स्पेनिश जैतून तेल की कीमतों में उछाल
एक सर्वेक्षण से पता चलता है कि कम भंडार और आगामी फसलों को लेकर अनिश्चितता के कारण खुदरा कीमतों में तेज वृद्धि हुई है।
स्पेनिश उपभोक्ता समूह OCU ने खुलासा किया कि परिष्कृत जैतून तेल की कीमतों में मई 2014 से 51 प्रतिशत की वृद्धि हुई है, जो इस साल के मई से ही 20.7 प्रतिशत की छलांग है। इस बीच, एक्स्ट्रा वर्जिन तेल की कीमतें भी बढ़ी हैं, जो अक्टूबर 2012 से 50.3 प्रतिशत और सिर्फ पिछले महीने में 4.3 प्रतिशत बढ़ी हैं।
ये परिणाम 20 से अधिक जैतून तेल ब्रांडों के अध्ययन पर आधारित हैं, जिनमें से कई देश भर के सुपरमार्केट में बेचे जाते हैं। कीमतों में वृद्धि का कारण कम स्टॉक और अगले वर्ष की फसल के बारे में शुरुआती अटकलों को बताया जा रहा है।
पिछले साल का उत्पादन बहुत कम था, जिसके परिणामस्वरूप जैतून का तेल 800,000 मीट्रिक टन से अधिक हुआ, जबकि पिछले वर्ष यह लगभग 1.8 मिलियन था। कम आपूर्ति मांग को पूरा करने के लिए मुश्किल से ही पर्याप्त है, जिससे स्टॉक 2003 के बाद से अपने सबसे निचले स्तर पर आ गया है।
लेकिन OCU का मानना है कि बढ़ती कीमतों का अधिक संबंध अटकलों से हो सकता है, जिसके कारण फसल कटने से ठीक पहले - पिछले महीने - कीमतों में तेजी आई है, आने वाले वर्ष के दौरान संभावित सूखे की आशंका में (यह एक वास्तविक चिंता है, यह देखते हुए कि एंडालूसिया के जैतून का तेल उत्पादक क्षेत्रों में वर्षा औसत से 25 प्रतिशत कम है)।
वर्तमान फसल से नए जैतून के तेल की निकट उपलब्धता के साथ ये ऊंचे दाम फिर से कम हो सकते हैं, जिसके बाद जनवरी में और भी अधिक कमी आएगी, जब इस साल का उत्पादन बेहतर ज्ञात होगा, और जून में तो यह और भी निश्चित हो जाएगा।
कारण जो भी हो, बढ़ी हुई कीमतें घरेलू और अंतरराष्ट्रीय दोनों स्तरों पर उपभोक्ताओं को देनी पड़ेंगी, क्योंकि स्पेन अपने जैतून के तेल का दो-तिहाई हिस्सा निर्यात करता है।
स्पेनिश लोग, जो जैतून के तेल को अपने दैनिक आहार का एक मौलिक हिस्सा मानते हैं, निश्चित रूप से अपनी खपत को समायोजित करेंगे। ओसीयू के अनुसार, अतीत में ऐसी ही स्थितियों में, स्पेनिश उपभोक्ताओं ने बस जैतून के तेल को सस्ते विकल्पों से बदल दिया है।