अर्जेंटीना का जैतून तेल उद्योग चुनौतियों का सामना करना जारी रखे हुए है।
अर्जेंटीना की लड़खड़ाती जैतून तेल उद्योग के लिए स्थिति और भी निराशाजनक हो गई है, जो स्थिर कीमतों और बढ़ती उत्पादन लागतों के कारण वित्तीय संकट में फँसी हुई है।
अर्जेंटीना के लड़खड़ाते जैतून तेल उद्योग के लिए स्थिति और भी निराशाजनक हो गई है, जो हाल के वर्षों में अंतरराष्ट्रीय खाद्य प्रतियोगिताओं में अच्छा प्रदर्शन करने के बावजूद, स्थिर बाजार कीमतों और बढ़ती उत्पादन लागतों सहित अन्य कारकों के कारण वित्तीय संकट में है।
यह हालिया संकट सरकार के ध्यान में जनवरी की शुरुआत में आया, जब अर्जेंटीना के कैटामार्का प्रांत के कृषि प्रतिनिधियों ने आपातकाल की घोषणा करने के बाद संघीय सहायता का अनुरोध किया। सरकार ने अगले छह महीनों के लिए क्षेत्र के जैतून उत्पादकों को नगरपालिका करों और शुल्कों के भुगतान से छूट देकर प्रतिक्रिया दी।
अब रिपोर्टों से पता चलता है कि मेन्डोसा, जैतून के तेल का एक और प्रमुख उत्पादक क्षेत्र, समान समस्याओं का सामना कर रहा है।
"यह उद्योग एक बहुत ही कठिन दौर से गुजर रहा है," असोसियासियोन ओलिविकोला डे मेंडोसा (ASOLMEN) के अध्यक्ष आर्मंडो मंसूर ने इस सप्ताह स्थानीय समाचार पत्र लॉस एंडीस को बताया। "हमारी अंतरराष्ट्रीय कीमतें गिर रही हैं और उत्पादन लागत बढ़ रही है, जिससे हमें बहुत कम मुनाफे का मार्जिन मिलता है।"
समस्या को बढ़ाने वाले अन्य कारकों में दुनिया भर में जैतून के तेल उद्योग की वर्तमान स्थिति भी शामिल है। अर्जेंटीना दुनिया के जैतून के तेल बाजार के केवल 2 प्रतिशत पर नियंत्रण रखता है, जिस पर स्पेन, पुर्तगाल और ग्रीस जैसे प्रमुख उत्पादकों का प्रभुत्व है। यूरोप में हाल के आर्थिक उथल-पुथल के बीच, इन देशों के घरेलू बाजारों को संघर्ष करना पड़ा है, जिसके परिणामस्वरूप यूरोपीय उत्पादों को विदेशों में बेचने और कीमतों को प्रतिस्पर्धी रूप से कम रखने के लिए सरकार द्वारा सब्सिडी वाले अभियान चलाए जा रहे हैं। तेल की कीमत को ऊपर नहीं बढ़ा पाने और उत्पादन लागत को शांत नहीं कर पाने के कारण, अर्जेंटीना के अपेक्षाकृत मामूली उत्पादक पिछड़ रहे हैं।
हाल के वर्षों में ये कीमतें कितनी गिरी हैं? लॉस एंडीस के अनुसार, 2009 में जैतून का तेल 3,600 डॉलर प्रति टन पर बेचा जाता था। 2010 तक, तेल की कीमत गिरकर 3,100 डॉलर प्रति टन हो गई थी और आज यह लगभग 2,400 डॉलर के आसपास है।
अंतरराष्ट्रीय तेल की कीमतों में गिरावट अर्जेंटीना के उद्योग के लिए उतनी हानिकारक नहीं होती अगर उसके अधिकांश उत्पाद घरेलू स्तर पर बेचे जाते। लेकिन देश का 30 प्रतिशत से भी कम जैतून का तेल घरेलू स्तर पर उपभोग किया जाता है, बाकी का निर्यात किया जाता है। अर्जेंटीना के निर्यात पर लगे ऊंचे कर जैतून उत्पादकों के लिए स्थिति को और जटिल बनाते हैं, और तो और, उच्च मुद्रास्फीति और अमेरिकी डॉलर जो अपनी जगह से नहीं हिल रहा है, भी स्थिति को और खराब कर रहे हैं।
मंसूर ने संवाददाताओं को याद दिलाया कि यह पहली बार नहीं है जब मेंडोज़ा के जैतून उत्पादकों ने कठिनाइयों का सामना किया है। "हम स्थिति को कम करने में मदद के लिए सहायता प्राप्त करने की कोशिश कर रहे हैं। 27 सितंबर को हमने मेंडोज़ा सरकार से इस क्षेत्र में आपातकाल घोषित करने का आग्रह किया था, और इस साल 8 फरवरी को हमने उस अनुरोध को दोहराया।"
कैटामार्का में सरकार की त्वरित प्रतिक्रिया के विपरीत, मेंडोज़ा को अभी तक सहायता नहीं मिली है। मंसूर ने बताया, "22 फरवरी को उन्होंने हमें स्थिति के प्रबंधन की जाँच करने के लिए एक फोन नंबर और रिपोर्ट नंबर देकर जवाब दिया। हमें अभी तक कोई ठोस परिणाम नहीं मिला है।"
मंसूर ने समझाया कि प्रांतीय सरकार ने प्रत्येक कर्मचारी को 600 पेसो (लगभग $150) देने का वादा किया था, यदि स्थानीय उत्पादक स्थिति की गंभीरता का प्रमाण दे सकें। फिर ASOLMEN ने क्यूयो की राष्ट्रीय विश्वविद्यालय के कृषि अर्थशास्त्र और विज्ञान विभाग के साथ एक अध्ययन को वित्त पोषित किया। मंसूर ने कहा, "उन्होंने हमारे प्रयासों को स्वीकार किया, लेकिन फिर भी कोई परिणाम नहीं मिला।"
मंसूर ने यह भी जोड़ा, "हम समझते हैं कि कैटामार्का में जैतून के तेल उद्योग का सापेक्ष महत्व मेंडोज़ा की तुलना में अधिक है, लेकिन हम फिर भी मेंडोज़ा के लिए एक बहुत ही महत्वपूर्ण क्षेत्र की बात कर रहे हैं।"