पुग्लिया में जंगली आग जलने पर किसान और राजनेता एक-दूसरे को दोषी ठहरा रहे हैं।
किसानों ने जंगली आग के तेजी से फैलने का दोष उन मृत जैतून के पेड़ों पर मढ़ा है, जिन्हें Xylella fastidiosa ने नष्ट कर दिया था और जिन्हें स्थानीय सरकारों ने कभी नहीं हटाया। कुछ राजनेताओं ने इशारा किया है कि इन पेड़ों को जानबूझकर जलाया जा रहा है।
पिछले कुछ हफ्तों में दक्षिणी इटली के पुग्लिया क्षेत्र में 1,400 से अधिक जंगली आग लगीं, जिन्होंने जैतून के बागों और उनके आसपास के इलाकों को नष्ट कर दिया, जिनमें ज़ायलेला फास्टिडियोसा से गंभीर रूप से प्रभावित क्षेत्र भी शामिल हैं।
किसान संगठन कोल्डिरेत्ति की स्थानीय शाखा ने अनुमान लगाया है कि लेचे से दूर नहीं, केवल उगेन्तो क्षेत्र में ही कुछ ही दिनों में नौ हेक्टेयर (22 एकड़) में फैले 600 से अधिक जैतून के पेड़ जलकर राख हो गए हैं।
हालांकि उन घटनाओं के लिए किस्मत और तापमान स्पष्ट कारण हैं, कोई यह सोच सकता है कि ऐसे लोग भी हैं जो उन जैतून के पेड़ों से छुटकारा पाना चाहते हैं जो अब फलदार नहीं रहे हैं और अन्य कार्यों के लिए जगह खाली करना चाहते हैं।
कोल्डिरेत्ती ने अनुमान लगाया कि इस गर्मी में हर दिन औसतन 30 आग लगी हैं, यह आंकड़ा स्थानीय अग्निशमन बलों और साथ ही इतालवी नागरिक सुरक्षा संगठन के स्थानीय स्टेशनों को आई कॉलों से लिया गया है।
संघ का मानना है कि सामान्य से अधिक तापमान ने जंगलों में आग को हवा दी है, लेकिन इटली के सबसे बड़े जैतून तेल उत्पादक क्षेत्र के बागानों में आग के फैलने का एक प्रमुख कारण ज़ायलेला फास्टिडियोसा (Xylella fastidiosa) को भी बताया गया है।
यह भी देखें: प्राकृतिक आपदाएँकोल्डिरेत्ति पुग्लिया के अध्यक्ष, साविनो मुराग्लिया ने कहा, "पिछले दो महीनों में लेचे क्षेत्र में हजारों पेड़ जल गए हैं, अक्सर उन परित्यक्त बागानों में जहाँ ज़ायलेला से मरे हुए पेड़ अभी भी खड़े हैं।"
किसानों का मानना है कि सूखे पेड़ ज़ायलेला के फैलाव के साथ-साथ ग्रामीण इलाकों की सुरक्षा के लिए भी एक बड़ा खतरा हैं, क्योंकि वे अक्सर सूखी घास से घिरे होते हैं, जो आसानी से जल जाती है।
हमारे जैतून के पेड़ों को अपूरणीय क्षति होती है और फिर भी किसान पेड़ों को उखाड़ नहीं सकते, नए पेड़ नहीं लगा सकते और, सबसे बढ़कर, आवश्यक फसल विविधीकरण नहीं कर सकते
मुराग्लिया ने कहा, "यह अस्वीकार्य है। हमारे जैतून के पेड़ों को अपूरणीय क्षति होती है और फिर भी किसान पेड़ों को उखाड़ नहीं सकते, नए पौधे नहीं लगा सकते और, सबसे बढ़कर, आवश्यक फसल विविधीकरण नहीं कर सकते।"
कोल्दीरेत्ती ने इस बात पर भी जोर दिया कि स्थानीय अग्निशमन दलों के लिए आग की लपटों को बुझाना कितना मुश्किल है, यह कहते हुए कि एक जैतून के पेड़ को बुझाने के लिए 300 लीटर (लगभग 80 गैलन) तक पानी की आवश्यकता होती है।
हालांकि, यह विचार कि जैतून के पेड़ों में आग लगने का ज़ायलेला एक प्रमुख कारण है, सर्वसम्मति से स्वीकार नहीं किया गया है, एक स्थानीय राजनेता ने यह कहते हुए सोचा कि कुछ आग समस्याग्रस्त पेड़ों को हटाने के लिए जानबूझकर लगाई जा सकती हैं।
क्षेत्रीय पार्षद सर्जियो ब्लासी ने कहा, "हर दिन ज़ायलेला से प्रभावित छोटे और बड़े जैतून के बागों में आग लग जाती है।" "हालांकि उन घटनाओं के लिए किस्मत और तापमान स्पष्ट कारण हैं, कोई यह सोच सकता है कि ऐसे लोग हैं जो उन जैतून के पेड़ों से छुटकारा पाना चाहते हैं जो अब फलदायी नहीं रहे हैं और अन्य उद्यमों के लिए जगह खाली करना चाहते हैं।"
ब्लासी एक क्षेत्रीय कानून को मंजूरी देने के पीछे हैं जो ज़ायलेला से संक्रमित किसी भी जैतून के बाग के मालिक को कम से कम सात वर्षों के लिए ज़मीन के निर्धारित उपयोग को बदलने से रोकता है, यह कानून जैतून के बागों में आगजनी की घटनाओं को रोकने के लिए बनाया गया है।
हालांकि, कोल्डिरेत्ती लेचे के अध्यक्ष, जियानी कैंटेले ने इस संभावना का जोरदार खंडन किया कि किसान खुद आग लगा रहे होंगे।
इसके बजाय, उन्होंने कहा कि आग इस बात का सबूत थीं कि क्षेत्र के किसानों को "पेड़ों को उखाड़ फेंकने, अपने बागों को फिर से लगाने और वर्षों की घोषणाओं, वादों और हमारे जैतून की विरासत को बहाल करने के लिए वास्तविक प्रेरणा की कमी के बाद उन क्षेत्रों को फिर से जीवंत करने" के लिए ठोस हस्तक्षेप की आवश्यकता है।
कोल्डिरेत्ती ने सभी संबंधित पक्षों से आखिरकार ज़ायलेला के खतरे का सामना करने का आग्रह किया और कहा कि यह अकेले किसानों को प्रभावित करने वाली समस्या नहीं है।
मुराग्लिया ने कहा, "जो कोई भी यह सोचता है कि ज़ायलेला केवल कृषि को प्रभावित करने वाली बीमारी है, वह इस रोगज़नक की वजह से स्थानीय अर्थव्यवस्था को हुए नुकसान की वास्तविकता को नहीं देख रहा है।" "कृषि से लेकर पर्यटन तक, और कृषि व्यवसाय तथा आतिथ्य से जुड़ी संबंधित वाणिज्यिक और शिल्प गतिविधियों तक।"
कोल्डिरेत्ती ने कहा है कि कृषि कंपनियों द्वारा क्षेत्र के जैतून के बागों की निगरानी और रखरखाव जंगलों में आग के फैलाव को रोकने के लिए एक महत्वपूर्ण कदम है।
संघ ने आगे कहा कि हाल ही में लागू किए गए एक नियम के तहत किसानों को स्थानीय अधिकारियों के साथ समझौते करने की अनुमति है, ताकि वे ऐसी प्रथाओं को विकसित और लागू कर सकें जो जंगली आग और अन्य प्राकृतिक आपदाओं से भूमि की रक्षा करने में मदद करती हैं।