इटली में, हर भोजन के लिए एक उत्सव (जिसमें जैतून का तेल भी शामिल है)

इटली नामक स्वाद-समारोहों के विशाल संगम में, भोजन सबसे पवित्र वस्तु है, और इसे 'साग्रे' नामक आयोजनों के साथ उसी तरह मनाया जाता है, जिसका शाब्दिक अनुवाद 'संस्कार' होता है।  ये भोजन के संस्कार कोई सूक्ष्म, धार्मिक आयोजन नहीं हैं, बल्कि देहाती मेले जैसे उत्साही नगर उत्सव हैं, जहाँ मसालेदार ईल, भुना हुआ जंगली सूअर और ट्रफल से सजी हर चीज़ तली हुई रोटी और कपास की मिठाई की जगह ले लेती है।

ज़्यादातर साग्रे किसी विशिष्ट स्थानीय भोजन के इर्द-गिर्द घूमते हैं और इसका जश्न तब मनाया जाता है जब वह सामग्री काटी जाती है या अपने मौसम के चरम पर होती है। फिर उस सामग्री का उपयोग कई शानदार व्यंजनों में किया जाता है ताकि समुदाय अपनी स्वादिष्ट उपज का आनंद ले सके। ये कार्यक्रम ग्रामीण कस्बों को उनके घरेलू उत्साह के चरम पर देखने का एक शानदार अवसर प्रदान करते हैं।  आप आमतौर पर कुछ मेले जैसे खेल, एक जोशीला पुराने ज़माने का बैंड, और शहर की आबादी का एक बड़ा हिस्सा खाते-पीते और अस्थायी डांस फ्लोर या पियाज़ा (चौक) पर वॉल्ट्ज़ करते हुए पाएंगे।

बेशक, भोजन तो है ही जो छोड़ा नहीं जा सकता, जिसे आम तौर पर स्थानीय वाइन की एक सुंदर काराफे के साथ, अनौपचारिक प्लास्टिक की प्लेटों पर भरपूर मात्रा में परोसा जाता है।  जहाँ इस अनुभव में एक नियमित रेस्तरां जैसी परिष्कृतता की कमी होती है, वहीं यह परोसे जाने वाले भोजन की प्रामाणिकता और छोटे इतालवी शहर के जीवन की उत्साही मिलनसारिता देखने के अवसर से उसकी भरपाई कर देता है।

लाज़ियो में, साबिना के प्रसिद्ध जैतून को अब साल के पहले तेल में निचोड़ा जा रहा है, और इस आयोजन के साथ इसे मनाने के लिए 'साग्रा' (उत्सव) आता है। नेरोला का मध्ययुगीन शहर अपने एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल की गुणवत्ता के लिए, और हर फरवरी में नई फसल के आगमन का संकेत देने वाले हर्षोल्लासपूर्ण एक-दिवसीय उत्सव के लिए प्रसिद्ध है।  एक ऊँची पहाड़ी चट्टान पर स्थित, यह शहर प्रभावशाली 'कैस्ट्रम नेरोलाए' के चारों ओर केंद्रित है और इसके ऊपर बारहवीं सदी का भव्य 'कैस्ट्रेलो ओर्सिनी' महल है। यहाँ जैतून उगाने और जैतून का तेल बनाने की परंपरा इन प्रतिष्ठित अजूबों से भी पहले, रोमन काल तक जाती है।

साग्रा में, मेन्यू स्थानीय व्यंजनों को ताज़गी देने वाले नए स्वाद से भरा होता है: जैतून के पेस्ट के साथ ब्रुस्चेता, कच्चे जैतून के तेल के साथ पास्ता और फाजियोली, और ईवीओओ (EVOO) से अच्छी तरह लथपथ कार्ने अल्ला ब्राचे।  ताज़ा निचोड़ा हुआ तेल अपने चरम पर होता है, और इस जानकार समुदाय द्वारा इसका उपयोग पूर्णता के साथ किया जाता है, जो आपको अपनी इस उत्सव में स्नेहपूर्वक आमंत्रित करेंगे, बशर्ते आपको खाना और नाचना पसंद हो।