिस्सा लेता है," यह बताते हुए कि एक पोता, एंटोनियो, मदद करने के लिए लक्ज़मबर्ग से भी उड़कर आता है।

मालिच के लिए, यह पुरस्कार इस बात की याद दिलाता है कि जीवन के किसी भी पड़ाव पर जीत हासिल की जा सकती है — जब अनुभव, समय और निरंतर मेहनत एक साथ आ जाते हैं।

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