ट्यूनीशियाई कोटा में प्रस्तावित यूरोपीय संघ वृद्धि को लेकर ग्रीस में राजनीतिक बहस
ग्रीक संघवादियों और राजनेताओं ने यूरोपीय आयोग (ईसी) के उस प्रस्ताव पर विलंब से बहस शुरू कर दी है, जिसमें यूरोपीय संघ में ट्यूनीशियाई जैतून के तेल के शुल्क-मुक्त आयात को बढ़ाने का प्रस्ताव है।
यूरोपीय आयोग (EC) के उस प्रस्ताव पर महीनों की सापेक्ष चुप्पी के बाद, जिसके तहत 2016 और 2017 में ट्यूनीशियाई जैतून के तेल का यूरोपीय संघ में शुल्क-मुक्त आयात प्रति वर्ष 35,000 मीट्रिक टन बढ़ाया जाना था, ग्रीक संघवादियों और राजनेताओं ने इस मुद्दे पर बहस शुरू कर दी है। सवाल यह नहीं है कि प्रस्ताव का समर्थन किया जाए या नहीं, क्योंकि लगभग कोई भी ऐसा नहीं करता, बल्कि यह है कि इसे समर्थन देने के लिए किसको दोषी ठहराया जाए।
नवंबर के अंत से, बहस में दो तर्क प्रमुख रहे हैं। एक पक्ष का दावा है कि बढ़े हुए आयात कोटे से ट्यूनीशिया से सस्ते जैतून के तेल की आपूर्ति बढ़ने से तेल की कीमतें कम होंगी, जिससे इटली और स्पेन की जैतून तेल मानकीकरण उद्योग को लाभ होगा, और इस तरह ग्रीक (और अन्य यूरोपीय) किसानों को नुकसान होगा।
सरकार की मुख्य चिंता कृषि जगत की रक्षा और देश के उत्पादक पुनर्निर्माण की है।
यह पक्ष कोटा वृद्धि का विरोध करता है और कथित तौर पर इसका विरोध करने में विफल रहने के लिए ग्रीक सरकार की आलोचना करता है, यह तर्क देते हुए कि ग्रीक किसान पहले से ही आर्थिक संकट, यूरोपीय संघ (ईयू) द्वारा सब्सिडी भुगतान में देरी, और भारी कर वृद्धि की उम्मीद से पर्याप्त रूप से जूझ रहे हैं।
कई लोग ग्रीस, स्पेन और इटली में जैतून के तेल की कीमतों में हालिया बड़ी गिरावट को इस तर्क के सही होने के सबूत के रूप में इंगित करते हैं। ग्रीस में, वामपंथी सिरीज़ा और दक्षिणपंथी इंडिपेंडेंट ग्रीक्स, या एनेल से बने शासक गठबंधन की आलोचना करने वाले कुछ कृषि संघ के नेताओं और राजनेताओं ने ऐसे दावे किए हैं।
क्रीट के हेराक्लिओन में कृषि सहकारी संघ के अध्यक्ष, एंड्रियास स्ट्रटाकिस, ने यहां तक कि कृषि और खाद्य मंत्री, इवैन्जेलोस अपोस्टोलू को हटाने का आह्वान किया है, जिन पर कई लोग या तो कथित तौर पर प्रस्ताव का समर्थन करने या कम से कम इसका पुरजोर विरोध न करने का आरोप लगाते हैं।
दूसरी ओर, सत्तारूढ़ गठबंधन और मंत्री अपोस्टोलो के समर्थक उनके समर्थन में कई तर्क देते हैं — लेकिन ट्यूनीशियाई कोटा में वृद्धि के समर्थन में नहीं। उनके समर्थक इस बात की ओर इशारा करते हैं कि अपोस्टोलो सितंबर की उस बैठक में नहीं थे जहाँ इस प्रस्ताव को पहली बार मंजूरी दी गई थी; बल्कि, उस चुनाव-पूर्व अवधि में अस्थायी देखभाल सरकार के एक सदस्य ने बैठक में भाग लिया था।
इसके अलावा, उस समय ट्यूनीशियाई कोटा पर चर्चा मुख्य रूप से अपोस्टोलू के अधिकार क्षेत्र में आने वाले कृषि मामलों के बारे में नहीं, बल्कि एक ऐसे देश के लिए मानवीय सहायता के बारे में थी जो जिहादी आतंकवाद का शिकार था।
कृषि और खाद्य मंत्रालय की दो हालिया प्रेस विज्ञप्तियों में इस बात पर जोर दिया गया कि अपोस्टोलू ने कई मौकों पर इस प्रस्ताव पर आपत्ति जताई थी और इस तथ्य पर भी कि इसे कृषि मंत्रियों से परामर्श किए बिना तैयार किया गया था, साथ ही उन्होंने किसानों पर इसके प्रभाव के बारे में चिंता भी व्यक्त की थी। प्रेस विज्ञप्तियों में यह भी कहा गया कि कोटा वृद्धि पर कोई अंतिम निर्णय नहीं हुआ था, और अब तक यूरोपीय संघ में ट्यूनीशियाई तेल के आयात में कोई वृद्धि नहीं हुई है।
अपोस्टोलू ने चेतावनी दी कि "जो लोग तुच्छ राजनीतिक टकराव के कारणों से उत्पादकों के बीच दहशत का माहौल पैदा कर रहे हैं, वे उन सट्टेबाजों का खेल खेल रहे हैं जो बकाया ग्रीक जैतून के तेल की कीमत में भारी गिरावट चाहते हैं," और उनसे सावधान रहने का आग्रह किया।
अंतर्राष्ट्रीय जैतून परिषद (IOC) की सलाहकार समिति के सदस्य और ESVITE के निदेशक पनायोटिस करंटोनिस ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया कि वह इस मुद्दे को क्षेत्रीय और वैश्विक दृष्टिकोण से देखते हैं। उन्होंने स्वीकार किया कि ग्रीक "किसान एक बहुत ही कठिन स्थिति का सामना कर रहे हैं — इसमें कोई संदेह नहीं है। यदि आप इसे केवल कृषि आधार पर देखते हैं, तो आपको ग्रीक किसानों के साथ होना चाहिए, लेकिन यदि आप बड़ी तस्वीर को देखते हैं, तो आपको पुनर्विचार करना होगा।"
करंतोनिस ने बताया कि यह प्रस्ताव उन विदेश मंत्रियों द्वारा बनाया गया था जो कृषि क्षेत्र से परे उत्तरी अफ्रीका में आतंकवादियों की चिंताओं पर ध्यान दे रहे थे, जो धर्मनिरपेक्ष ट्यूनीशियाई सरकार के साथ एकजुटता दिखाने और यह प्रदर्शित करने का एक तरीका ढूंढ रहे थे कि "यूरोपीय उन मुस्लिम लोगों के साथ हैं जो कट्टरपंथी जिहादी नहीं हैं।"
विशेष रूप से चूंकि ट्यूनीशियाई प्रधानमंत्री हबीब एसिद 2004 से 2010 तक आईओसी के कार्यकारी निदेशक थे — जैसा कि एक अन्य ट्यूनीशियाई, अब्देललतीफ घेदिरा, 1 जनवरी से होंगे — देश के प्रमुख निर्यातों में से एक के शुल्क-मुक्त आयात को बढ़ाने की पेशकश एकजुटता का एक उचित इशारा लग सकता था। चूंकि इस वृद्धि के पक्ष में अधिकांश ईयू देशों का होना लगभग इसकी मंजूरी सुनिश्चित करता है, इसलिए करंटोनिस सलाह देते हैं कि ग्रीस को भी ट्यूनीशिया के साथ अपने संबंधों को मजबूत करने के लिए इसके पक्ष में मतदान करना चाहिए।
हालांकि, एग्रोन्यूज़ ने बताया कि SYRIZA के सांसद निकोस पापाडोपोलोस ने सुझाव दिया कि "सरकार की मुख्य चिंता कृषि जगत की सुरक्षा और देश के उत्पादक पुनर्निर्माण" है, इसलिए सरकार इस प्रस्ताव का विरोध करेगी, भले ही इसका मूल उद्देश्य "हाल के आतंकवादी हमलों के बाद ट्यूनीशियाई अर्थव्यवस्था की रक्षा करना" था।
करंटोनिस का तर्क है कि इस साल ट्यूनीशिया के जैतून के तेल के उत्पादन में कमी का मतलब है कि वह 110,000 मीट्रिक टन से अधिक का निर्यात नहीं करेगा, जो यूरोपीय किसानों के लिए मुश्किल से ही कोई वास्तविक खतरा हो सकता है। यह विशेष रूप से सच है क्योंकि मौजूदा इनवर्ड प्रोसेसिंग व्यवस्थाओं के तहत इटली और स्पेन जैसे देशों के लिए पहले से ही बड़ी मात्रा में कच्चे माल को संसाधित करने और निर्यात करने (यूरोपीय संघ में प्रचलित करने के बजाय) के लिए कानूनी रूप से आयात करना संभव है। नई प्रस्तावना के साथ एकमात्र अंतर यह है कि अतिरिक्त शुल्क-मुक्त 35,000 मीट्रिक टन यूरोपीय संघ के बाजार के भीतर आ सकता है, लेकिन "35,000 [मीट्रिक] टन ग्रीक किसानों को नष्ट नहीं करेगा" या "इतालवी" प्रसंस्कर्ताओं की समस्याओं को हल नहीं करेगा।
इन कारकों को देखते हुए, करंटोनिस का तर्क है कि ट्यूनीशियाई शुल्क-मुक्त आयात कोटा वृद्धि का जैतून के तेल की कीमतों पर "वास्तविक से अधिक मनोवैज्ञानिक" प्रभाव पड़ा है, जो इस साल स्पेन और इटली के अधिक उत्पादन को देखते हुए, वैसे भी कम होने वाली थीं। वह यह स्वीकार करते हैं कि "इस चर्चा ने निश्चित रूप से बाजार के माहौल को प्रभावित किया है," और शायद कीमतों में गिरावट की गति को तेज कर दिया है।
करंटोनिस यह भी चेतावनी देते हैं कि अगले साल की फसल के अनुमानों पर बारीकी से नज़र रखी जानी चाहिए, क्योंकि यदि अगले साल की फसल के लिए बहुत अधिक उपज की उम्मीद है तो 2017 में कोटा में वृद्धि एक समस्या बन सकती है। उस स्थिति में, कोटा पर पुनर्विचार करने के ईसी के प्रस्ताव को स्वीकार कर लेना चाहिए। दूसरी बात जिस पर नज़र रखने की ज़रूरत है, वह है "भूमध्यसागरीय देशों और यूरोपीय संघ के बीच एक मुक्त व्यापार क्षेत्र के बारे में चल रही चर्चा," जिस पर यूरोपीय संघ और मोरक्को द्वारा पहले ही हस्ताक्षर कर दिए गए हैं, जिससे मोरक्को के उत्पाद आयात शुल्क से मुक्त हो गए हैं। "यदि ट्यूनीशिया उस पर हस्ताक्षर करता है, तो उसका सारा उत्पादन शुल्क-मुक्त होकर यूरोपीय संघ में प्रवेश कर सकता है। यह एक वास्तविक खतरा है, और हमें सावधान रहना चाहिए और इसे रोकने की कोशिश करनी चाहिए।" लेकिन इसका मौजूदा कोटा वृद्धि प्रस्ताव से कोई लेना-देना नहीं है।
ऐसा लगता है कि अब जैतून के तेल की कम कीमत ग्रीक किसानों को जिहादी आतंकवादियों की तुलना में अधिक खतरनाक लग रही है, लेकिन अस्थायी कोटा वृद्धि के माध्यम से ट्यूनीशियाई सरकार और लोगों का समर्थन करने से ग्रीक किसानों को उतना नुकसान नहीं हो सकता जितना वे डर रहे हैं।