संयुक्त राज्य अमेरिका में जैतून के तेल के बारे में किसी स्पेनिश व्यक्ति से पूछें और वे तुरंत आपको बताएंगे कि अमेरिकी दुकानों पर मिलने वाला इतालवी जैतून का तेल शायद स्पेनिश ही हो, क्योंकि उनका अधिकांश उत्पाद इटालियनों को बेचा जाता है और इतालवी लेबल के तहत बोतलबंद किया जाता है। वे यह भी बताएंगे कि वे इटालियनों की मार्केटिंग कौशल की प्रशंसा करते हैं और मानते हैं कि स्पेन को उनसे सीखने की जरूरत है।
यह उनके लिए एक तरह की काँट की तरह रहा है। स्पेन दुनिया का अग्रणी जैतून तेल उत्पादक है और वैश्विक स्तर पर इटली से अधिक निर्यात करता है। हालांकि, अब तक वे संयुक्त राज्य अमेरिका में अपने प्रतिद्वंद्वियों को पीछे नहीं छोड़ पाए थे।
इस सप्ताह, एल इकोनोमिस्टा
ने घोषणा की कि स्पेन ने अंततः इस ऊँचे, एक समय में असंभव प्रतीत होने वाले लक्ष्य को हासिल कर लिया है। रिपोर्ट के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका ने पहले सेमेस्टर के दौरान 69,608 टन स्पेनिश जैतून का तेल आयात किया — जो पिछले साल की समान अवधि की तुलना में 56.7 प्रतिशत अधिक है और इसने इटली के 65,838 टन के कुल आयात को भी पीछे छोड़ दिया है।
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संयुक्त राज्य अमेरिका एक प्रतिष्ठित बाज़ार है। जैतून का तेल निर्यात करने के तरीके पर सभी स्पेनिश सेमिनार अमेरिकी बाज़ार के निरंतर विकास और इसकी बड़ी क्षमता पर तुरंत ध्यान देते हैं। डेटा इस दावे का समर्थन करता है। पिछले 25 वर्षों में अमेरिका में खपत में
250 प्रतिशत की वृद्धि हुई है। और, यू.एस. सेंसस ब्यूरो के डेटा के वर्ल्डसिटी विश्लेषण के अनुसार, 2016 के पहले सात महीनों के दौरान अमेरिका में जैतून के तेल का आयात पिछले साल की समान अवधि की तुलना में 8 प्रतिशत बढ़ गया है।
स्पेनिश मार्केटिंग प्रस्तुतियों में यह बताया गया है कि अमेरिकी उत्पादन कभी भी देश की इस उत्पाद की उपभोक्ता जरूरतों को पूरा नहीं कर पाएगा। IOC के आंकड़े इस बात का समर्थन करते हैं, जो अनुमान लगाते हैं कि अमेरिका में खपत होने वाले लगभग 96 प्रतिशत जैतून का तेल आयात किया जाता है।
संभावनाओं को पहचानते हुए, इंटरप्रोफेशनल डेल एसीटे डी ओलिवा एस्पान्योल पिछले 7 वर्षों से अमेरिका में लक्षित विपणन रणनीतियाँ लागू कर रहा है। संगठन के अध्यक्ष, पेड्रो बारटो ने एल इकोनोमिस्टा को बताया, "हमारा उद्देश्य है कि संयुक्त राज्य अमेरिका का विकास जारी रहे और हम आशा करते हैं कि चार या पांच वर्षों में यह हमारा सबसे महत्वपूर्ण बाजार बन जाएगा।"
संगठन ने अंतरराष्ट्रीय शहरों में जैतून के तेल चखने वाली गाड़ियाँ इस्तेमाल की हैं, मूल टीवी विज्ञापन बनाए हैं, और उनके पास मांस के व्यंजनों से लेकर डेसर्ट तक की रेसिपी वाली एक विस्तृत अंग्रेजी वेबसाइट है। अब वे प्रसिद्ध टेनिस खिलाड़ी राफेल नडाल को अपने पक्ष में कर रहे हैं।
सत्र के लिए सकारात्मक लाभ का जश्न मनाया जाना चाहिए, हालांकि स्पेन को इसे अभी जीत नहीं मान लेना चाहिए। यह बताना अभी जल्दबाज़ी होगी कि क्या यह बाज़ार में प्रभुत्व का एक निरंतर चलने वाला रुझान होगा या यह सिर्फ एक मज़बूत दौर है।
कई छोटे उत्पादक इसका विरोध यह तर्क देकर करेंगे कि ये आंकड़े उनके एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल की बिक्री में हुई वृद्धि को नहीं दर्शाते हैं, और उनके उत्पादों का मूल्य अभी भी उनके इतालवी समकक्षों की तुलना में कम है।