डेबोरा रोजर्स, कैलिफ़ोर्निया जैतून तेल की अग्रदूत

कैलिफ़ोर्निया के जैतून तेल की कहानी डेबोरा रोजर्स को मान्यता दिए बिना नहीं कही जा सकती। कैलिफ़ोर्निया के जैतून तेल उद्योग में एक अग्रणी, उनके योगदान दूरगामी हैं। विवरणों पर बेदाग ध्यान देने और केवल उच्चतम गुणवत्ता वाला एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल उत्पादन करने के लिए जुनूनी, डेबोरा रोजर्स (उचित रूप से 'ऑलिव क्वीन' के रूप में जानी जाती हैं) ने इस उद्योग का सम्मान और प्रशंसा अर्जित की है, जिसे उन्होंने अपनी वर्तमान स्थिति तक पहुँचाने के लिए अथक प्रयास किए हैं।

वह यह सुनिश्चित करने के लिए अथक प्रयास करती हैं कि उच्चतम गुणवत्ता मानकों का पालन किया जाए।- एड स्टोलमैन, द ऑलिव प्रेस

रोजर्स का प्रभाव उद्योग के हर पहलू को छूता है, मिल और खुदरा से लेकर उपभोक्ता शिक्षा और जैतून तेल समुदाय तक। उन्होंने 90 के दशक की शुरुआत में जैतून के तेल में बढ़ती रुचि को हाथ में लिया, अपने भोजन कक्ष में तेल के दो पाँच-गैलन के ड्रम स्थापित किए और अकेले ही उसका मिश्रण किया, बोतलों में डाला और बेचा। "यह बिल्कुल हास्यास्पद था," वह हंसती हैं, फिर भी, तब भी, यह उनके स्वतंत्र स्वभाव की बहुत बड़ी विशेषता थी। उन्होंने एक ब्रांड बनाया, एक भागीदार बनाया और कंपनी को उद्योग के अग्रणी के रूप में विकसित किया।

जब उन्होंने 1998 में कंपनी बेची, तो वह छह ब्रांडों के उत्पादन प्रबंधक के रूप में बनी रहीं, लेकिन अगले साल चले गए जब त्वरित विकास की होड़ ने जैतून के तेल की गुणवत्ता से समझौता कर दिया। रोजर्स बताती हैं, "मैं बोतलों में भरने वाले जैतून के तेल के गुणवत्ता मानकों में लगातार गिरावट को बर्दाश्त नहीं कर सकती थी।" यही अटूट ईमानदारी है जो आज उनकी कंपनी 'द ऑलिव प्रेस', जिसे उन्होंने अपने पार्टनर एड स्टोलमैन के साथ मिलकर बनाया है, को संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे अधिक पुरस्कार विजेता जैतून के तेल के रूप में और स्पेन व इटली में प्रतिष्ठित पुरस्कारों की प्राप्तकर्ता के रूप में मान्यता दिलाती है।

डेबोरा विचार करते हुए कहती हैं, मैंने ज़्यादातर सब कुछ कठिन अनुभवों से सीखा है, या कम से कम अपने दम पर। मैं सचमुच इस उद्योग के साथ-साथ बड़ी हुई हूँ और एक गुणवत्तापूर्ण ब्रांड बनाने की शुरुआती कठिनाइयों से जूझती रही हूँ, और यह सुनिश्चित करने के लिए संघर्ष किया है कि उपभोक्ता समझें कि जैतून का तेल कितना अद्भुत खाद्य पदार्थ है। मैं हर कदम पर इस अच्छी लड़ाई को लड़ती रही हूँ।"

वर्तमान में द ऑलिव प्रेस के साथ अपनी ग्यारहवीं फसल काटने की प्रक्रिया में, रोजर्स स्पष्ट रूप से अपने क्षेत्र में माहिर हैं। वह कहती हैं, जैतून का तेल बनाने का सबसे अच्छा हिस्सा है, "वह दिन जब हम मिल शुरू करते हैं और सबसे पहले कुचले गए जैतूनों की महक लेते हैं। शानदार! यह अविश्वसनीय रूप से जैविक, प्राकृतिक, जीवंत है। अगर आप हरे रंग को सूंघ सकते, तो वह मिल से निकलने वाले ताज़ा तेल की महक होती। मेरे लिए इससे बेहतर कुछ नहीं हो सकता।" स्टोलमैन, जो उनके साथ मिलकर काम करते हैं, उनकी लगन और गहन एकाग्रता की प्रशंसा करते हैं। वह कहते हैं, "डेबोरा हमारी सुविधा में दबाए जाने वाले जैतून के हर लोड पर नज़र रखती हैं।" "वह अथक परिश्रम करती हैं, खासकर कटाई के दौरान, यह सुनिश्चित करने के लिए कि उच्चतम गुणवत्ता मानकों का पालन किया जाए।"

क्योंकि द ऑलिव प्रेस में गुणवत्ता वाले जैतून के तेल के बारे में लोगों को शिक्षित करना ही इसका एक हिस्सा है, आगंतुक कैलिफ़ोर्निया के पहले जैतून तेल चखने वाले कमरे में विभिन्न किस्मों और शैलियों के बारे में जानने के लिए कदम रखने से पहले, कांच की खिड़कियों के माध्यम से रोजर्स और जैतून तेल की प्रक्रिया को देखते हैं। रोजर्स कहती हैं, "मेरे लिए सबसे बड़ी खुशी जैतून के तेल से रहस्य हटाने की कोशिश करना है।" द ऑलिव प्रेस के दरवाज़ों से गुज़रने वाला हर व्यक्ति यह जानकर जाएगा कि न केवल जैतून कहाँ से आए और उन्हें कैसे पीसा गया, बल्कि घर पर तेल का क्या उपयोग करना है। उन्हें उन लोगों से बहुत सारी प्रतिक्रियाएँ मिलती हैं जो उनसे कहते हैं, "मैं कम गुणवत्ता वाले जैतून के तेल पर वापस नहीं जा सकता"।

रोजर्स का मानना है कि केवल उच्चतम गुणवत्ता वाला जैतून का तेल उत्पादन करने की प्रतिबद्धता ही इस उद्योग में लोगों के बीच का सामान्य बंधन है। वह कहती हैं, "मैं सिर्फ अपने ब्रांड का समर्थन नहीं करती, मैं दुनिया भर में इस उद्योग की एक कट्टर समर्थक हूँ।" रोजर्स के लिए, इसका मतलब न केवल मिल में समय बिताना है, बल्कि उपभोक्ताओं को शिक्षित करने के लिए उनसे संपर्क करना और जैतून तेल समुदाय में सक्रिय रूप से भाग लेना भी है। उनकी सहयोगी, सोनोमा काउंटी-स्थित जैतून तेल सलाहकार और शिक्षिका, अलेक्जेंड्रा किसेनिक डेवारेन, रोजर्स को "एक असाधारण रूप से कुशल चखने वाली" और लंबे समय से चखने वाले पैनल की सदस्य के रूप में श्रेय देती हैं, जो "कैलिफ़ोर्निया के जैतून तेल उद्योग की एक अविश्वसनीय समर्थक रही हैं, और अपने अद्भुत ज्ञान और अंतर्दृष्टि को उदारतापूर्वक साझा करती रही हैं।" रोजर्स ने अमेरिका और विदेशों में जैतून तेल प्रतियोगिताओं में निर्णायक की भूमिका निभाई है।

जैसे-जैसे कैलिफ़ोर्निया का जैतून तेल उद्योग बढ़ेगा, यह डेबोरा रोजर्स जैसे जानकार, समर्पित और उत्साही उत्पादकों पर निर्भर करता रहेगा ताकि यह फल-फूल सके। अपने सहयोगियों द्वारा सम्मानित, उद्योग द्वारा आदरणीय और उन सभी द्वारा महत्व दी जाने वाली जो जैतून तेल के बारे में उनकी बातें सुनने के लिए भाग्यशाली रहे हैं, इस जैतून तेल की रानी ने निश्चित रूप से अपना ताज
अर्जित किया है।

हर साल, ऑलिव ऑयल टाइम्स उन जैतून तेल उत्पादकों की उपलब्धियों की सराहना करता है जो उद्योग में उत्कृष्ट योगदान देते हैं। ये व्यक्ति या कंपनियाँ बाकी उद्योग के लिए अनुसरण करने हेतु उत्कृष्टता के मानक निर्धारित करती हैं और जैतून तेल उपभोक्ताओं के लिए उपलब्ध गुणवत्ता, विविधता, मूल्य और शैक्षिक जानकारी को प्रभावित करती हैं।

अक्सर इन नेताओं ने बड़ी और स्थायी चुनौतियों पर काबू पाया है, या नवाचार के माध्यम से किसी उत्पाद श्रृंखला में, अपने समुदाय में या दुनिया भर में जैतून के तेल की गुणवत्ता को आगे बढ़ाने के नए तरीके खोजे हैं।

अतीत पर नज़र डालते हुए, हम उस जैतून तेल निर्माता को पहचानते हैं जिसने जैतून तेल की सांस्कृतिक विरासत को संरक्षित या प्रचारित किया है। भविष्य की ओर देखते हुए, हम उस उत्पादक को सम्मानित कर रहे हैं जो हमारे और आने वाली पीढ़ियों के जीवन में जैतून तेल की जगह सुनिश्चित करने के लिए काम करता है।

ओलिव ऑयल टाइम्स प्रोड्यूसर ऑफ द ईयर पुरस्कार पूरे संगठन या किसी विशेष जैतून तेल निर्माता को प्रदान किया जा सकता है। यह इस तथ्य को मान्यता देता है कि जैतून तेल का उत्पादन कई हाथों को शामिल करने वाला एक सहयोगात्मक प्रयास और व्यक्तिगत रचनात्मकता की एक व्यक्तिगत अभिव्यक्ति, दोनों हो सकता है।

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