कभी-कभी आहार में छोटे-छोटे सुधार स्वास्थ्य में महत्वपूर्ण वृद्धि कर सकते हैं। हार्वर्ड विश्वविद्यालय के नए शोध में पाया गया है कि दैनिक संतृप्त वसा के सेवन का एक प्रतिशत भूमध्यसागरीय आहार
(MedDiet) के खाद्य पदार्थों से बदलने पर हृदय संबंधी जोखिम में 6 से 12 प्रतिशत की कमी आ सकती है।
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इसका मतलब है मांस, दूध और मक्खन का सेवन कम करना और उन्हें साबुत अनाज, पौधों से मिलने वाले प्रोटीन और असंतृप्त वसा जैसे पौष्टिक आहार तत्वों से बदलना। ये परिणाम उन व्यापक साक्ष्यों में इज़ाफ़ा करते हैं जो इस आहार योजना के स्वास्थ्य लाभों को दर्शाते हैं।
ब्रिटिश मेडिकल जर्नल में प्रकाशित शोध में, 1984 से 2010 तक 115,000 वयस्कों पर नज़र रखी गई। अध्ययन की शुरुआत में सभी प्रतिभागी पुरानी बीमारियों से मुक्त थे। हर चार साल में, उनसे उनके आहार के बारे में पूछा जाता था और कोरोनरी हृदय रोग के सबूत दर्ज किए जाते थे। 26-वर्षीय अवधि के दौरान हुई मौतों की पहचान की गई।
जब संतृप्त वसा के लिए स्वास्थ्यवर्धक खाद्य पदार्थों को प्रतिस्थापित करने के परिणाम का मूल्यांकन किया गया, तो शोध टीम ने कई फैटी एसिड की अलग-अलग जांच की। लॉरिक एसिड और स्टीयरिक एसिड को बदलने से हृदय संबंधी जोखिम में 6 से 8 प्रतिशत की कमी आई, जबकि पाल्मिटिक एसिड को बदलने से जोखिम में 10 से 12 प्रतिशत की गिरावट आई।
इसके अलावा, अध्ययन में यह पाया गया कि संतृप्त वसा के सेवन में मामूली वृद्धि से हृदय संबंधी जोखिम में वृद्धि होती है। जिन प्रतिभागियों ने 5 प्रतिशत अधिक संतृप्त वसा का सेवन किया, उन्हें 28 वर्षों की अवधि में कोरोनरी हृदय रोग होने की संभावना 25 प्रतिशत अधिक थी।
चूंकि संतृप्त वसा की खपत में एक प्रतिशत की कमी भी फर्क ला सकती है, इसलिए यह जानना उपयोगी है कि आहार में यह मात्रा कैसी दिख सकती है।
शोध टीम के सदस्य, सहायक प्रोफेसर क्वे सन ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को एक उदाहरण दिया: "एक कप फुल-फैट दूध में लगभग 5 ग्राम संतृप्त वसा होती है, जो एक औसत वयस्क के लिए 2 प्रतिशत ऊर्जा के बराबर है। किसी व्यक्ति के लिए जो बीस वर्षों तक हर दिन एक कप फुल-फैट दूध का सेवन कम करता है, स्वास्थ्य प्रभाव काफी महत्वपूर्ण हो सकते हैं। इसलिए मुझे लगता है कि जोखिम में 12 प्रतिशत की कमी वास्तव में आश्चर्यजनक नहीं है," उन्होंने कहा।
लेखकों ने संतृप्त वसा को MedDiet के खाद्य पदार्थों से बदलने की सलाह दी क्योंकि उनमें स्वास्थ्यवर्धक वसा होती है और वे पोषक तत्वों से भरपूर होते हैं। इसके अलावा, अध्ययन इस खाने की योजना को कोरोनरी धमनी रोग की घटना में 30 प्रतिशत की कमी से जोड़ते हैं। इस आहार में फल, सब्जियां, मेवे, बीज और फलियां शामिल हैं।
इसमें स्वास्थ्यवर्धक वसा के दो उत्कृष्ट स्रोत भी शामिल हैं: जैतून का तेल, जो मोनोअनसैचुरेटेड वसा से भरपूर होता है, और तैलीय मछली, जिसमें ओमेगा-3 फैटी एसिड प्रचुर मात्रा में होता है। निष्कर्षों और सिफारिशों का काफी महत्व है, क्योंकि सीडीसी (CDC) के अनुसार, हृदय रोग अमेरिका में मृत्यु का शीर्ष कारण है।