यूरोपीय आयोग कृषि में जीन-संपादन के उपयोग पर विचार कर रहा है।
आयोग सदस्य राज्यों और अन्य हितधारकों के साथ चर्चा करेगा कि जीन-संपादन तकनीक सतत कृषि के भविष्य को कैसे प्रभावित कर सकती है।
यूरोपीय आयोग ने घोषणा की है कि वह आनुवंशिक रूप से संशोधित जीवों (GMO) पर यूरोपीय संघ के नियमों की समीक्षा करेगा, जिससे कृषि क्षेत्र में जीन-संपादन तकनीक के उपयोग पर प्रतिबंधों को ढीला करने का रास्ता खुल सकता है।
आयोग की एक रिपोर्ट में कहा गया है कि जीन-संपादन तकनीक का उपयोग, जो विशिष्ट जीनों को लक्षित करके कुछ गुणों को बढ़ावा देने या दबाने के लिए होती है, भविष्य में सतत खाद्य उत्पादन में योगदान दे सकता है।
ई.यू. की यह ज़िम्मेदारी है कि वह किसानों के यह चुनने के अधिकार की रक्षा करे कि वे क्या उगाएँ, और लोगों के यह चुनने के अधिकार की रक्षा करे कि वे क्या खाएँ, और नए जीएमओ से होने वाले संभावित नुकसान से पर्यावरण और जैव विविधता की रक्षा करे।
स्वास्थ्य और खाद्य सुरक्षा आयुक्त, स्टेला किरियाकाइड्स ने कहा, "हमारे द्वारा [प्रकाशित] अध्ययन से यह निष्कर्ष निकलता है कि नई जीनोमिक तकनीकें हमारी 'फार्म टू फोर्क' रणनीति के उद्देश्यों के अनुरूप, कृषि उत्पादन की स्थिरता को बढ़ावा दे सकती हैं।"
उन्होंने आगे कहा, "उपभोक्ताओं और पर्यावरण की सुरक्षा को मार्गदर्शक सिद्धांत मानते हुए, अब नागरिकों, सदस्य राज्यों और यूरोपीय संसद के साथ एक खुली बातचीत करने का समय है, ताकि यूरोपीय संघ में इन जैव प्रौद्योगिकियों के उपयोग के लिए आगे की राह का संयुक्त रूप से निर्णय लिया जा सके।"
यह भी देखें: जलवायु परिवर्तन दुनिया की फसलों के पोषक तत्वों की प्रोफाइल को बदल रहा हैजर्मनी की कृषि मंत्री जूलिया क्लोक्नर ने आयोग के निष्कर्षों का स्वागत करते हुए जीन-संपादित फसलों के लिए एक नए कानूनी ढांचे को संबोधित करने के फैसले को "बहुत देर से आधुनिकीकरण" बताया, जो किसानों की मदद करेगा।
हालांकि, रिपोर्ट में आयोग ने यह भी कहा कि जीन-संपादित फसलों की सुरक्षा के बारे में चिंताएं थीं जिन्हें संबोधित करने की आवश्यकता होगी, साथ ही उनके पर्यावरणीय प्रभाव और उन्हें कैसे लेबल किया जाना चाहिए, से संबंधित मुद्दे भी थे।
जीएमओ, जिनमें वांछित गुण प्रदान करने के लिए एक जीव से दूसरे जीव में जीन का स्थानांतरण शामिल होता है, का उपयोग उनके पर्यावरणीय प्रभावों पर संदेह के कारण यूरोपीय संघ में शायद ही कभी किया जाता है।
फ्रांस के अधिकारियों, जो ई.यू. में जीएमओ फसलों का सबसे बड़ा उत्पादक है, ने पहले कहा था कि वे जीन-संपादित तकनीकों को जीएमओ से अलग व्यवहार करने का समर्थन करते हैं।
हालांकि, इस विचार के आलोचकों का तर्क है कि जीन-संपादित फसलों और जीएमओ दोनों के लिए मौलिक मुद्दे समान हैं।
ग्रीनपीस के ई.यू. जीएमओ नीति सलाहकार, केविन स्टेयर्स ने कहा, "ई.यू. की यह जिम्मेदारी है कि वह किसानों के यह चुनने के अधिकार की रक्षा करे कि वे क्या उगाएँ, और लोगों के यह चुनने के अधिकार की रक्षा करे कि वे क्या खाएँ, और नए जीएमओ से होने वाले संभावित नुकसान से पर्यावरण और जैव विविधता की रक्षा करे।"
उन्होंने आगे कहा, "यूरोपीय आयोग और राष्ट्रीय सरकारों को सतर्कता के सिद्धांत और यूरोपीय न्यायालय के फैसले का सम्मान करना चाहिए।" "दूसरे नाम से जीएमओ फिर भी जीएमओ ही होते हैं, और कानून के तहत उन्हें उसी तरह व्यवहार किया जाना चाहिए।"
हालांकि जीएमओ को लेकर चल रही बहस से जैतून का तेल काफी हद तक अप्रभावित है, लेकिन उद्योग में प्रयोगों के प्रति कम उत्साह के कारण, जीन-संपादन एक पुरानी बहस को फिर से खोल सकता है।
2012 की गर्मियों में, टस्किया विश्वविद्यालय की एक शोध पहल को अचानक रोक दिया गया था। विवाद का विषय केंद्रीय इतालवी विश्वविद्यालय द्वारा जीएमओ जैतून के पेड़ों पर किए जा रहे प्रयोग थे।
शोधकर्ता सामान्य कवक और जीवाणु संक्रमण के प्रति प्रतिरोधी एक पेड़ बनाने की कोशिश कर रहे थे। हालांकि, जीएमओ-विरोधी संगठनों ने कहा कि इस परियोजना ने ई.यू. कानून का उल्लंघन किया है और इसे किसी भी निष्कर्ष पर पहुंचने से पहले ही बंद कर दिया गया। सभी पेड़ों को नष्ट कर दिया गया।
लगभग एक साल बाद, ज़ायलेला फास्टिडियोसा इटली के सबसे उत्पादक जैतून तेल उत्पादक क्षेत्र, पुग्लिया के दक्षिणी क्षेत्र में फैलना शुरू हो गया, और तब से रुका नहीं है। ब्रुसेल्स में नया विवाद कुछ लोगों को इस क्षेत्र की लगातार बनी रहने वाली समस्या के समाधान के रूप में जीन-एडिटिंग पर विचार करने के लिए प्रेरित कर सकता है।
कैलिफ़ोर्निया में एक पौधा रोग विज्ञानी और कृषि सलाहकार, स्टीव सैवेज ने पहले सुझाव दिया था कि कैलिफ़ोर्निया के अंगूर के बागों में ज़ाइलेला फास्टिडियोसा बैक्टीरिया के प्रसार को रोकने के लिए आनुवंशिक इंजीनियरिंग का कोई समाधान हो सकता है।
उन्होंने कहा, "इन विशेष फसलों की रक्षा के लिए आधुनिक आनुवंशिक इंजीनियरिंग दृष्टिकोण बहुत तार्किक तरीके हो सकते हैं।"
इस रिपोर्ट में डैनियल डॉसन का योगदान शामिल है।