1983 से, शर्टलेस एंथनी कीडिज़ के नेतृत्व में प्रसिद्ध रॉक बैंड रेड हॉट चिली पेपर्स दुनिया भर के प्रशंसकों को उत्साहित कर रहा है और असाधारण दीर्घायु का प्रदर्शन कर रहा है।
अब ऐसा लगता है कि उनके नाम वाली सब्जी भी आपको थोड़ी देर और रॉक करने में मदद कर सकती है।
वर्मोंट विश्वविद्यालय के लार्नर कॉलेज ऑफ मेडिसिन के एक बड़े समूह अध्ययन, जिसे बेंजामिन लिटनबर्ग और मुस्तफा चोपन ने सह-लेखित किया था और जो PLOS One जर्नल के जनवरी अंक में प्रकाशित हुआ था, में पाया गया कि लाल मिर्च का सेवन करने वाले व्यक्तियों में औसतन 18 वर्षों में सभी कारणों से मृत्यु का जोखिम उन लोगों की तुलना में कम था जो यह मसालेदार भोजन नहीं खाते थे।
इस अध्ययन में संयुक्त राज्य अमेरिका में 18 वर्ष और उससे अधिक आयु के 16,179 वयस्कों से डेटा एकत्र किया गया। प्रतिभागियों ने 1988 और 1994 के बीच राष्ट्रीय स्वास्थ्य और पोषण परीक्षा सर्वेक्षण III का उत्तर दिया।
शोधकर्ताओं ने राष्ट्रीय मृत्यु अनुक्रमणिका का उपयोग करके 18.9 वर्ष के मध्यवर्ती अनुवर्ती डेटा का विश्लेषण किया और मृत्यु के विशिष्ट कारणों का अध्ययन किया। शोधकर्ता मुस्तफा चोपन ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "हमने प्रश्नावली और प्रयोगशाला माप द्वारा उत्पन्न एक राष्ट्रीय डेटाबेस का उपयोग किया। तीखी लाल मिर्च के सेवन के एक विशिष्ट प्रश्न के प्रतिभागियों के पुष्टिकरक उत्तरों का उपयोग हमारे उपभोक्ताओं और गैर-उपभोक्ताओं की पहचान करने के लिए किया गया था।"
फिर वैज्ञानिकों ने राष्ट्रीय मृत्यु अनुक्रमणिका (National Death Index) का उपयोग करके 18.9 वर्षों के मध्यवर्ती अनुवर्ती (median follow-up) के डेटा का अध्ययन किया और मृत्यु के विशिष्ट कारणों का विश्लेषण किया। लाल मिर्च के "प्रशंसकों" में कुल मृत्यु दर में 13 प्रतिशत की कमी देखी गई, और हृदय रोग या स्ट्रोक से होने वाली मौतों के लिए यह संबंध और भी मजबूत था।
मिर्च, कैप्सिकम वंश के पौधों का फल है, जो नाइटशेड परिवार, सोलनासी का हिस्सा है। मूल रूप से मेक्सिको की और कम से कम 7,500 ईसा पूर्व से अमेरिका के लोगों के आहार में एक स्थिर उपस्थिति के साथ, कोलंबियाई विनिमय के बाद मिर्च की किस्में दुनिया के हर कोने में पहुँच गईं।
जो बात यह सुझाव देती है कि यह प्रसिद्ध पौधा उम्र बढ़ने के दुष्प्रभावों को दूर कर सकता है, वह है कैप्साइसिन नामक यौगिक, जो इसे तीव्रता और तीखा स्वाद प्रदान करता है।
चोपन ने कहा, "मिर्च में पाए जाने वाले प्रमुख घटक कैप्साइसिन के बारे में यह परिकल्पना की गई है कि यह मिर्च और दीर्घायु के बीच देखे गए संबंध के लिए जिम्मेदार है।" "कैप्साइसिन रिसेप्टर्स के एक परिवार के माध्यम से काम करता है और विभिन्न इन विवो और इन विट्रो अध्ययनों में इसके एंटी-ट्यूमर, एंटी-इंफ्लेमेटरी, मेटाबोलिक और एंटी-माइक्रोबियल गुण पाए गए हैं। ये गुण पुरानी बीमारियों से बचाव कर सकते हैं।"
रिसेप्टर्स के इस परिवार को ट्रांज़िएंट रिसेप्टर पोटेंशियल (टीआरपी) चैनल कहा जाता है और ये मुख्य रूप से कैप्साइसिन जैसे एजेंटों के लिए रिसेप्टर्स होते हैं।
टीआरपीवी1 (TRPV1) का सक्रिय होना, जिसे कैप्साइसिन रिसेप्टर और वैनिलाइड रिसेप्टर 1 के रूप में भी जाना जाता है, विशेष रूप से, मोटापे के खिलाफ कोशिकीय तंत्र को सक्रिय कर सकता है, और यह लिपिड कैटाबॉलिज्म और थर्मोजेनेसिस के मध्यस्थों को संशोधित करके ऐसा करता है। अध्ययन में कहा गया है कि इस तरह की सुरक्षा, तार्किक रूप से, हृदय संबंधी, चयापचय और फेफड़ों की बीमारियों के जोखिम को कम करती है।
चोपन ने बताया, "यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि हमारा अध्ययन कारण स्थापित नहीं करता है; यह केवल एक संबंध का सुझाव देता है।" "हम जानते हैं कि मिर्च की खपत और मृत्यु दर के बीच संबंध यादृच्छिक त्रुटि या सामाजिक और जीवनशैली कारकों के कारण नहीं है, लेकिन कोई मापा नहीं गया चर इस संबंध को भ्रमित कर सकता है। भले ही यह कारण संबंधी हो, हमारा अध्ययन संभावित तंत्रों के बारे में अधिक नहीं बताता है।"
फिर भी, जनवरी 2017 का अध्ययन लगभग 500,000 चीनी लोगों पर 2015 में हुए शोध का समर्थन करता है, जिसमें पाया गया कि जो लोग सात साल की अवधि में सप्ताह में तीन बार मसालेदार भोजन खाते थे, उन्होंने मसालेदार भोजन से परहेज़ करने वालों की तुलना में अपनी मृत्यु का जोखिम 14 प्रतिशत कम कर लिया।