लीबिया का नया तेल ड्रिलिंग से नहीं, बल्कि प्रेसिंग से आता है।
लीबिया जैतून तेल उद्योग में एक नए खिलाड़ी के रूप में खुद को स्थापित करने और अपना जैतून तेल यूरोप को निर्यात करने की आकांक्षा रखता है।
शासन के पतन के बाद एक नए युग में प्रवेश कर चुकी लीबिया अपनी आय के स्रोतों का विस्तार करना चाहती है ताकि वह हाइड्रोकार्बन पर पूरी तरह निर्भर न रहे। लीबियाई लोग पिछले दशकों में उपेक्षित कृषि क्षेत्र को पुनर्जीवित करने के लिए भूमि की ओर मुड़ रहे हैं।
देश में प्राचीन काल से जैतून के पेड़ मौजूद हैं और आज 80 लाख पेड़ 32,000 टन जैतून का तेल दे रहे हैं, जिससे यह उत्तरी अफ्रीकी देश दुनिया भर में जैतून तेल उत्पादकों में 12वें स्थान पर है।
लिबिया हेराल्ड के अनुसार, सरकार जैतून तेल क्षेत्र को मजबूत करने और यूरोपीय बाजारों में लिबिया के जैतून तेल का निर्यात करने के लिए कदम उठाने की आकांक्षा रखती है। इसे व्यवहार्य बनाने के लिए, तेल की उत्पत्ति को इंगित करने के लिए एक विपणन रणनीति और एक 'राष्ट्रीय लेबल' विकसित किया जाएगा। समर्थकों को उम्मीद है कि यह विदेशी बाजारों में उपभोक्ताओं के मन में गुणवत्ता के प्रतीक के रूप में अपनी जगह बना लेगा। अब तक, लीबिया के जैतून के तेल का निर्यात लगभग न के बराबर रहा है, जिसमें केवल कुछ व्यक्तिगत किसानों ने ही यह काम अपने कंधों पर उठाया है और कोई डेटा उपलब्ध नहीं है। इंडेक्स मुंडी के देश प्रोफाइल के अनुसार, 2010 में 1,000 टन जैतून के तेल का निर्यात होने की सूचना थी।
किसान अब स्पेनिश अर्बेक्विना किस्म के साथ प्रयोग कर रहे हैं और परिणाम उत्साहजनक हैं। अर्बेक्विना अत्यधिक सुगंधित फल देती है और ऐसा लगता है कि इसका अपेक्षाकृत छोटा आकार और सहनशीलता इसे जलवायु के लिए सही पेड़ बनाती है। लीबिया के 680,000 वर्ग मील में से केवल 2 प्रतिशत ही कृषि योग्य भूमि है, इसलिए इसका हर इंच मूल्यवान है और पेड़ों तथा खेती की तकनीकों से सर्वोत्तम संभव उपज मिलनी चाहिए।
हाल ही में, लीबिया और एफएओ (संयुक्त राष्ट्र के खाद्य और कृषि संगठन) ने देश के कृषि क्षेत्र को विकसित करने और खाद्य सुरक्षा में सुधार करने के लिए एक सहकारी कार्यक्रम शुरू किया है, जिसमें हितधारक किसान, मछुआरे, व्यापारी और उपभोक्ता हैं।