मूल्य पतन और धोखाधड़ी के आरोपों के बीच ट्यूनीशिया के जैतून तेल क्षेत्र को रिकॉर्ड फसल का सामना करना पड़ रहा है।

ट्यूनीशिया में जैतून के तेल का उत्पादन 2025/2026 अभियान में एक नए रिकॉर्ड की ओर बढ़ रहा है।

कुछ अनुमानों के अनुसार, उत्पादन 400,000 से 500,000 टन के बीच होने की उम्मीद है, जिससे निर्यात क्षमता की उम्मीदें और बढ़ गई हैं। अंतर्राष्ट्रीय जैतून परिषद (आईओसी) के आंकड़ों के अनुसार, पिछली फसल में उत्पादन 340,000 टन से कम रहा।

ट्यूनीशियाई राष्ट्रपति काइस साइद ने कृषि, जल संसाधन और मत्स्य पालन मंत्री, एज़ेद्दीन बेन शेख के साथ एक बैठक के दौरान नए जैतून अभियान की शुरुआत की आधिकारिक घोषणा की।

साइद ने एशिया और लैटिन अमेरिका के देशों को अधिक जैतून का तेल निर्यात करने की उम्मीदों का स्वागत किया। फिर भी, आज ये व्यापार मार्ग ट्यूनीशिया के जैतून के तेल के निर्यात का केवल एक छोटा सा हिस्सा हैं, जो मुख्य रूप से यूरोपीय संघ और संयुक्त राज्य अमेरिका को जाता है। इसके अलावा, अमेरिका ने ट्यूनीशिया से जैतून के तेल के आयात पर 25 प्रतिशत का शुल्क लगाया है।

सैयद ने ट्यूनीशियाई जैतून तेल क्षेत्र को अभी भी प्रभावित कर रहे कई समस्याओं पर भी प्रकाश डाला, और उत्पादन के सभी चरणों — खेती से लेकर कटाई, प्रसंस्करण और व्यापार तक — में प्रगति की मांग की। उन्होंने विशेष रूप से छोटे किसानों के लिए अधिक समर्थन की मांग की और जैतून तेल बोर्ड जैसी कुछ सरकारी एजेंसियों की घटती भूमिका की आलोचना की, यह कहते हुए कि उनकी भूमिका "पुनर्स्थापित की जानी चाहिए।"

ट्यूनीशियाई सरकार बोतलबंद जैतून के तेल के अधिक निर्यात के लिए भी दबाव डाल रही है, क्योंकि ऐसे उत्पादों का बाज़ार मूल्य अधिक होता है।

हालांकि, वर्तमान में कम निर्यात मूल्य इस क्षेत्र के विकास में मुख्य बाधा हैं और किसानों के बीच बढ़ती बेचैनी का कारण हैं।

राष्ट्रीय कृषि प्रेक्षणालय (ONAGRI) ने नवंबर 2024 और अप्रैल 2025 के बीच जैतून के तेल के निर्यात में 40.1 प्रतिशत की वृद्धि दर्ज की। फिर भी, इन रिकॉर्ड आंकड़ों से कमाई में 28.9 प्रतिशत की गिरावट आई, जो लगभग €1 बिलियन से घटकर €715.5 मिलियन हो गई।

विभिन्न स्रोतों के अनुसार, 2024/2025 अभियान के दौरान ट्यूनीशियाई जैतून के तेल की कम कीमत वाली थोक बिक्री का एक बड़ा हिस्सा वैध बाजार गतिशीलता से प्रेरित नहीं था। वे स्रोत यह सुझाव देते हैं कि वे अस्पष्ट वित्तीय लेनदेन का परिणाम हो सकते हैं, जिसने सीधे तौर पर ट्यूनीशियाई उत्पादकों की आय को प्रभावित किया।

ज्यूने आफ्रिका पत्रिका के अनुसार, कुछ निर्यात कंपनियों ने स्पेनिश खरीदारों को ट्यूनीशियाई जैतून का तेल €3.40 की आधिकारिक कीमत से कम, €2.80 प्रति किलोग्राम पर बेचने में कामयाबी हासिल की।

बिजनेस न्यूज़ ट्यूनीशिया में रिपोर्टों के अनुसार, इन संचालनों का प्रबंधन अडेल बेन रोमधाने के नेतृत्व वाली कंपनियों द्वारा किया गया था, जो एक प्रमुख ट्यूनीशियाई निर्यातक हैं। इल बौर्सा के अनुसार, कहा जाता है कि व्यवसायी देश छोड़कर स्पेन चले गए हैं, और पीछे लगभग 132 मिलियन यूरो का कर्ज छोड़ गए हैं।

इटालियन वित्तीय समाचार पत्र इटालिया ओजी ने बताया कि बेन रोमधने के नेतृत्व वाली कई कंपनियाँ उन कर्जों के पैमाने से प्रभावित हैं, और उनके कुल दायित्वों का अनुमान €180 मिलियन से अधिक है, जिसमें बैंक ऋण और बकाया चेक शामिल हैं।

यदि ऐसी कम कीमत वाली बिक्री में जैतून के तेल की बड़ी मात्रा शामिल थी, तो ट्यूनीशियाई जैतून के तेल के कोटे पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ सकता था।

एक अनुवर्ती लेख में, इटालिया ओजी ने बताया कि कम कीमत पर बिक्री अभी भी जारी है। इसके सूत्रों ने कहा कि प्रमुख स्पेनिश खरीदार वर्तमान में ट्यूनीशियाई जैतून के तेल की बड़ी मात्रा के लिए "आधिकारिक बाजार कीमतों से बहुत कम कीमत पर" बातचीत कर रहे हैं।

यदि इसकी पुष्टि हो जाती है, तो ऐसी लेनदेन से 2025/2026 अभियान के दौरान सभी प्रमुख बाजारों में जैतून के तेल की कीमतों पर असर पड़ने की उम्मीद है।

पिछले एक साल में, ट्यूनीशियाई किसानों और मिल मालिकों को हाल के समय के सबसे कठिन संकटों में से एक का सामना करना पड़ा है, जिसकी पहचान गिरती कीमतों से हुई, जिसके कारण फसल कटाई न हो पाने वाली जैतून की बागान और बढ़ता कर्ज रह गया।

2024/2025 अभियान के पहले महीनों में, ट्यूनीशियाई उत्पादकों ने उन कीमतों के खिलाफ विरोध किया जिन्हें वे उत्पादन लागत को पूरा करने के लिए बहुत कम मानते थे। कुछ ने फसल की कटाई जारी रखने से इनकार कर दिया क्योंकि फल का मूल्य ध्वस्त हो गया था।

दिसंबर 2023 से दिसंबर 2024 तक, ट्यूनीशिया में जैतून के तेल की कीमतें €7.50 से घटकर प्रति लीटर €3 से भी कम हो गईं।

पिछले दिसंबर में, बिजनेस न्यूज ट्यूनीशिया ने बताया कि रिकॉर्ड फसल कटाई, बढ़ती लागत और अधिक आपूर्ति के बावजूद, यह क्षेत्र "टूट रहा था," और कई मिल मालिक दिवालियापन की ओर बढ़ रहे थे।

इटली में कई कृषि संघों ने उन घटनाओं की न्यायिक जांच की मांग की है, जिन्हें वे भूमध्यसागर में जैतून तेल उत्पादन और व्यापार के इतिहास में सबसे बड़े धोखाधड़ियों में से एक मानते हैं।

"अगर प्रेस की रिपोर्टों की न्यायिक रूप से पुष्टि हो जाती है, तो हम एक अभूतपूर्व तथ्य का सामना करेंगे: जैतून के तेल पर सट्टा लगाने के लिए अंतरराष्ट्रीय धन शोधन," इटालियाओलिकोला के अध्यक्ष और सीआईए एग्रिकोल्टोरी इटालियानी के राष्ट्रीय उपाध्यक्ष जेनारो सिकोलो ने कहा।

उन्होंने आगे कहा, "संभावित क्षति केवल ट्यूनीशियाई और स्पेनिश किसानों के लिए ही नहीं है, बल्कि यह इटली और पूरे भूमध्यसागर को भी प्रभावित करती है।"

इओसी (IOC) के अधिकारी भी रह चुके सिकोलो ने कहा, "ट्यूनीशिया अंतरराष्ट्रीय जैतून तेल बाजार का कमजोर हिस्सा नहीं बन सकता। अंतर्राष्ट्रीय जैतून परिषद की सलाहकार समिति के उपाध्यक्ष के रूप में, मैं इस मुद्दे को उठाऊंगा।"

इतालवी उत्पादक संघ यूनपोल ने भी कथित वित्तीय घोटाले पर "गहरी चिंता" व्यक्त की।

"क्षेत्र के लिए एक विशेष नाजुक समय में, एक फसल कटाई अभियान की पूर्व संध्या पर जिसका बड़ी उम्मीद से इंतजार किया जा रहा था, अनापोल ने दृढ़ता से दोहराया कि अंतरराष्ट्रीय स्तर पर कोई भी अपारदर्शी या अटकलें लगाने वाला कदम बाजार के संतुलन और हजारों जैतून उत्पादकों और मिल मालिकों की आर्थिक स्थिरता को गंभीर रूप से खतरे में डाल सकता है," एसोसिएशन ने कहा।

हाल के हफ्तों में, ऑलिव ऑयल टाइम्स ने अदील बेन रोमधने से संपर्क करने का प्रयास किया है, लेकिन प्रकाशन के समय तक कोई जवाब प्राप्त नहीं हुआ था।

बेंग रोमधने के नेतृत्व वाली ट्यूनीशियाई व्यापारिक कंपनी बायोलिवा से संपर्क करने के प्रयास भी अनुत्तरित रहे, जिसे कई स्रोतों द्वारा रियायती संचालन में केंद्रीय भूमिका निभाने वाली कंपनी के रूप में पहचाना गया है।

ओलिव ऑयल टाइम्स ने बोरगेस इंटरनेशनल ग्रुप से संपर्क किया, जो एक बड़ी स्पेनिश कंपनी है और कुछ रिपोर्टों में इसे रियायती जैतून के तेल खरीदने में रुचि रखने वाली कंपनियों में से एक के रूप में उद्धृत किया गया है।

ओलिव ऑयल टाइम्स को भेजे एक नोट में, बोरगेस इंटरनेशनल ग्रुप ने कहा:

"2019 में बोर्गेस ग्रुप ने ट्यूनीशिया में अपना व्यवसाय बेचा। यह लेनदेन भुगतान वसूली के मामले में लंबित है, और किसी भी परिस्थिति में हम इस व्यवसाय में कोई शेयरधारिता नियंत्रण या भागीदारी नहीं रखते हैं।

इसके अलावा, यह भी ध्यान दिया जाना चाहिए कि बोरगेस ग्रुप का ट्यूनीशियाई कंपनी बायोलिवा के साथ कोई कॉर्पोरेट, स्वामित्व या साझेदारी संबंध नहीं है।"