सम्मेलन ने जैतून तेल व्यापारियों से अपनी आपूर्ति श्रृंखला की निगरानी करने का आग्रह किया।

पिछले सप्ताह न्यूयॉर्क के कॉर्नेल क्लब में सैन फ्रांसिस्को की एक लॉ फर्म द्वारा आयोजित एक सम्मेलन ने जैतून के तेल के व्यापार के खतरों को रेखांकित किया और इसे बेचने या वितरित करने वाले किसी भी व्यक्ति को आगाह किया कि वे जो कर रहे हैं, उसे जानें।

सम्मेलन में केवल 23 लोग शामिल हुए, जिनमें से 11 स्वयं वक्ता थे, लेकिन वक्ताओं के अलावा इसमें होल फूड्स मार्केट, ट्रेडर जो'स, फेयरवे मार्केट, फ्रेश डायरेक्ट और केहे डिस्ट्रीब्यूटर्स के खरीदार भी शामिल थे।

"भूखे वकील निशाने की तलाश में खाद्य गलियारों में घूमते हैं," कार्यक्रम का आयोजन करने वाली फर्म, केलर एंड हेकमैन के एक पार्टनर क्रिस्टोफर वैन गुंडी ने चेतावनी दी, जब उन्होंने आयातकों, वितरकों और खुदरा विक्रेताओं की ओर से अधिक सतर्कता की अपनी दलील पेश की। "आपूर्ति श्रृंखला में हर कोई उत्तरदायी है।"

आप जो भी ब्रांड बेचते हैं, उसके लिए एक संवेदी और रासायनिक परीक्षण दर्ज करें।- डेविड न्यूमैन, गिया यूएसए

उनका समर्थन करने वालों में एक्स्ट्रा वर्जिन अलायंस के सह-संस्थापक अलेक्जेंड्रा डेवरेन और पॉल मिलर, अमेरिकन ऑयल केमिस्ट्स सोसाइटी के मुख्य विज्ञान अधिकारी रिचर्ड कैंट्रिल, ब्राउन यूनिवर्सिटी की चिकित्सा विज्ञान की सहायक प्रोफेसर मैरी फ्लिन, गिया नॉर्थ अमेरिका के सीईओ डेविड न्यूमैन और केएचई डिस्ट्रीब्यूटर्स की मारिया रेयेस सहित कई वक्ताओं का एक सिलसिला शामिल था।

नॉर्थ अमेरिकन ऑलिव ऑयल एसोसिएशन की एरिन बाल्च का सम्मेलन में प्रस्तुति देने का कार्यक्रम था, लेकिन वह उपस्थित नहीं थीं।

"बहुत सारा पैसा गायब है," ऑस्ट्रेलियाई जैतून संघ के अध्यक्ष के रूप में सुपरमार्केट ब्रांडों के भ्रामक लेबलिंग के खिलाफ अभियान चलाने वाले पॉल मिलर ने कहा। उन्होंने बताया कि दुनिया भर में गुणवत्ता की स्पष्ट मांग के रुझान के बावजूद, अन्य खाना पकाने वाले तेलों की तुलना में एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल का मूल्य फीका पड़ गया है।

मिलर ने तर्क दिया कि ऐसा इसलिए है क्योंकि कुछ उत्पादक सस्ते तेल को एक्स्ट्रा वर्जिन बताकर दुकानों की अलमारियों पर उतार रहे हैं, जहाँ उपभोक्ताओं के पास अपने पैसे का पूरा मूल्य पाने का बहुत कम मौका होता है।

धोखाधड़ी को रोकने और धोखाधड़ी के मामलों के मंडराने के कारण व्यापारियों को होने वाली देयता से बचने का एकमात्र तरीका गुणवत्ता की निगरानी करना और जैतून के तेल की शेल्फ लाइफ के दौरान उसका प्रबंधन करना है। उन्होंने कहा, "उद्योग का भविष्य शेल्फ से उत्पादों का परीक्षण करना है।"

उन्होंने कहा कि एक बार जब प्रमुख खुदरा विक्रेता शेल्फ से उत्पादों का परीक्षण करना शुरू कर देंगे, तो समस्याएं दूर हो जाएंगी, और उन्होंने जर्मन खुदरा विक्रेता, एल्डी का उदाहरण दिया, जो नियमित रूप से आधिकारिक इंस्टीट्यूट ऑफ केमिकल एनालिसिस के क्रिश्चियन गेरट्ज़ द्वारा विकसित PPP और DAGs विधियों का उपयोग करके परीक्षण करता है।

ग्रीक ब्रांड, गेया की उत्तरी अमेरिकी सहायक कंपनी के सीईओ, डेविड न्यूमैन ने कहा, "एक खरीदार के रूप में, आपको अपने विक्रेताओं जितना या उससे अधिक जानने की जरूरत है, नहीं तो आप बढ़त खो देंगे।"

न्यूमैन, जिन्होंने इस साल की शुरुआत में कैलिफ़ोर्निया ऑलिव रैंच को लुसिनी इटालिया बेचने तक उसका नेतृत्व किया, ने कहा कि खुदरा विक्रेताओं को अपनी शेल्फ पर रखे उत्पादों की गुणवत्ता पर सवाल उठाए जाने की स्थिति में उचित परिश्रम (due diligence) का प्रदर्शन करने के लिए नियमित परीक्षण करते रहना चाहिए।

न्यूमैन ने सुझाव दिया, "आप जो भी ब्रांड बेचते हैं, उसके लिए एक संवेदी और रासायनिक परीक्षण करवाएं," और उन्होंने यह भी कहा कि खुदरा विक्रेताओं को अतिरिक्त लागतों के लिए उत्पादकों से पैसे वसूलने चाहिए।

उच्च गुणवत्ता वाले एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल के उत्पादकों को अपने उत्पादों को ऐसी कीमतों पर उपभोक्ताओं तक पहुँचाने के लिए संघर्ष करना पड़ रहा है जो इसे बनाने में आवश्यक बड़ी मेहनत के लायक हो, इस पर ईवीए की सह-संस्थापक और सलाहकार, अलेक्जेंड्रा डेवरेन ने एक "बेहूदा गिरावट की प्रक्रिया" को दोषी ठहराया जो उद्योग को उसके सबसे निचले स्तर पर खींच रही है।

डेवरेन ने कहा कि अगर जैतून के तेल की बोतलों पर उनके अंदर की सामग्री का वास्तविक ग्रेड लिखा होता, तो "अमेरिका में वर्जिन जैतून के तेल का एक जोरदार व्यापार होता।" — एक ऐसा ग्रेड, जिसके बारे में उन्होंने तर्क दिया कि उपभोक्ता पहले से ही इसका उपयोग करना पसंद करते हैं — जिससे सही ढंग से लेबल किया गया एक्स्ट्रा वर्जिन अपने वास्तविक मूल्य को दर्शाता और उद्योग को बनाए रखने के लिए आवश्यक उच्च कीमतों पर बिकता। उन्होंने पूछा, "जब आप बेकन बेच सकते हैं तो अपने सूअरों पर लिपस्टिक क्यों लगाएं?"

मारिया रेयेस, जिन्होंने कहा कि वह जैतून के तेल के बारे में कुछ भी जाने बिना बड़ी हुईं, लेकिन KeHE डिस्ट्रीब्यूटर्स में विक्रेता प्रबंधन निदेशक के रूप में उन्होंने इस श्रेणी और इसकी क्षमता में विशेष रुचि ली है, ने कहा कि 3 अरब डॉलर के विशेष खाद्य वितरक का विकास "उच्च श्रेणियों" में हुआ था।

उन्होंने खुदरा विक्रेताओं को अधिक लाभ प्राप्त करने और ग्राहकों के लिए स्वस्थ उत्पाद प्रदान करने के लिए विशेष जैतून तेल खंड में और अधिक विविधता जोड़ने की सलाह दी।