अमेरिकियों को आवश्यक स्वस्थ खाद्य पदार्थों पर टैरिफ का विरोध करें

सौंदर्य देखने वाले की आँखों में होता है।

राष्ट्रपति ट्रम्प ने दूसरे कार्यकाल के लिए प्रचार करते हुए कहा कि "टैरिफ" अंग्रेजी भाषा का सबसे सुंदर शब्द है, इसलिए यह अनुमान लगाना आसान था कि टैरिफ इस प्रशासन की पहचान होंगे।

लेकिन जैतून के तेल से प्यार करने वाले और उस पर निर्भर रहने वाले लाखों अमेरिकियों के लिए ये शायद इतने सुंदर नहीं हैं।

जैतून का तेल एक आवश्यक, पौष्टिक खाद्य पदार्थ है। यह लोगों द्वारा उपयोग किया जा सकने वाला सबसे स्वास्थ्यवर्धक खाना पकाने का तेल है। और संयुक्त राज्य अमेरिका घरेलू मांग का 2% से अधिक पूरा नहीं कर सकता है। चूंकि अमेरिकी जैतून के पेड़ों के पास उत्पादन को सुपरचार्ज करने के लिए कोई जादुई स्विच नहीं है, इसलिए टैरिफ केवल कीमतें बढ़ाकर अमेरिकी उपभोक्ताओं को नुकसान पहुंचाएंगे।

यह वही संदेश है जिसे उत्तरी अमेरिकी जैतून तेल संघ (NAOOA) इस साल की शुरुआत से नीति निर्माताओं और संघीय एजेंसियों को दे रहा है। हमारा उद्देश्य वाशिंगटन, डी.सी. में नेताओं को यह दिखाना है कि जैतून के तेल पर टैरिफ वास्तव में अमेरिकी लोगों के स्वास्थ्य पर कर लगाने जैसा होगा।

हम आशावादी हैं कि इस प्रशासन में जैतून के तेल के कुछ प्राकृतिक सहयोगी हैं। उदाहरण के लिए, रॉबर्ट एफ. कैनेडी, जूनियर के नेतृत्व वाले अमेरिकी स्वास्थ्य और मानव सेवा विभाग (HHS), और कांग्रेस में मेक अमेरिका हेल्दी अगेन (MAHA) कॉकस ने पोषण को एक प्रमुख फोकस बनाया है।

MAHA कॉकस के संस्थापक, सीनेटर रोजर मार्शल, एम.डी. ने एक साक्षात्कार दिया जिसमें उन्होंने जैतून के तेल जैसे स्वस्थ खाद्य पदार्थों पर टैरिफ के खिलाफ एक मजबूत विज्ञान-आधारित तर्क प्रभावी ढंग से प्रस्तुत किया, जिनकी पर्याप्त घरेलू आपूर्ति नहीं है:

"आपके स्वास्थ्य के लगभग 70% परिणाम आपके द्वारा निर्धारित होते हैं," सीनेटर ने कहा। "यह इस बात से निर्धारित होता है कि आप क्या खाते हैं और आपका परिवेश कैसा है। जब तक आप एक डॉक्टर के रूप में मेरे कार्यालय में आते हैं, तब तक मैं शायद आपके स्वास्थ्य परिणामों के 10 या 20% को प्रभावित कर सकता हूँ... हमें इन स्वस्थ खाद्य पदार्थों को किफायती और उपलब्ध भी बनाना होगा..."

दुर्भाग्य से, हम जानते हैं कि जब जैतून का तेल महंगा हो जाता है तो क्या होता है। पिछले दो वर्षों में, खराब फसल के कारण खुदरा कीमतें बहुत बढ़ गई हैं, जिसमें अकेले 2024 में औसतन 25% की वृद्धि शामिल है। परिणामस्वरूप, 2023 की तुलना में 2024 में दो मिलियन कम अमेरिकी परिवारों ने जैतून का तेल खरीदा।

हालांकि जैतून के तेल की श्रेणी के लिए यह बहुत बुरी खबर है, लेकिन आंकड़े बताते हैं कि जिन परिवारों ने खरीदना बंद कर दिया, उनमें से लगभग सभी की वार्षिक आय $100,000 से कम थी। सबसे बड़ी गिरावट $40,000-$49,000 सालाना कमाने वाले परिवारों में आई।

यह अनुमान लगाना आसान है कि टैरिफ इसी तरह सबसे अधिक निम्न-आय वाले परिवारों को नुकसान पहुँचाएंगे। दुख की बात है कि ये अमेरिकी अपने स्वास्थ्य परिणामों को बेहतर बनाने के लिए बेहतर आहार विकल्पों से सबसे अधिक लाभान्वित हो सकते थे, लेकिन उनके लिए तो सबसे सस्ता जैतून का तेल भी वहनीय नहीं हो जाएगा।

अमेरिकी उत्पादन बढ़ाना अक्सर टैरिफ नीतियों का एक महत्वपूर्ण और सार्थक लक्ष्य होता है, लेकिन जैतून के तेल के मामले में, वर्तमान घरेलू उत्पादन खपत की तुलना में बहुत कम है, और इसे काफी बढ़ाना, अधिक निवेश का समर्थन करने वाली नीतियों के बिना निकट भविष्य में संभव नहीं है और होगा भी नहीं। जैतून के पेड़ों को बढ़ने में समय लगता है, और आवश्यक निवेश महत्वपूर्ण है।

ये सभी ऐसे विषय थे जिन पर हाल ही में आयोजित एक कार्यक्रम, "ड्रॉप्स ऑफ हेल्थ" में चर्चा की गई थी, जिसे NAOOA ने वाशिंगटन, डी.सी. में ऑलिव ऑयल वर्ल्ड कांग्रेस (OOWC) के साथ सह-आयोजित किया था। राष्ट्रपति ट्रम्प की 2 अप्रैल, 2025 की टैरिफ घोषणा से एक सप्ताह पहले आयोजित, 'ड्रॉप्स ऑफ हेल्थ' ने हिल स्टाफर्स, संघीय एजेंसी के कर्मियों और मीडिया के बीच बहुत रुचि आकर्षित की।

NAOOA के व्यापक पहुंच प्रयासों के साथ मिलकर, OOWC कार्यक्रम ने कानून निर्माताओं और नीति निर्माताओं को जैतून के तेल के बारे में और इस देश में इसके उपभोग और उत्पादन के तरीके के बारे में शिक्षित करने के लिए एक मंच प्रदान किया। वास्तव में, कांग्रेसमैन डेलुज़ियो ने इसमें भाग लिया और बताया कि कैसे उनकी जातीय विरासत ने जैतून के तेल के प्रति उनके गहरे सम्मान को विकसित करने में मदद की।

प्रतिनिधि डेलुज़ियो की टिप्पणियाँ उन भावनाओं को प्रतिध्वनित करती हैं जो हमने इस साल बैठकों में कांग्रेस के अन्य सदस्यों और उनके कर्मचारियों से सुनीं, जो आम तौर पर जैतून के तेल के मुद्दों के लिए समर्थक तैयार करने की कोशिश कर रहे थे, जिसमें पहचान के मानक और एक कृषि-उत्पाद प्रचार कार्यक्रम के लिए हमारी लंबित याचिकाएं शामिल हैं, जो क्रमशः अमेरिकी खाद्य एवं औषधि प्रशासन और अमेरिकी कृषि विभाग के समक्ष हैं। इन दोनों पहलों को MAHA एजेंडे के अनुरूप होना चाहिए, और साथ ही उन स्वस्थ खाद्य पदार्थों पर शुल्क लगाने से बचना भी चाहिए, जिनकी पर्याप्त घरेलू आपूर्ति नहीं है।

यह अनुमान लगाना किसी के बस की बात नहीं है कि इस टैरिफ गाथा का आगे क्या होगा। कल, राष्ट्रपति ने 90-दिन का विराम घोषित किया, जो प्रभावी रूप से अभी के लिए शुल्कों को 10% तक कम कर देता है। हालाँकि, यह स्पष्ट है कि हमारी उद्योग को वाशिंगटन, डी.सी. में नेताओं तक अपने परखे हुए स्वास्थ्य संदेश को पहुँचाना जारी रखना चाहिए।

उस प्रयास के माध्यम से, हम यह प्रदर्शित कर सकते हैं और करेंगे कि इस आवश्यक, स्वस्थ भोजन को सभी अमेरिकियों के लिए किफायती और सुलभ रखना कितना महत्वपूर्ण है।

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जोसेफ आर. प्रोफासी उत्तरी अमेरिकी जैतून तेल संघ के कार्यकारी निदेशक हैं।