ऑस्ट्रेलिया में, वकीलों ने जैतून के तेल के लिए बेहतर स्वास्थ्य रेटिंग की मांग की।
ऑस्ट्रेलियाई सरकार द्वारा कराई गई एक स्वतंत्र रिपोर्ट में सुझाव दिया गया कि जैतून के तेल की स्वास्थ्य स्टार रेटिंग को इसके संतृप्त वसा की मात्रा के कारण नहीं बढ़ाया जाना चाहिए। विरोधियों ने कहा कि यह रिपोर्ट स्वास्थ्य की व्यापक तस्वीर को नजरअंदाज करती है।
ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड के खाद्य विनियमन पर मंत्रिस्तरीय फोरम की अगली बैठक में यह मुद्दा उठाया जाएगा कि ऑस्ट्रेलिया की राष्ट्रीय हेल्थ स्टार रेटिंग (HSR) प्रणाली में जैतून के तेल को विशेष दर्जा मिलना चाहिए या नहीं।
वर्तमान में, इस प्रणाली द्वारा जैतून के तेल को इसके संतृप्त वसा की मात्रा के कारण कैनोला या सूरजमुखी के तेल की तुलना में कम स्वास्थ्यकर माना जाता है, और इसमें पॉलीफेनोल्स या ओमेगा-3 फैटी एसिड जैसी स्वास्थ्यवर्धक सामग्री को ध्यान में नहीं रखा जाता।
हर एक खाद्य पदार्थ के लिए कोई भी प्रणाली एकदम सही नहीं हो सकती, लेकिन, एक बार जब आप सभी सबूतों पर विचार कर लेते हैं, तो उसमें कुछ न कुछ तार्किक सुसंगतता होनी चाहिए।
नियामक बैठक से पहले, ऑस्ट्रेलियाई सरकार ने HSR प्रणाली का ऑडिट करने और यह निर्धारित करने के लिए कि क्या प्रणाली द्वारा वर्तमान में विचार किए गए कारकों के अलावा अन्य कारकों के आधार पर जैतून के तेल की रेटिंग बदली जानी चाहिए, एक परामर्श फर्म को काम पर रखा।
"समीक्षा में हितधारकों द्वारा उनकी रिपोर्ट के संबंध में प्रस्तुत सबूतों को स्वीकार किया गया है। "हालांकि, समीक्षा इस बात का ध्यान रखती है कि HSR कैलकुलेटर किसी उत्पाद के HSR को निर्धारित करने के लिए केवल सीमित कारकों पर ही निर्भर कर सकता है।"
यह भी देखें: ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड जैतून के तेल की खबरेंरिपोर्ट के लेखकों ने आगे कहा, "हालांकि जैतून के तेल के कुछ स्वास्थ्य लाभ हैं, यह कुछ अन्य तेलों की तुलना में संतृप्त वसा में भी अधिक है।"
एचएसआर प्रणाली, जो दोनों देशों में सभी पैकेज्ड खाद्य पदार्थों को एक स्टार (सबसे कम स्वास्थ्यवर्धक) से लेकर पांच स्टार (सबसे स्वास्थ्यवर्धक) तक का ग्रेड देती है, रेटिंग निर्धारित करते समय कैलोरी, सोडियम की मात्रा, संतृप्त वसा, कुल चीनी, प्रोटीन और फाइबर को ध्यान में रखती है।
कई स्वास्थ्य विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि HSR प्रणाली का संकीर्ण दायरा रेटिंग प्रणाली के विचार को कमजोर करता है।
डीकिन विश्वविद्यालय में इंस्टीट्यूट फॉर हेल्थ ट्रांसफॉर्मेशन की निदेशक, एना पीटर्स ने द सिडनी मॉर्निंग हेराल्ड को बताया, "हर एक भोजन के लिए कोई भी उत्तम प्रणाली नहीं होगी, लेकिन एक बार जब आप सभी सबूतों को ध्यान में रख लेते हैं, तो इसमें कुछ प्रकार की तार्किक संगति होनी चाहिए - अन्यथा यह कमजोर पड़ जाती है और लोग यह नहीं समझ पाते कि क्या सही है और क्या गलत और क्यों।"
पीटर्स ने ऑस्ट्रेलियाई राजनेताओं से जैतून के तेल के अनूठे स्वास्थ्य गुणों को नज़रअंदाज़ न करने के लिए कहा है और इसके बजाय सुझाव दिया है कि HSR प्रणाली को "स्वस्थ भोजन विकल्पों के बारे में उपभोक्ताओं की तार्किक समझ" के साथ अधिक निकटता से संरेखित किया जाना चाहिए।
अपनी रिपोर्ट में, एमपीएस कंसल्टिंग ने जोर देकर कहा कि जैतून के तेल को अन्य खाना पकाने वाले तेलों से "ऐसे कारकों के आधार पर अलग नहीं किया जा सकता है जिन्हें किसी अन्य उत्पाद के लिए ध्यान में नहीं रखा गया है।"
जैतून के तेल की स्वास्थ्य रैंकिंग में बदलाव के अन्य समर्थकों ने तर्क दिया कि पूरी प्रणाली को खत्म करने के बजाय, पांच (सबसे स्वास्थ्यवर्धक) के HSR स्कोर वाले खाद्य पदार्थों में अनुमत संतृप्त वसा की मात्रा बढ़ाई जानी चाहिए।
वर्तमान में, पांच सितारा रेटिंग के लिए पैकेज्ड खाद्य पदार्थों में संतृप्त वसा की मात्रा 12 प्रतिशत से कम होनी चाहिए। जैतून के तेल में 14 प्रतिशत संतृप्त वसा होती है और इसे (इसके ग्रेड के आधार पर) तीन से 3.5 का एचएसआर मिलता है।
एमपीएस कंसल्टिंग ने लिखा, "कुछ हितधारकों ने सुझाव दिया कि 15 प्रतिशत या उससे कम संतृप्त वसा वाले सभी खाद्य तेलों को स्वचालित रूप से पांच का एचएसआर स्कोर मिलना चाहिए।" "हालांकि, 15 प्रतिशत या उससे कम संतृप्त वसा वाली मार्जरीन और गैर-डेयरी मिश्रणों के एचएसआर को समान रूप से बढ़ाए बिना एचएसआर कैलकुलेटर के माध्यम से यह परिणाम प्राप्त नहीं किया जा सकता है, जिससे इस श्रेणी में उत्पादों के बीच भेदभाव काफी कम हो जाएगा।"
मेलबर्न में लैट्रोब विश्वविद्यालय में एक पोषण वैज्ञानिक और आहार विशेषज्ञ, और बाउंडरी बेंड के लिए वैज्ञानिक सलाहकार, जोआना मैकमिलन का मानना है कि HSR प्रणाली एकल अवयवों पर बहुत संकीर्ण रूप से केंद्रित है और इसके बजाय पूरी आहार शैली पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए।
मैकमिलन ने द सिडनी मॉर्निंग हेराल्ड को बताया, "पोषण विज्ञान संतृप्त वसा जैसे एकल पोषक तत्वों से हटकर आहार पैटर्न की ओर बढ़ गया है।" "पार्टी पाई खाना चीज़ का एक टुकड़ा खाने जैसा नहीं है, भले ही उनमें संतृप्त वसा समान हो।"
जैतून के तेल की स्वास्थ्य रैंकिंग बदलने के अन्य समर्थकों ने खाने वाले तेलों को एचआरएस प्रणाली से छूट देने की मांग की है, ठीक वैसे ही जैसे नमक और चीनी जैसे एकल-घटक खाद्य पदार्थों को दी गई है।
हालांकि, एमपीएस कंसल्टिंग ने जवाब दिया कि अन्य एकल-घटक पैकेज्ड खाद्य पदार्थ, जैसे कि फल, सब्जियां, मांस और चावल, सभी को एक रेटिंग मिली है, जो ग्राहकों को सूचित निर्णय लेने में मदद करती है।
रिपोर्ट के लेखकों ने लिखा, "प्रणाली से खाद्य तेलों को हटाने से इस श्रेणी में उपभोक्ताओं के लिए स्वस्थ विकल्प चुनने हेतु उपलब्ध जानकारी सीमित हो जाएगी।"
दोनों देशों के राज्य और संघीय मंत्रियों से नवंबर में खाद्य विनियमन बैठक में इस मुद्दे पर अपना अंतिम निर्णय लेने की उम्मीद है।