यूरोपीय वैज्ञानिकों ने पाया है कि भूमध्यसागरीय आहार (MedDiet) का पालन करने से एथेरोस्क्लेरोटिक पट्टिका के खिलाफ खुराक-निर्भर सुरक्षात्मक प्रभाव होता है। इसका मतलब है कि लोग खाने की योजना का जितना अधिक पालन करेंगे, उनकी धमनियों का उतना ही कम जाम होगा, यह एक ऐसा लाभ है जो उनके हृदयाघात और स्ट्रोक के जोखिम को कम करता है।
हमने जिन भी आहारों का अध्ययन किया है, उनमें से हर कोई वापस आकर यही कहता है कि भूमध्यसागरीय आहार ही वह है जिसका हमें पालन करना चाहिए।
मुख्य लेखक, स्पेन के ज़ारागोज़ा में स्थित हॉस्पिटल यूनिवर्सिटारियो मिगुएल सर्वेट की रोसियो माटेओ-गालेगो ने हाल ही में यूरोपियन एथेरोस्क्लेरोसिस सोसाइटी 2017 के वार्षिक कांग्रेस में अध्ययन के परिणाम प्रस्तुत किए। उन्होंने कहा कि मेडिटेरेनियन आहार का एथेरोस्क्लेरोटिक पट्टिकाओं की उपस्थिति, मोटाई और संख्या में कमी से संबंध था, और यह भी जोड़ा कि यह संबंध जांघ की धमनी, जिसे फिमोरल धमनी कहा जाता है, में सबसे मजबूत था। धूम्रपान करने वालों में यह लाभ विशेष रूप से मजबूत था।
माटेओ-गैलेगो ने समझाया कि एथेरोस्क्लेरोसिस पर किए गए अध्ययन मुख्य रूप से गर्दन की धमनी, जिसे कैरोटिड धमनी कहा जाता है, से संबंधित होते हैं। मेडडाइट के प्रभावों का मूल्यांकन करने वाले एक पिछले यादृच्छिक नियंत्रित नैदानिक परीक्षण में, शोधकर्ताओं ने पाया कि यह कई वर्षों में कैरोटिड पट्टिका के क्षय से जुड़ा था।
हालांकि, हाल के शोध से पता चलता है कि जांघ की धमनी में मौजूद प्लाक हृदय रोग के जोखिम के बेहतर भविष्यवक्ता हैं। इस रक्त वाहिका में प्लाक की उपस्थिति हृदय की धमनियों में कैल्शियम के साथ भी अत्यधिक सहसंबद्ध है। इसलिए, माटेओ-गैलेगो ने फेमोरल धमनी के साथ-साथ महाधमनी और कैरोटिड धमनी पर मेडडाइट के प्रभाव की जांच करने का प्रयास किया।
एथेरोस्क्लेरोटिक पट्टिका की सीमा निर्धारित करने के लिए टोमोग्राफी का उपयोग 2,523 मध्यम आयु वर्ग के ऑटो कर्मचारियों पर किया गया, जिन्हें हृदय रोग का कोई इतिहास नहीं था। प्रतिभागियों में से 1,983 में पट्टिका पाई गई।
मेडडाइट का पालन करने की सीमा का आकलन करने के लिए 134 खाद्य वस्तुओं का प्रश्नावली का उपयोग किया गया। इस खाने की योजना में फल, सब्जियां, साबुत अनाज, मेवे, फलियां और मछली शामिल हैं। आहार में वसा का मुख्य स्रोत जैतून का तेल है, लेकिन इसमें संतृप्त वसा और डेयरी उत्पाद भी उचित मात्रा में शामिल हैं।
मेडडाइट का पालन दर्शाने वाले स्कोर 0 से 9 तक हो सकते हैं, जिसमें उच्च स्कोर भोजन के विकल्पों को इंगित करते हैं जो योजना के अधिक समान हैं। औसत समग्र स्कोर 4.19 था, जिससे मध्यम पालन का पता चलता है।
जब 6 से 9 के उच्चतम क्वांटाइल के प्रतिभागियों की तुलना 0 से 2 के सबसे निचले क्वांटाइल के प्रतिभागियों से की गई, तो जांघ की धमनियों में प्लाक में एक महत्वपूर्ण कमी देखी गई। यद्यपि उच्चतम क्वांटाइल के लोगों की महाधमनी में भी कम प्लाक देखा गया, लेकिन अन्य कारकों के लिए समायोजन करने के बाद यह सांख्यिकीय रूप से महत्वपूर्ण नहीं था। दो क्वांटाइल के प्रतिभागियों के बीच कैरोटिड धमनियों में कोई अंतर नहीं देखा गया।
धूम्रपान करने वालों में एक बड़ा लाभ देखा गया, क्योंकि उच्चतम क्वांटाइल में रहने वालों में जांघ की धमनी में प्लाक की उपस्थिति 61 प्रतिशत तक कम हो गई थी। माटेओ-गैलेगो ने कहा कि कैरोटिड धमनी को छोड़कर, परीक्षण की गई सभी रक्त वाहिकाओं में प्लाक की संख्या के साथ मेड-डाइट का पालन करने का उल्टा संबंध था।
हालांकि मेडडाइट का संबंध हृदय रोग की कम संभावना से है, लेकिन इस लाभ के पीछे की क्रियाविधि ज्ञात नहीं है। नए निष्कर्षों से पता चलता है कि इसका एक हिस्सा इस तथ्य से आता है कि यह धमनियों की भीतरी दीवारों पर जमा होने वाले प्लाक के निर्माण को रोक सकता है।
जैसे-जैसे शोध आगे बढ़ेगा, मेडडाइट के सकारात्मक प्रभावों के पीछे के और भी कारण समझ में आएंगे। हालांकि, माउंट किस्को, न्यूयॉर्क में इंटीग्रेटेड न्यूट्रिशन में लंबी उम्र की सेवाओं के निदेशक, इंटीग्रेटिव चिकित्सक माइकल वाल्ड ने ऑलिव ऑयल टाइम्स के साथ इस विषय पर अब तक की गई खोजों को साझा किया है।
"मछली से मिलने वाले ओमेगा-3 फैटी एसिड, जैतून के तेल से मिलने वाले ओलिक तेल और एवोकैडो से मिलने वाले मोनोअनसैचुरेटेड फैट्स की उच्च मात्रा मेडडाइट को सभी प्रकार की सूजन संबंधी बीमारियों, जिसमें हृदय और रक्त वाहिकाओं की बीमारियाँ शामिल हैं, के लिए अपने सुरक्षात्मक प्रभाव प्रदान करती है। ओमेगा-3 फैटी एसिड प्रोस्टाग्लैंडिन-1 और 2 के निर्माण को कम करते हैं, ये ऐसे पदार्थ हैं जो हृदय और रक्त वाहिका रोग को बढ़ावा देते हैं; जबकि वे प्रोस्टाग्लैंडिन-3, एक सूजन-रोधी यौगिक, के निर्माण को बढ़ाते हैं," वाल्ड ने कहा।
"जैतून के तेल में मौजूद ओमेगा-9 फैटी एसिड सूजन को और कम करते हैं और रक्त की मोटाई या चिपचिपाहट को कम करते हैं, जो रक्त के थक्कों, धमनियों के सख्त होने और यहां तक कि उच्च रक्तचाप को कम करने में मदद करता है। एवोकैडो में मोनोअनसैचुरेटेड फैट अधिक मात्रा में होता है, जिसके बारे में माना जाता है कि यह धमनियों की लचीलापन में सुधार करता है, जिससे परिसंचरण और समग्र हृदय स्वास्थ्य को बनाए रखने में मदद मिलती है," उन्होंने कहा।