चीनी-युक्त आहार पर पली मक्खियाँ जीवन भर क्षतिग्रस्त रहती हैं और जल्दी मर जाती हैं।

विश्व स्वास्थ्य संगठन के अनुसार, सामान्य बॉडी मास इंडेक्स वाले वयस्क के लिए चीनी की अनुशंसित दैनिक मात्रा लगभग 25 ग्राम प्रति दिन है, या आपके दैनिक कैलोरी सेवन का लगभग 5 प्रतिशत। कोक के एक कैन में 39 ग्राम चीनी होती है।

चीनी, जो अक्सर फैट-फ्री सलाद ड्रेसिंग या मल्टी-ग्रेन सीरियल जैसे 'निर्दोष' खाद्य पदार्थों में पाई जाती है, उच्च कोलेस्ट्रॉल, हृदय रोग, मोटापा, कोशिकाओं के अनियंत्रित विकास और प्रसार, मधुमेह, मेटाबोलिक सिंड्रोम और अन्य समस्याओं का कारण बनती है। इस बात पर एक तार्किक बहस छिड़ गई है कि इसे सफेद सोना माना जाए या सफेद जहर।

विडंबना यह है कि, अमेरिका, जर्मनी या नीदरलैंड जैसे प्रथम-विश्व देश, जहाँ सूचना की प्रचुरता है, फिर भी क्रमशः प्रतिदिन 126, 103 और 103 ग्राम चीनी का उपभोग करते हैं, और इस प्रकार वे दुनिया के शीर्ष 10 चीनी उपभोक्ता देशों की सूची में पहले तीन स्थानों पर काबिज हैं।

पहले से कहीं अधिक प्रासंगिक, यूनिवर्सिटी कॉलेज लंदन के शोध, जो जर्नल 'सेल रिपोर्ट्स' के जनवरी अंक में प्रकाशित हुआ था, अब चीनी खाने के एक और अनदेखे खतरे के बारे में चेतावनी दे रहा है: स्वस्थ आहार अपनाने के बाद भी चीनी का अत्यधिक सेवन लंबे समय तक प्रभाव डाल सकता है।

यूसीएल और ऑस्ट्रेलिया की मोनाश यूनिवर्सिटी के वैज्ञानिकों की इस शोध टीम ने 5 प्रतिशत चीनी (एक स्वस्थ आहार) वाले आहार पर पाली गई मादा मक्खियों के जीवनकाल की तुलना आठ गुना अधिक मात्रा दिए जाने वाली मक्खियों से की। दोनों समूहों की मक्खियों को स्वस्थ आहार पर जाने से पहले तीन सप्ताह तक यह आहार दिया गया था।

टीम ने पाया कि बाद के चरण में चाहे कोई भी स्वस्थ आहार दिया जाए, उच्च-शक्कर वाला आहार खाने वाली मक्खियाँ पहले मरने लगीं, और औसतन उनका जीवनकाल 7 प्रतिशत छोटा था (मक्खियाँ 90 दिनों तक जीवित रहती हैं)।

आणविक स्तर पर, इसे वयस्कता की शुरुआत में उपभोग किए गए चीनी-युक्त आहार के कारण हुई "जीन पुनःप्रोग्रामिंग" का परिणाम माना गया। संक्षेप में, चीनी ने दीर्घायु से जुड़े एक प्रकार के जीन, FOXO, की गतिविधि को दबा दिया।

यूसीएल के इंस्टीट्यूट ऑफ हेल्दी एजिंग के शोधकर्ता एडम डॉब्सन ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को समझाया, "FOXO एक प्रकार का जीन है जिसे ट्रांसक्रिप्शन फैक्टर कहा जाता है।"

"ट्रांसक्रिप्शन फैक्टर दिलचस्प होते हैं क्योंकि वे अन्य जीनों को नियंत्रित करते हैं। इसलिए, यदि आप किसी ट्रांसक्रिप्शन फैक्टर की गतिविधि को बदलते हैं, इस मामले में, अधिक चीनी वाला आहार खाने से, तो आप अप्रत्यक्ष रूप से कई अन्य जीनों की गतिविधि को बदल सकते हैं और व्यापक द्वितीयक प्रभाव पैदा कर सकते हैं।"

डोब्सन ने कहा, "हम अभी तक ठीक से नहीं जानते कि FOXO के बाद क्या होता है, लेकिन हमें लगता है कि यह शायद इन द्वितीयक प्रभावों में से एक है, जिसमें FOXO उन जीनों को नियंत्रित करता है जो डीएनए की भौतिक संरचना को बदलते हैं। यह जीन अभिव्यक्ति और जीवनकाल के पुनःप्रोग्रामिंग को समझा सकता है, क्योंकि डीएनए की संरचना इस बात को प्रभावित कर सकती है कि कौन से जीन सक्रिय या निष्क्रिय होते हैं।"

डोब्सन ने आगे कहा, "महत्वपूर्ण रूप से, जिन मक्खियों और कीड़ों में FOXO नहीं होता है, उन पर चीनी का पुनः प्रोग्राम होने जैसा प्रभाव नहीं दिखता है।"

चूंकि FOXO जीन मनुष्यों सहित विभिन्न प्रजातियों में दीर्घायु में योगदान देता है, इसलिए UCL अध्ययन के निष्कर्ष इस बात को समझने के लिए महत्वपूर्ण हैं कि आहार और जीन अभिव्यक्ति में परिवर्तन बुढ़ापे की गति से कैसे संबंधित हैं।

क्या यह दावा करना मनमाना या जल्दबाजी होगी कि हमारे जीवों को अत्यधिक चीनी से होने वाला नुकसान अपरिवर्तनीय है?

डोब्सन ने कहा, "हम इंसानों के बारे में निश्चित रूप से कुछ नहीं कह सकते क्योंकि हमने केवल मक्खियों और कीड़ों में ही देखा है।" "लेकिन हमने यह दिखाया है कि उन जीवों में उनकी पिछली आहार संबंधी आदतों के दीर्घकालिक आणविक प्रभाव होते हैं, क्योंकि चीनी FOXO को दबा देती है।

"कुछ सबूत हैं कि FOXO मानव दीर्घायु के लिए महत्वपूर्ण है और हम जानते हैं कि मनुष्यों में चीनी की खपत तेजी से बढ़ रही है। इसलिए, हालांकि हम यह नहीं जानते कि मक्खियों और कीड़ों में हमने जो दिखाया है वह मनुष्यों के लिए भी सच है या नहीं, लेकिन सभी संकेत मौजूद हैं।"

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• एडम डॉब्सन


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