नए निरीक्षण ढांचे के बावजूद यूके में खाद्य सुरक्षा संबंधी चिंताएं बनी हुई हैं
खाद्य नीति विशेषज्ञों को आशंका है कि ब्रेक्जिट के बाद नए खाद्य मानक एजेंसी के उपाय खाद्य सुरक्षा संबंधी चिंताओं को पर्याप्त रूप से संबोधित नहीं करते हैं।
यूनाइटेड किंगडम की खाद्य मानक एजेंसी एक नया जोखिम प्रबंधन ढांचा पेश करने जा रही है, जिससे वह खाद्य सुरक्षा कानून में होने वाले अपेक्षित परिवर्तनों से निपटने की उम्मीद करती है। यह कदम ऐसे समय में उठाया गया है जब यूनाइटेड किंगडम की सरकार यूरोपीय संघ से बाहर निकलने की अपनी योजना पर आगे बढ़ रही है, जिससे महज 20 महीनों में वह यूरोप की खाद्य सुरक्षा प्राधिकरण के नेतृत्व से भी बाहर हो जाएगी।
गंभीर जोखिम है कि यदि यूके ईयू सुरक्षा नियमों को अपनाना बंद कर देता है तो खाद्य सुरक्षा मानक घट जाएंगे।
कई प्रमुख नीति निर्माताओं और शोधकर्ताओं को डर है कि ब्रेक्सिट के यूके के खाद्य सुरक्षा मानकों के लिए विनाशकारी परिणाम होंगे, जिसके परिणामस्वरूप खाद्य कानूनों में ढील और ऐसे खाद्य व्यापार सौदे होंगे जो निम्न खाद्य मानकों को जन्म देंगे। डर यह है कि अंततः बाजार चीन और अमेरिका जैसे देशों से सस्ते, निम्न-गुणवत्ता वाले आयातित उत्पादों से भर जाएगा, जहाँ गुणवत्ता नियंत्रण कमजोर हैं।
वर्तमान में, यूके की एक तिहाई खाद्य आपूर्ति यूरोपीय संघ से आती है, और यूरोपीय संघ से देश के बाहर निकलने का मतलब है कि एक बड़ी खाद्य व्यापार साझेदारी समाप्त हो गई। खाद्य मानक एजेंसी के अनुसार, एक वास्तविक संकट आने से पहले वर्तमान नियामक प्रणाली में मौजूद जोखिमों से निपटने के लिए एक सक्रिय दृष्टिकोण के हिस्से के रूप में नए नियम तैयार किए जा रहे हैं।
यह खाद्य व्यवसायों द्वारा प्रस्तुत जोखिम को निर्धारित करने के लिए संकेतकों और डेटा पर निर्भर करेगा, जिसमें संबंधित व्यवसायों के व्यवहार और संस्कृति का मूल्यांकन किया जाएगा। ये नए नियम नियामक आश्वासन प्रदान करेंगे, जिससे खाद्य मानक एजेंसी को उम्मीद है कि मानकों में सुधार होगा और प्रशासनिक परेशानियाँ कम होंगी, साथ ही अनुपालन नहीं करने वाले व्यवसायों के खिलाफ कार्रवाई भी लागू की जाएगी।
इस प्रक्रिया के हिस्से के रूप में, खाद्य श्रृंखला के सभी व्यवसायों को एक उन्नत पंजीकरण प्रणाली में भाग लेना होगा, जिसके लिए उनसे अधिक विस्तृत जानकारी की आवश्यकता होगी। इसका उपयोग व्यवसायों को बेहतर ढंग से वर्गीकृत करने के लिए किया जाएगा और यह प्रणाली अनुपालन के इतिहास वाले व्यवसायों के पक्ष में काम करेगी - जिसका अर्थ है कि उनका निरीक्षण कम बार और कम सख्त होगा।
इन उपायों के बावजूद, कई प्रमुख शोधकर्ताओं का मानना है कि यह पता लगाने के लिए पर्याप्त नहीं किया जा रहा है कि ब्रेक्सिट का यूनाइटेड किंगडम में खाद्य सुरक्षा पर क्या प्रभाव पड़ेगा। यूके के तीन प्रमुख विश्वविद्यालयों के शोधकर्ताओं द्वारा प्रकाशित एक हालिया शोध-पत्र में 16 प्रमुख मुद्दों का हवाला दिया गया है, जिनका वे मानते हैं कि सरकार को मार्च 2018 में सामना करना पड़ेगा, जिनमें "यूके की खाद्य लचीलापन और सुरक्षा के लिए खतरा पैदा करने की क्षमता" है।
यह पेपर, "ए फ़ूड ब्रेक्जिट: टाइम टू गेट रियल – ए ब्रेक्जिट ब्रीफिंग," में टिम लैंग (लंदन विश्वविद्यालय के सेंटर फॉर फ़ूड पॉलिसी में फ़ूड पॉलिसी के प्रोफेसर), एरिक मिलस्टोन (ससेक्स विश्वविद्यालय के साइंस पॉलिसी रिसर्च यूनिट में साइंस पॉलिसी के प्रोफेसर) और टेरी मार्सडेन (कार्डिफ़ विश्वविद्यालय के स्कूल ऑफ रीजनल प्लानिंग एंड ज्योग्राफी में पर्यावरण नीति और योजना के प्रोफेसर और सस्टेनेबल प्लेसेस रिसर्च इंस्टीट्यूट के निदेशक) का इनपुट शामिल है।
यह पेपर चेतावनी देता है कि यूके वर्तमान में खाद्य, श्रम, कृषि और आपूर्ति से संबंधित कई मुद्दों से जूझ रहा है, जो सभी 'फूड ब्रेक्जिट' से बुरी तरह प्रभावित होंगे और वर्तमान उपाय खाद्य सुरक्षा और सुरक्षा के सभी पहलुओं पर इसके आगामी प्रभाव को दूर करने के लिए पर्याप्त नहीं हैं।
लेखक आगे कहते हैं कि "गंभीर जोखिम हैं कि खाद्य सुरक्षा के मानक गिर जाएंगे यदि यूके ईयू सुरक्षा नियमों को अपनाना बंद कर देता है, और इसके बजाय काफी कमजोर मानकों वाले देशों के साथ मुक्त-व्यापार समझौतों को स्वीकार कर लेता है।"
यूनाइटेड किंगडम ने पहले ही पोल्ट्री, डेयरी और मांस के अमेरिकी आपूर्तिकर्ताओं के साथ एक भविष्य के व्यापार सौदे पर बातचीत शुरू कर दी है, जिसके बारे में कई लोगों ने बताया है कि वे वर्तमान में यूरोपीय खाद्य सुरक्षा प्राधिकरण द्वारा निर्धारित गुणवत्ता मानकों को पूरा नहीं करते हैं क्योंकि उनमें कीटनाशक, प्रतिबंधित फ्लेवरिंग और बहुत कुछ शामिल है।