ग्रीस में बातचीत जारी रहने पर जैतून के तेल में राहत
जैसे-जैसे ग्रीस और उसके लेनदार तनावपूर्ण वार्ताएँ झेल रहे हैं, कुछ लोग जैतून के तेल की सापेक्ष सुरक्षा में आशा देखते हैं।
समाचार लिखे जाने तक, ग्रीस और उसके लेनदार, यूरोपीय सेंट्रल बैंक (ECB), यूरोपीय आयोग (EC), और अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष (IMF), ग्रीस को €1.6 बिलियन का भुगतान करने के लिए आवश्यक बेलआउट ऋण की अंतिम किश्त जारी करने पर अभी तक कोई समझौता नहीं कर पाए थे। यह भुगतान 30 जून को IMF को करना है, और इसी दिन वर्तमान बेलआउट कार्यक्रम की अवधि समाप्त हो रही है। एक समझौते के बिना, ग्रीस को डिफ़ॉल्ट, अपने बैंकों की विफलता, पूंजी नियंत्रण, और एक संभावित ग्रीक्जिट–यूरोज़ोन से बाहर निकलने और अपनी खुद की मुद्रा में लौटने–का खतरा है।
यूरोपीय और आईएमएफ अधिकारी पिछले सप्ताह से ग्रीक नेताओं के साथ गहन वार्ता और आपातकालीन बैठकों में लगे हुए हैं, और सोमवार को कई लोगों ने ग्रीक प्रस्तावों के आधार पर एक समझौते की उम्मीद जताई, जिसमें समय से पहले सेवानिवृत्ति को समाप्त करना, संपन्न निगमों और व्यक्तियों पर कर बढ़ाना, और नियोक्ताओं के पेंशन योगदान को बढ़ाना शामिल है।
शेयर बाजारों ने सकारात्मक प्रतिक्रिया दी। लेकिन फिर मंगलवार को आईएमएफ ने ग्रीक प्रस्तावों की आलोचना की कि वे आर्थिक विकास में बाधा डाल सकते हैं। बुधवार को, लेनदारों ने सार्वजनिक पेंशन और बिक्री करों में बदलाव के लिए अपने नए प्रस्ताव पेश किए, साथ ही बजट कटौती भी की, जिसे ग्रीक नेताओं ने कामकाजी लोगों और पेंशनभोगियों पर बहुत कठोर बताते हुए खारिज कर दिया। गुरुवार को, ग्रीस और उसके लेनदारों ने गहन बैठकें जारी रखीं, लेकिन वे एक एकीकृत प्रस्ताव पर सहमत नहीं हो सके और शनिवार को बातचीत जारी रखने की योजना बनाई। प्रस्ताव अलग-अलग होते जा रहे हैं।
चूंकि पिछले पांच वर्षों के दौरान ग्रीस का सकल घरेलू उत्पाद (GDP) एक चौथाई कम हो गया है, जबकि बेरोजगारी 25 प्रतिशत से ऊपर (युवाओं के लिए दोगुनी) पहुंच गई है, इसलिए कई पेंशन बिना किसी अन्य आय स्रोत के बड़े परिवारों का समर्थन कर रही हैं। द गार्डियन के अनुसार, इस साल अब तक लगभग 8,500 छोटे और मध्यम आकार के व्यवसाय बंद हो चुके हैं; यह पहले बंद हुए हजारों और व्यवसायों के अतिरिक्त है। करों में पहले ही नाटकीय रूप से वृद्धि हो चुकी है, साथ ही आत्महत्या की दरें भी बढ़ी हैं। अब जब इसका कर्ज उसके सकल घरेलू उत्पाद (जीडीपी) का 180 प्रतिशत हो गया है, तो ग्रीस इस बात पर जोर दे रहा है कि किसी भी समझौते में ऋण पुनर्गठन शामिल होना चाहिए।
वर्तमान ग्रीक गठबंधन सरकार (चरमपंथी वामपंथी सिरीज़ा पार्टी और दक्षिणपंथी राष्ट्रवादी एएनईएल पार्टी) जनवरी में मितव्ययिता-विरोधी मंच पर चुनी गई थी। पद संभालने के बाद से, ग्रीक प्रधानमंत्री अलेक्सिस सिप्रास ने दावा किया है कि लेनदारों के साथ पिछले समझौते में अत्यधिक मितव्ययिता उपाय शामिल थे, जिसके कारण ग्रीस में बहुत कष्ट हुआ। इन दावों को देखते हुए, जिनका कई प्रमुख अर्थशास्त्रियों ने समर्थन किया है, त्सिप्रस उधारदाताओं की अतिरिक्त कठोरता उपायों की मांग का विरोध करते रहे हैं। इस सप्ताह, वह अंततः समझौता करने पर सहमत हो गए, लेकिन लेनदार संतुष्ट नहीं थे, और न ही अधिकांश ग्रीक।
पिछले हफ्ते से यूरोपीय संघ छोड़ने और यूरो को बहुत कम मूल्य वाले ड्राचमा से बदलने की संभावना को लेकर घबराहट में यूनानी बैंकों से 4 अरब यूरो से अधिक की निकासी की गई। यूरोपीय सेंट्रल बैंक ने संघर्षरत यूनानी बैंकों को सहारा देने के लिए बार-बार अतिरिक्त धनराशि को मंजूरी दी, हालांकि मंगलवार और बुधवार को जब यूनान और उसके लेनदारों के बीच समझौते की अधिक उम्मीद थी तो निकासी की दर कम हो गई, और ईसीबी ने पिछले दो दिनों के दौरान धनराशि नहीं बढ़ाई है। ग्रीक दैनिक काथेमेरिनि के अनुसार, "यूरो से बाहर निकलने की चिंता बढ़ने के साथ ही ग्रीक लोगों ने इस साल देश के ऋणदाताओं के पास रखे गए लगभग 20 प्रतिशत जमा राशि निकाल ली है।"
यूरोपीय संघ के नेता, अमेरिका और नाटो, रूस के साथ ग्रीस की मजबूत दोस्ती को लेकर चिंतित हैं। ग्रीक प्रधानमंत्री अलेक्सिस त्सिप्रस ने पिछले हफ्ते मॉस्को का दौरा किया और ग्रीक-रूसी संबंधों पर जोर दिया, क्योंकि ग्रीस और उसके लेनदार एक ऐसे सौदे के लिए संघर्ष कर रहे थे जो इस छोटे लेकिन सामरिक रूप से स्थित देश को यूरोजोन और यूरोपीय संघ में रखे।
इस संकट के दौरान एक सांत्वना, विशेष रूप से यहाँ क्रीट द्वीप पर, यह है कि ग्रीस का स्थान और जलवायु खेती और जैतून की खेती के लिए भी आदर्श हैं। हालांकि अंतर्राष्ट्रीय जैतून परिषद (IOC) की रिपोर्ट है कि इस वर्ष के जैतून के मौसम (2014-15) के पहले छमाही के लिए एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल का उत्पादक मूल्य ग्रीस में इटली, स्पेन और यहां तक कि ट्यूनीशिया की तुलना में प्रति किलोग्राम €3.09 कम है, कई लोग तर्क देते हैं कि बेहतर विपणन, प्रचार, और योजना, और ग्रीस में अधिक बोतलिंग और ब्रांडिंग, इससे बदलाव ला सकती है, जिससे संघर्षरत देश को उम्मीद की किरण मिलती है।
उदाहरण के लिए, गिया नॉर्थ अमेरिका के सीईओ डेविड न्यूमैन ने हाल ही में एक गोरमेट न्यूज़ लेख में सुझाव दिया कि यदि ग्रीक किसान जैतून जल्दी तोड़ें तो वे अधिक तीव्र, फलयुक्त स्वाद और बेहतर शेल्फ लाइफ वाले तेल का उत्पादन कर सकते हैं, इस उच्च गुणवत्ता वाले तेल को ग्रीस में ही बोतलबंद और ब्रांड कर सकते हैं, और अमेरिका को निर्यात बढ़ा सकते हैं। ग्रीक जैतून तेल का बाज़ार, न्यूमैन के अनुसार, बाकी ग्रीक अर्थव्यवस्था की नियति का सामना नहीं किया है, और कई ग्रीक जैतून के बाग बहुत उच्च गुणवत्ता वाला उत्पाद बना सकते हैं। अमेरिकी जैतून तेल बाजार में धोखाधड़ी और भूमध्यसागर के अन्य हिस्सों में जैतून तेल से जुड़ी समस्याओं के बारे में चिंताओं, साथ ही जानकार खरीदारों की उच्च गुणवत्ता वाले तेल के सत्यापनीय स्रोतों में रुचि को देखते हुए, यह क्रीट के कोरोनेइकी जैतून तेल के लिए समान इतालवी कोराटिना जैतून तेल की जगह लेने का एक अच्छा समय हो सकता है।
द न्यूयॉर्क टाइम्स बताता है कि ग्रीस में कुछ विदेशी निवेशक यहां की अर्थव्यवस्था की अनिश्चित स्थिति के साथ-साथ कई कंपनियों के कर्ज़दार होने को लेकर चिंतित हैं। हालांकि, यहां कुछ फल-फूल रही, अच्छी तरह से प्रबंधित जैतून तेल निर्यात कंपनियां भी हैं जिनके ग्राहक उन पर भरोसा करना जारी रखते हैं।
अधिक सामान्य रूप से, जैतून का तेल उन ग्रीकों को सुरक्षा की भावना दे सकता है जिनके पास यह है। द्वितीय विश्व युद्ध में जीवित बचे कुछ लोगों का मानना था कि जिनके पास जैतून का तेल था, वे अकाल के उस समय में जीवित रहे। एक जीवित बचे व्यक्ति की बेटी ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया कि उसने भी वर्तमान अनिश्चितता के माहौल में तेल का भंडारण करने का फैसला किया है। उत्तरी ग्रीस में क्रीट और हल्किडिकी जैसे स्थानों पर, जहाँ जैतून और जैतून का तेल अर्थव्यवस्था के लिए महत्वपूर्ण और दैनिक जीवन का केंद्र बिंदु है, इसके होने से एक फायदा मिल सकता है, खासकर इस तरह के कठिन समय में।
एग्रोन्यूज़ की रिपोर्ट है कि ग्रीक जैतून तेल उत्पादक वर्तमान में अपने सीमित शेष स्टॉक को संजोकर रखने को प्राथमिकता देते दिख रहे हैं, और वे कीमतों में वृद्धि के साथ-साथ राजनीतिक और आर्थिक स्थिति के सुधरने की उम्मीद कर रहे हैं। इटली और स्पेन में उत्पादन में कमी और बहुत सारे बेहतरीन ग्रीक तेल की उपलब्धता के कारण इस साल विदेशों में ग्रीक तेल की भारी मांग को देखते हुए, अपेक्षाकृत बहुत कम तेल बचा है। कलामाटा-मेसिनीया क्षेत्र में एक्स्ट्रा वर्जिन तेल की कीमतें औसतन लगभग €3.50 प्रति किलोग्राम और क्रीट में €3.20 प्रति किलोग्राम हैं—जो पिछले साल के €2.40-2.60 प्रति किलोग्राम से काफी अधिक हैं।
बेशक, जैतून का तेल हमेशा एक महत्वपूर्ण संपत्ति होती है जिसे किसान तब बेच सकते हैं जब उन्हें अच्छी कीमत मिल सके या किसी बड़े खर्च के लिए पैसे की ज़रूरत हो, और आजकल कई लोग ठीक से संग्रहीत जैतून के तेल को ग्रीस में बैंक खाते की तुलना में एक सुरक्षित निवेश के रूप में देखते हैं।
कुछ ग्रीक कर्जदाताओं की और अधिक कठोरता उपायों की मांग का विरोध करते हैं, जबकि अन्य एथेंस में उन समझौतों के पक्ष में प्रदर्शन करते हैं जो ग्रीस को यूरोजोन में बने रहने में सक्षम बनाएंगे। दुनिया यूरोपीय नेताओं की आपातकालीन बैठकों के परिणाम का इंतजार कर रही है। इस बीच, ग्रीक किसान अपनी फसलों की देखभाल कर रहे हैं, जो ग्रीक और दुनिया दोनों को उच्च गुणवत्ता वाले उत्पाद प्रदान करने के लिए तैयार हैं। यहाँ क्रीट में, इस समय के लिए जीवन लगभग सामान्य रूप से चल रहा है।