कैलिफ़ोर्निया भर के उत्पादक और अधिकारी इस साल सामान्य स्थिति की वापसी की उम्मीद कर रहे हैं, क्योंकि असामान्य मौसम की घटनाओं की एक श्रृंखला के कारण 2018/19 फसल वर्ष में उत्पादन में भारी गिरावट आई थी।
"इस साल के लिए मेरा अनुमान लगभग 4.0 मिलियन गैलन [लगभग 13,800 टन] के करीब रहने की संभावना है," कैलिफ़ोर्निया ऑलिव ऑयल काउंसिल (COOC) की कार्यकारी निदेशक पेट्रीसिया डैराघ ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया। "2018 में, पहली तिमाही में मौसम संबंधी समस्याओं के कारण उत्पादन बहुत कम था। पिछले साल लगभग 1.6 से 1.8 मिलियन गैलन का उत्पादन हुआ था। यह एक महत्वपूर्ण गिरावट है।"
हम इस साल की फसल को लेकर अच्छा महसूस कर रहे हैं। पिछले साल पूरे कैलिफ़ोर्निया के लिए ऐतिहासिक रूप से खराब फसल थी और हमें लगता है कि हम अधिक पारंपरिक मात्रा पर लौट रहे हैं।
पिछले साल, शुरुआती फूल खिलने और देर से हुई पाले की घटनाओं सहित कई असामान्य मौसमी घटनाओं के कारण जैतून के तेल के उत्पादन में 57 प्रतिशत की कमी आई, जो मूल रूप से अनुमानित से कहीं कम थी। कई किसानों ने अपनी अधिकांश या सभी जैतून की फसलें खो दीं और कई उत्पादकों के पास अपने नियमित ग्राहकों को बेचने के लिए तेल नहीं था।
"पिछला साल बहुत मुश्किल था क्योंकि हमारे कई बागानों में उत्पादन बहुत खराब था," कोर्टो ऑलिव के अध्यक्ष क्लिफ लिटिल ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया। "कुछ मामलों में फसल इतनी खराब थी कि हमने कटाई भी नहीं की। मुझे उम्मीद नहीं है कि इस साल ऐसा होगा।"
यह भी देखें: 2019 की कटाई की खबरेंलिटिल ने आगे कहा कि वह उत्पादन के मामले में एक बहुत बड़ा साल होने की उम्मीद कर रहे थे, लेकिन वसंत की बारिश ने इन संभावनाओं को थोड़ा कम कर दिया।
उन्होंने कहा, "मुझे नहीं लगता कि मात्रा के लिहाज से यह कैलिफ़ोर्निया में अब तक का सबसे अच्छा फसल वर्ष होगा। हालांकि, हम पिछले साल की तुलना में महत्वपूर्ण वृद्धि की उम्मीद कर रहे हैं।"
इस साल उत्पादन में बड़ी उछाल की उम्मीद करने वाले केवल कोर्टो ऑलिव ही नहीं हैं। राज्य के सबसे बड़े जैतून तेल उत्पादक, कैलिफ़ोर्निया ऑलिव रैंच में, नए सीईओ माइकल फॉक्स ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया कि उन्हें सामान्य स्थिति की वापसी की उम्मीद है।
उन्होंने कहा, "हमें इस साल की फसल को लेकर अच्छा महसूस हो रहा है।" "पिछला साल पूरे कैलिफ़ोर्निया के लिए ऐतिहासिक रूप से खराब फसल का था और हमें लगता है कि हम अधिक पारंपरिक मात्रा पर लौट रहे हैं।"
हालांकि सीओओसी (COOC) और उत्पादकों को यह देखने के लिए कि उनकी भविष्यवाणियाँ कितनी सटीक हैं, अंततः अक्टूबर और नवंबर में फसल की कटाई शुरू होने तक इंतजार करना होगा, फिर भी राज्य भर के उत्पादक पिछले सीज़न की खराब फसल से हुए कुछ वित्तीय नुकसान की भरपाई की उम्मीद कर रहे हैं।
सैन मिगुएल ऑलिव फार्म के सह-मालिक रिचर्ड मेस्लर ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "पिछले साल हमारे पास लगभग कुछ भी नहीं था, लेकिन हमने खुद को चलाए रखने के लिए पर्याप्त तेल निकालने का प्रबंधन कर लिया। इस साल उत्पादन प्रचुर मात्रा में होगा। हम एक बहुत अच्छी स्थिति में होंगे और बहुत अच्छी तरह से नुकसान की भरपाई कर सकते हैं।"
लिटिल को भी विश्वास है कि इस साल की फसल पिछले साल की कमी को पूरा करने में मदद करेगी, जब कॉर्टो ऑलिव अपनी ग्राहकों की जैतून के तेल की पूरी मांग को पूरा नहीं कर सका और उन्हें सभी को आवंटन पर रखना पड़ा।
उन्होंने कहा, "हमें उम्मीद है कि इस साल उत्पादन में वृद्धि पिछली साल हमारे बागों को हुई कुछ वित्तीय कठिनाइयों की भरपाई करने में मदद करेगी।" "[हम] आश्वस्त हैं कि आगे बढ़ते हुए हमारी बाज़ार की मांग को पूरा करने के लिए हमारे पास पर्याप्त तेल होगा।"
ओलिव ऑयल टाइम्स द्वारा इस कहानी के लिए साक्षात्कार किए गए सभी उत्पादकों ने कहा कि वे इस साल अपने तेल से अच्छी गुणवत्ता की उम्मीद कर रहे थे, जैसा कि वे लगभग हर साल करते हैं।
आगे बढ़ते हुए पूरे कैलिफ़ोर्निया जैतून तेल क्षेत्र के लिए चुनौती पर्याप्त उत्पादन सुनिश्चित करना होगा। राज्य के उत्पादकों ने बहुत समय पहले ही जैतून के पेड़ों द्वारा अनुभव किए जाने वाले प्राकृतिक 'ऑन-ईयर्स' और 'ऑफ-ईयर्स' (अच्छी और कम उपज वाले वर्ष) का प्रबंधन करना सीख लिया था, लेकिन अब उन्हें और अधिक अशांत जलवायु के अनुकूल भी होना होगा।
ओजाई ऑलिव ऑयल के मालिक, फिल एस्क्विथ ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया कि पिछले साल उनके अपने जैतून के बागानों से उत्पादन में काफी कमी आई थी, लेकिन वह अपने उत्पादन को स्थिर रखने के लिए पर्याप्त जैतून खरीदने में सक्षम थे।
उन्होंने कहा, "हमारा उत्पादन हर साल एक जैसा ही रहता है, क्योंकि हम अपनी ज़रूरत को पूरा करने के लिए विशेष रूप से अपने खुद के बागानों से ज़्यादा जैतून खरीदने का लक्ष्य रखते हैं।"
इस रणनीति के परिणामस्वरूप, एस्क्विथ ने कहा कि उन्हें पिछली फसल की भरपाई के लिए इस साल की फसल से होने वाली आय की आवश्यकता नहीं है।
उन्होंने कहा, "हमारे लिए यह वास्तव में ऐसा नहीं है, लेकिन यह साल निश्चित रूप से पिछले साल से बेहतर होगा, और उत्पादकों के लिए भी बेहतर होगा।" "इसके अलावा, लोग फसलों के चक्रीय स्वभाव के आदी हैं, और यह भी कि आजकल उतार-चढ़ाव विशेष रूप से बड़ा होता है, इसलिए कुछ भी अप्रत्याशित नहीं है।"