बर्कले जैतून बाग: नई दुनिया में पुराने तरीके

नाम से भ्रमित न हों। बर्कले ऑलिव ग्रोव 1913 एक्स्ट्रा वर्जिन ऑलिव ऑयल ईस्ट बे की प्रतिष्ठित गॉरमेट गेटो सड़कों से सैकड़ों मील दूर उत्पन्न होता है। इसका यह मतलब नहीं कि कोई संबंध नहीं है—एक अकादमिक लिंक जिसने सदी के मोड़ पर शिक्षकों को व्यवसायी बना दिया। कैलिफ़ोर्निया के ओरोविल के आसपास के क्षेत्र ने कैलिफ़ोर्निया विश्वविद्यालय के कई सदस्यों का ध्यान आकर्षित किया, जब 1900 और 1904 के बीच इस क्षेत्र की उत्कृष्ट जैतून-उगाने वाली जलवायु के बारे में रिपोर्टें प्रकाशित हुईं। 1913 में, लगभग 15 प्रोफेसरों ने व्यक्तिगत रूप से कुछ भूमि में निवेश किया और अपने जीवनकाल के दौरान दुनिया में मिशन जैतून के पेड़ों की सबसे बड़ी रोपण का प्रबंधन किया।

आज भी आप इस प्राचीन भूमि को मिशन जैतून उगाते हुए पा सकते हैं, जिसके भव्य पेड़ एक समृद्ध पारिस्थितिकी तंत्र के लिए एक सुरक्षात्मक आवास प्रदान करते हैं। जब डारो और ओलिविया ग्रीको ने सुना कि यह भूमि बैंक के स्वामित्व में है और उपलब्ध है, तो इस परित्यक्त भूमि के अच्छे संरक्षक बनना उनका प्राथमिक उद्देश्य था। डारो ग्रीको कहते हैं, "शुरू में मैं जैतून के तेल के बारे में नहीं सोच रहा था, बल्कि इस जमीन को संरक्षित करने और उसकी पुरानी शान लौटाने के बारे में सोच रहा था।" दो साल के भीतर ही ग्रीको इस सौ साल पुराने बाग से 'बर्कले ऑलिव ग्रोव 1913' नाम से पुरस्कार विजेता एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल उत्पादन कर रहे थे।

औसतन 600 साल की आयु वाले, ग्रिको के बाग में लगे जैतून के पेड़ अभी अपनी पूरी उमर में आ रहे हैं। 400 एकड़ में फैले ये मिशन जैतून के पेड़, अमेरिका की एकमात्र स्वदेशी जैतून की किस्म हैं। फ्रांसिस्कन संतों द्वारा संयुक्त राज्य अमेरिका लाए गए और कैलिफ़ोर्निया के 21 मिशनों में से प्रत्येक में लगाए गए, मिशन जैतून और इसके तेल का उपयोग पाक, औषधीय, अनुष्ठानिक से लेकर औद्योगिक तक कई उद्देश्यों के लिए किया जाता था। मिशन जैतून उन कुछ किस्मों में से एक है जिसे खाने (टेबल) और तेल, दोनों के लिए इस्तेमाल किया जा सकता है। इतने कम समय में एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल बनाने की बारीकियों में महारत हासिल करना ग्रीको और इस किस्म की तेल क्षमता में उनकी अतृप्त रुचि का ही कमाल है।

एक सूखा-खेती वाले, प्रमाणित जैविक, टिकाऊ बाग के रूप में, ग्रीको मौसम और जैविक खेती की चुनौतियों पर निर्भर हैं। उन्होंने प्रकृति के चंचल स्वभाव के अनुकूल होने के साथ-साथ ऐसे बदलाव लागू करना सीख लिया है जो चक्र को बाधित नहीं करते हैं। ग्रीको कहते हैं, "मुझे बाग की उत्पादकता को और बढ़ाने के साथ-साथ भूमि के संरक्षण की अतिरिक्त जिम्मेदारी भी है।" ऐसा ही एक बदलाव पेड़ों की छत्रछाया को खोलने के लिए उनकी टहनियों की छंटाई करना रहा है, जिससे उत्पादन बढ़ा है और कटाई का समय लंबा हो गया है।

यह खेत, इस क्षेत्र और ऑस्ट्रेलिया तथा चिली जैसे अन्य 'न्यू वर्ल्ड' उत्पादक क्षेत्रों के उत्पादकों द्वारा बढ़ावा दिए जा रहे उच्च-घनत्व वाले बागों और यांत्रिक कटाई के रुझान से पूरी तरह विपरीत है। और जहाँ उत्पादक दक्षता और लाभप्रदता बढ़ाने के लिए आधुनिक तकनीकें सीखने में तेजी से लगे हुए हैं, वहीं ग्रिचो परिवार को अपने कम-घनत्व वाले, कम-तकनीक वाले खेत को जैसा है वैसा ही पसंद है।

वसंत 2008 में अपनी पहली बोतलबंदी से ही, ग्रीको के एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल को राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय जजों से पुरस्कार मिल रहे हैं। हाल ही में उनके कैलिफ़ोर्निया मिशन 'गोल्ड' ने लॉस एंजिल्स अंतर्राष्ट्रीय एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल प्रतियोगिता में सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन का पुरस्कार जीता। ग्रीको का उद्देश्य जजों द्वारा खोजी जाने वाली योग्यताओं का एक आदर्श संतुलन बनाना था।

ग्रीको द्वारा बोतलबंद किए गए तीन पुरस्कार विजेता मिशन एक्स्ट्रा वर्जिन मिश्रणों में से प्रत्येक, 'कैलिफ़ोर्निया मिशन गोल्ड', 'कैलिफ़ोर्निया मिशन क्लासिक', और 'कैलिफ़ोर्निया मिशन रिज़र्व' में पॉलीफेनोल्स की मात्रा अधिक होती है। ग्रीको का मानना है कि उच्च पॉलीफेनोल्स और शुष्क खेती के बीच एक सीधा संबंध है। ग्रीको कहते हैं, "वाइन में जो सिद्धांत लागू होते हैं, वे ही ड्राई फार्मिंग के संबंध में जैतून पर भी लागू किए जा सकते हैं। जैतून पर पड़ने वाले तनाव के कारण एक तीव्रता विकसित होती है, जिसके परिणामस्वरूप पॉलीफेनोल्स का स्तर बढ़ जाता है।" ग्रीको बताते हैं कि यूसी डेविस के एक हालिया अध्ययन में परीक्षण किए गए एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल में पॉलीफेनोल्स का औसत स्तर 199 पार्ट्स पर मिलियन था। उनके तेलों में पॉलीफेनॉल का स्तर 317 से 425 पीपीएम तक होता है। ये उच्च स्तर, एक उत्कृष्ट संवेदी प्रोफ़ाइल के साथ मिलकर, ग्रीको के एक्स्ट्रा वर्जिन को सुपर-प्रीमियम एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल के रूप में वर्गीकृत तेलों के बराबर बनाते हैं।

बर्कले ऑलिव ग्रोव 1913 एक्स्ट्रा वर्जिन ऑलिव ऑयल में अम्लता और पॉलीफेनॉल का स्तर सीधे बोतल पर ही दर्शाया गया है। जहाँ तक उन्हें पता है, ग्रीको पैकेजिंग पर यह जानकारी देने वाले एकमात्र निर्माता हैं। ग्रीको कहते हैं, "यह लोगों को एक्स्ट्रा वर्जिन ऑलिव ऑयल के मानों को समझने और उनके बारे में पूछने में मदद करता है।" हालाँकि यह लैब कार्य एक अतिरिक्त खर्च है, लेकिन उन्हें लगता है कि उपभोक्ता को शिक्षित करने और अपने एक्स्ट्रा वर्जिन ऑलिव ऑयल को दूसरों से अलग दिखाने के लिए यह सार्थक है।

स्वाभाविक रूप से, मिशन जैतून में पॉलीफेनॉल का स्तर अधिक होता है, लेकिन जैसे-जैसे फल पकता है, इसका स्तर कम हो जाता है। देर से काटे गए मिशन जैतून के तेल को इसके हल्के मक्खनी स्वाद के लिए जाना जाता है, लेकिन पकने के इस चरण में, पॉलीफेनॉल का स्तर काफी कम हो जाता है। ग्रिको मौसम के दौरान कई बार फसल काटते हैं और स्वाद तथा पॉलीफेनॉल दोनों के स्तर को अधिकतम करने के लिए अपनी फसलों को मिलाते हैं। वह प्रत्येक फसल को कैसे पीसते हैं, उसका भी अंतिम परिणाम पर प्रभाव पड़ता है।

उनकी वेबसाइट पर चखने के नोट्स के आधार पर, कैलिफ़ोर्निया मिशन गोल्ड मध्यम हरे घास की तीव्र सुगंध और हल्के पुदीने तथा जड़ी-बूटियों के नोट्स के साथ एक मध्यम नरम मक्खनी आधार पर चमकीला है। कैलिफ़ोर्निया मिशन क्लासिक चीड़ की तीव्र सुगंध और गुलाब, बादाम, और हरे घास के दिलचस्प एहसास के साथ एक मध्यम मक्खनी आधार पर चमकीला है। कैलिफ़ोर्निया मिशन रिज़र्व का स्वाद अधिक नाजुक है जिसे पसंद करना आसान है, जिसमें पके सेब और हल्के पुदीने के नोट्स एक गर्म मेवेदार आधार पर हैं।

ग्रीकोस की योजना लोगों को कैलिफ़ोर्निया के इतिहास के इस ऐतिहासिक और महत्वपूर्ण हिस्से का दौरा करने की अनुमति देने की है। इस स्थल पर जल्द ही एक आगंतुक केंद्र और निजी कार्यक्रमों और सेमिनारों के लिए स्थल होंगे, जहाँ आगंतुक यह देख सकेंगे कि एक पारंपरिक जैतून के बाग का प्रबंधन कैसे किया जाता है। हाथ से छँटाई, हाथ से कटाई और पारंपरिक मिलिंग तकनीकों के साथ, बर्कले ऑलिव ग्रोव 1913 यह प्रदर्शित कर रहा है कि इस अल्ट्रा-प्रीमियम एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल का भविष्य सदियों पहले स्थापित की गई जैतून की खेती और तेल बनाने की परंपराओं पर निर्भर करता है।

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