ग्रीस में, महत्वाकांक्षी किसानों की एक नई पीढ़ी
वित्तीय संकट से जूझ रहे शहरी ग्रीक अपने ग्रामीण जड़ों की ओर लौटने पर विचार कर रहे हैं, और यही शायद मुरझाई हुई जैतून तेल उद्योग को चाहिए।
वे अब तंग आ चुके हैं। वित्तीय संकट और मंदी के दबाव में, ग्रीस के कई बड़े शहरों के निवासी देश के ग्रामीण क्षेत्रों में स्थायी रूप से बसने पर विचार कर रहे हैं। डिमिट्रा परियोजना की ओर से कापा रिसर्च द्वारा कराए गए एक गैलप सर्वेक्षण के अनुसार, उन लोगों में से 51.5 प्रतिशत का इरादा जैतून तेल के क्षेत्र में प्रवेश करने और मानकीकृत तेल के उत्पादक व निर्यातक बनने का है।
इसका कारण बहुत सरल है: कई शहरी लोगों को विरासत में छोटी जैतून की बगान मिली हैं, जो लगभग बिना देखभाल के फल-फूल रही हैं और परिवार के लिए साल भर का जैतून का तेल प्रदान करती हैं। संकट से पहले, कई लोग सोचते थे कि छोटी पारिवारिक ज़मीन की देखभाल करना बेकार है, लेकिन आज हालात बदल गए हैं। भारी कठोरता उपायों के कारण खर्च में भारी कटौती हुई है और पारिवारिक बजट में भी भारी कमी आई है। कोई भी अतिरिक्त आय स्वागत योग्य है।
जैतून के पेड़ों की खेती एक बहुत अधिक मेहनत वाला काम नहीं है — मेहनत केवल कटाई के समय ही करनी पड़ती है — और यह किसानों को दूसरा व्यवसाय करने की अनुमति देता है। एक महीने का काम साल भर के लिए तेल दे सकता है और शायद कुछ अतिरिक्त मात्रा बेचने का मौका भी दे सकता है।
कई नए किसान जैविक खेती की ओर भी मुड़ेंगे। वास्तव में, वे शायद अनजाने में ही जैविक तरीकों का उपयोग कर रहे हैं। कीटनाशकों का नहीं, बल्कि मक्खी पकड़ने वाले जालों का उपयोग एक प्रमुख प्रथा है और कम लागत के कारण जैविक उर्वरक का पहले से ही उपयोग किया जाता है। और चूँकि इनमें से कई नए किसानों के पास व्यवसाय, आर्थिक या इंजीनियरिंग की डिग्री है, वे जैतून के पेड़ उगाने और जैतून का तेल निकालने और निर्यात करने के बारे में नए विचार ला सकते हैं।
आज का अशांत समय अभूतपूर्व घटनाओं को जन्म दे सकता है, लेकिन आम समझ यही कहती है कि जब चीजें गलत हों तो सकारात्मक पक्ष को देखें। ग्रामीण क्षेत्रों का पुनरुत्थान जैतून तेल उद्योग को और विशेष रूप से संकटग्रस्त ब्रांडेड तेल क्षेत्र को अतिरिक्त गति दे सकता है।