पुग्लिया में जैतून तेल के प्राचीन मार्ग पर

पुलिया का क्षेत्र, जो इटली के बूट की "एड़ी" है, लाल मिट्टी की भूमि है जहाँ टेढ़े-मेढ़े जैतून के पेड़ सदियों, कुछ मामलों में तो सहस्राब्दियों से अपनी विरासत बनाए हुए हैं, यह जैतून के तेल का पारंपरिक केंद्र है।  देश के उत्पादन का 40 प्रतिशत हिस्सा प्रदान करते हुए, इस क्षेत्र में 60 मिलियन से अधिक जैतून के पेड़ (इटली के प्रत्येक व्यक्ति के लिए एक) हैं, जैतून का तेल एक ऐसी परंपरा है जो किसी भी अन्य की तुलना में पुग्लिएसी लोगों में अधिक गर्व जगाती है, और इसके लिए पर्याप्त कारण भी हैं।

न केवल बड़ी मात्रा में बल्कि कहीं भी उपलब्ध कुछ उच्चतम गुणवत्ता वाले जैतून के तेल का उत्पादन करने के लिए जाना जाने वाला, इसके तेल-संचालित पाक-कला ने हाल के वर्षों में इस निरंतर युद्ध में एक शीर्ष दावेदार के रूप में प्रतिष्ठा अर्जित की है, जो इस बात पर चलता रहता है कि देश में किस क्षेत्र का भोजन सबसे अच्छा है।

पुग्लिया का धूप वाला मौसम और शानदार समुद्र तट, विशेष रूप से इटली के अन्य हिस्सों से आने वाले उन आगंतुकों को लगातार आकर्षित कर रहे हैं, जो केवल गर्मी ही नहीं बल्कि स्वाद-प्रेमी अनुभव की भी तलाश में हैं। आगंतुकों को 'स्ट्राडे डेल'ओलियो', यानि जैतून तेल मार्गों की यात्रा करने का मौका मिलता है, जो आज भी तेल का उत्पादन करने वाले अक्सर प्राचीन फार्मों को जोड़ने वाले रास्ते हैं।  रास्ते में, कुछ अप्रयुक्त खेतों को संग्रहालयों में बदल दिया गया है जहाँ आप तेल के स्थानीय इतिहास के बारे में जान सकते हैं और उत्पादन की पारंपरिक विधियों को देख सकते हैं। अधिकांश संग्रहालयों में एक बहुत ही व्यक्तिगत निर्देशित दौरा शामिल होता है, जहाँ आप क्षेत्र की प्रथाओं और तेलों का एक उत्साही परिचय प्राप्त कर सकते हैं।

सैन विटो देई नॉर्मन्स के संग्रहालय में, जो डोमिनिकन के पूर्व कॉन्वेंट के भव्य कमरों में स्थित है, प्रदर्शनियाँ जैतून के तेल की कहानी बताती हैं और इसके प्राचीन उत्पादन की कला को दिखाती हैं, जो युवा पीढ़ी के लिए एक कीमती विरासत के रूप में कृषि संस्कृति पर जोर देती हैं। लेचे में स्क्विंज़ानो संग्रहालय भी घूमने लायक है, जहाँ एक प्राचीन और सुंदर मिल को पूरी तरह से जस का तस रखा गया है।

सैंट'एंजेलो डी 'ग्रेसीस फासानो का जैतून तेल संग्रहालय, जो शायद जैतून तेल संग्रहालयों में सबसे महत्वपूर्ण है, जैतून के बागों से घिरा हुआ है जो इटली में कुछ उच्चतम गुणवत्ता वाले तेल का उत्पादन करते हैं, जैसे कि प्रतिष्ठित ओग्लिआरोला लेक्किनो और फ्रैंटोयो तेल।   'ग्रेकिस फसानो फार्महाउस, जो मूल रूप से 11वीं शताब्दी में संन्यासियों द्वारा बनाया गया था, में प्राचीन उपकरणों का एक संग्रह है, जैसे पीसने वाले पत्थर, लकड़ी और धातु के प्रेस, कटोरे, ओखलियाँ, रस्सियाँ, खच्चरों के लिए लगाम, मर्तबान, बोतलें और अन्य उपकरण, जिन्हें फार्म के वर्तमान मालिक, अमाती कोलुची परिवार ने इकट्ठा किया था।  केवल कुछ साल पहले तक, जैतून निचोड़ने के लिए ठंडा तापमान बनाए रखने के उद्देश्य से आस-पास की गुफाओं में भी उत्पादन किया जाता था।

स्ट्रैडे डेल'ओलियो ब्रिंडीसी से 140 किलोमीटर तक फैली हुई है, जिसके किनारे आपको स्थानीय तेलों का स्वाद चखने और उन्हें खरीदने के लिए कई स्थान मिलेंगे, साथ ही पुग्लिया की समृद्धि का स्वाद चखने की तलाश में आए आगंतुकों के लिए रेस्तरां भी मिलेंगे। यह इटली के प्राचीन इतिहास का अनुभव करने और यह प्रत्यक्ष रूप से देखने की जगह है कि कैसे कृषि संस्कृति दुनिया के सबसे प्रमुख व्यंजनों में से एक में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है।