कैलिफ़ोर्निया के सीनेटरों ने उद्योग की 'समान अवसर' की मांग सुनी।

जैतून के तेल और उभरते उत्पादों पर कैलिफ़ोर्निया राज्य सीनेट की एक नई उपसमिति ने गुरुवार को एक सूचनात्मक सुनवाई आयोजित की, जिसमें एक खचाखच भरे कमरे में सैकड़ों दर्शक मौजूद थे और सैकड़ों ने वेबकास्ट के माध्यम से इसे सीधे देखा।

इस सत्र की अध्यक्षता राज्य सीनेटर लॉइस वोल्क (डी-डेविस) ने की, जिन्होंने हाल ही में क्यूलिनरी इंस्टीट्यूट ऑफ अमेरिका के नापा वैली परिसर में जैतून के तेल की गुणवत्ता पर संगोष्ठी में भाग लिया था, और कैलिफ़ोर्निया के डिक्सन में एक प्रस्तावित विपणन आदेश पर एक अन्य उद्योग बैठक में भी शामिल हुईं।

विधायकों ने यूसी डेविस ऑलिव सेंटर के निदेशक डैन फ्लिन, लेखक टॉम मुलर, कैलिफ़ोर्निया ऑलिव रैंच के उपाध्यक्ष एडम एंगेलहार्ट, वेरोनिका फूड्स के माइक ब्रैडली, ऑस्ट्रेलियाई ऑलिव एसोसिएशन के पॉल मिलर, उत्तरी अमेरिकी ऑलिव ऑयल एसोसिएशन के अध्यक्ष बॉब बाउर और अन्य लोगों की गवाही सुनी।

वक्ताओं की कड़ी ने राज्य के जैतून तेल उत्पादकों द्वारा सामना की जा रही चुनौतियों का ब्योरा प्रस्तुत किया, जिन्हें, उन्होंने कहा, नियमों का पालन नहीं करने वाले बेईमान यूरोपीय उत्पादकों और आयातकों से अनुचित प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ता है।

इसकी शुरुआत फ्लिन द्वारा पिछले अप्रैल की व्यापक रूप से प्रचारित रिपोर्ट के ब्योरे से हुई, जिसमें पाया गया था कि कैलिफ़ोर्निया के सुपरमार्केट में आयातित जैतून के तेल में से लगभग तीन-चौथाई पर गलत लेबल लगा था। इसके बाद, टॉम मुलर ने जैतून के तेल की अंडरवर्ल्ड के बारे में एक कुशलता से शब्दबद्ध विवरण दिया, जिसने अपनी नई किताब, 'एक्स्ट्रा वर्जिनिटी' के प्रचार के लिए अपने संक्षिप्त दौरे के दौरान काफी हलचल मचा रखी है।


टॉम मुलर की टिप्पणियाँ सुनें:

एडम एंगेलहार्ट, जो राज्य के सबसे बड़े जैतून तेल उत्पादक के बागानों का प्रबंधन करते हैं, ने राज्य के लिए जैतून की फसल की संभावनाओं और उपयुक्तता के बारे में बात की। सीधे और विश्वसनीय अंदाज में, एंगेलहार्ट ने कहा, "कैलिफ़ोर्निया में (जैतून की खेती के) विस्तार के रास्ते में जो बाधा है, वह एक समान अवसर है।"

माइक ब्रैडली ने जैतून के तेल के उन कंटेनरों की एक नाटकीय प्रस्तुति दी जो उन्हें दुकानों की अलमारियों पर मिले, जिन पर चौंकाने वाली और अवैध, भ्रामक जानकारी वाले लेबल लगे थे, जिसने सीनेटरों और दर्शकों से audible gasps और अविश्वास भरी नज़रें निकलवाईं।

एक समय पर सीनेटर बेरीहिल ने कहा, "यह अब तक की सबसे दिलचस्प जानकारीपूर्ण बैठक है जिसमें मैं कभी गया हूँ।" और इसमें कोई संदेह नहीं था कि एक ऐसे राज्य के लिए कृषि उपसमिति, जो अभी-अभी जैतून का तेल बनाना शुरू कर रहा है, अक्सर वक्ताओं द्वारा वर्णित नाटक और धोखे को नहीं सुनेगी, जिससे यह उद्योग सदियों से ग्रस्त रहा है।

इसमें भी कोई संदेह नहीं था कि वे इसके बारे में कुछ करने की योजना बना रहे थे। सीनेटर बेरीहिल (आर-स्टैनिसलॉस) ने जैतून के क्षेत्र की तुलना राज्य के अंगूर उद्योग से की और कहा, "आज हम यहाँ जो कर रहे हैं वह एक ऐसी प्रक्रिया शुरू कर रहे हैं जिससे सभी के लिए कुछ समझ में आने वाला समाधान निकाला जा सके," और ऐसे संकेत थे कि एक उद्योग विपणन आदेश (industry marketing order) लिए गए पहले कदमों में से एक होगा।

एनएओओए (NAOOA) के बॉब बाउर के लिए यह श्रोताओं को मनाना उतना आसान नहीं था, जिनका संगठन कमरे में मौजूद अन्य लोगों द्वारा आरोपित कुछ आयातकों का प्रतिनिधित्व करता है। यह स्पष्ट रूप से बाउर के लिए एक मुश्किल परिस्थिति थी, और कोई यह उम्मीद कर सकता था कि वे एक सतर्क "हम भी बुरे लोगों को बाहर निकालना चाहते हैं" वाला रुख अपनाएंगे (उन्होंने एक बार सुपरमार्केट में एक अवैध लेबल देखे जाने और कर्तव्यनिष्ठा से सीधे दुकान से ही उत्पादक को फोन करने की बात जरूर बताई)।

लेकिन फिर उम्मीद के मुताबिक बाउर ने यह दावा करना शुरू कर दिया कि फ्लिन की प्रयोगशाला और अन्य लोगों द्वारा खराब जैतून के तेल की पहचान के लिए अपनाए गए नए परीक्षण तरीके, जिन्हें पीपीपी और डीएजी परीक्षण के नाम से जाना जाता है, "जैतून के तेल के विश्व विशेषज्ञों द्वारा खारिज कर दिए गए हैं।" उन्होंने स्वाद परीक्षणों को, जहाँ विशेषज्ञ चखने वालों के प्रमाणित पैनल किसी नमूने को दोषमुक्त घोषित करते हैं या नहीं, "जैतून के तेल के वर्गीकरण के लिए अनुपयुक्त" बताया क्योंकि, उनके अनुसार, वे "पक्षपात के अधीन" हैं। और बावर ने चेतावनी दी कि एक उद्योग विपणन आदेश महंगा होगा और "जन स्वास्थ्य के लिए हानिकारक" होगा, क्योंकि यह "उपभोक्ताओं के लिए जैतून के तेल को कम किफायती बना देगा।"

यह सुनवाई एक युवा घरेलू उद्योग द्वारा लकीरें खींचे जाने का एक उल्लेखनीय प्रदर्शन थी, जो नियम स्थापित करने और निम्न गुणवत्ता वाले जैतून के तेल के अंतरराष्ट्रीय व्यापारियों द्वारा लंबे समय से प्राप्त लाभों को ध्वस्त करने की कोशिश कर रहा था।

2 घंटे की सुनवाई का भाग 1 यहाँ देखा जा सकता है, और भाग 2, यहाँ।