कैलिफ़ोर्निया के एक संघीय न्यायाधीश ने जैतून तेल वितरक वेरोनिका फूड्स द्वारा एक पूर्व कर्मचारी और जिस प्रतिद्वंद्वी कंपनी में वह काम करने गया था, उसके खिलाफ दायर मुकदमा खारिज कर दिया है
, यह कहते हुए कि इस बात के सबूतों की कमी है कि उसकी व्यापारिक गुप्त जानकारी ली गई थी या, उस मामले में, गुप्त थी।
वेरोनिका फूड्स के उन विशिष्ट व्यापार रहस्यों के बारे में आरोप, जिन्हें प्रतिवादियों ने कथित तौर पर दुरुपयोग किया, काफी हद तक निष्कर्षात्मक हैं — यह एक 'किचन सिंक को छोड़कर सब कुछ' वाला दावा है।
वेरोनिका फूड्स, जो अपनी शिकायत के अनुसार पूरे उत्तरी अमेरिका में 800 से अधिक विशेष दुकानों को आपूर्ति करती है, ने आरोप लगाया कि पूर्व कर्मचारी, कर्ट एकलिन ने ग्राहक सूचियों, गोपनीय व्यावसायिक जानकारी, और आपूर्तिकर्ता सूचियों के रूप में व्यापार रहस्यों को अपने नए नियोक्ता (और सह-प्रतिवादी), मिलप्रेस इम्पोर्ट्स के साथ अमेरिकी व्यापार रहस्य रक्षा अधिनियम और कैलिफ़ोर्निया एकरूप व्यापार रहस्य अधिनियम दोनों का उल्लंघन करते हुए साझा किया।
मिलप्रेस इम्पोर्ट्स और एकलिन ने वेरोनिका के दावों का समर्थन करने के लिए पर्याप्त सबूत प्रदान करने में विफल रहने के कारण मामले को खारिज करने की मांग की। 29 जून को, यू.एस. मजिस्ट्रेट न्यायाधीश जोसेफ सी. स्पेरो ने खारिज करने की याचिका को स्वीकार कर लिया, लेकिन वेरोनिका फूड्स को अपनी शिकायत में दूसरी बार संशोधन करने के लिए 31 जुलाई, 2017 तक का समय दिया।
हालांकि 29 जून का निर्णय केवल इस प्रश्न से संबंधित है कि खारिज करने की याचिका को स्वीकार किया जाए या नहीं, इसमें मामले के तथ्यों का एक विस्तृत (कुछ लोग कह सकते हैं कि लंबा-चौड़ा) विश्लेषण शामिल है और यह भी कि क्या प्रश्न में मौजूद सामग्री व्यापार रहस्य थी, यह देखते हुए कि अधिकांश जानकारी सार्वजनिक रूप से उपलब्ध है।
दाखिल की गई कार्रवाई की अपनी आलोचना में, न्यायाधीश स्पेरो ने कहा, "यहाँ, वेरोनिका फूड्स के उन विशेष व्यापार रहस्यों के आरोप, जिनका प्रतिवादियों ने दुरुपयोग किया, काफी हद तक निष्कर्षात्मक हैं — एक ऐसा व्यापक दावा जिसमें लगभग सब कुछ शामिल है कि प्रतिवादियों ने ग्राहकों को लुभाने के लिए 'वेरोनिका फूड्स की ग्राहक सूची, आपूर्तिकर्ता सूची और गोपनीय व्यावसायिक जानकारी का अनुचित और अनधिकृत उपयोग किया है'.... इस तरह के 'नंगे दावे' और 'निष्कर्ष' उस प्रकार के तथ्यात्मक आरोप नहीं हैं जिन्हें अदालत को याचिका चरण में सत्य मानना चाहिए।'
न्यायाधीश ने वेरोनिका फूड्स को दूसरी संशोधित शिकायत दायर करने के लिए 31 जुलाई तक का समय दिया, यह कहते हुए कि "केवल यह तथ्य कि मिलप्रेस ने उन दुकानों को तेल और सिरका बेचना शुरू कर दिया जिन्हें पहले वेरोनिका फूड्स द्वारा आपूर्ति की जाती थी, यह बाजार में प्रवेश करने वाले एक नए थोक विक्रेता से अपेक्षित है," और अपने आप में व्यापार रहस्य के उल्लंघन का प्रमाण नहीं है।