एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल वाली भूमध्यसागरीय आहार वजन घटाने के लिए कम वसा वाले आहार से बेहतर है।
नए शोध से पता चलता है कि अतिरिक्त कुंवारी जैतून के तेल वाली उच्च-वसा वाली भूमध्यसागरीय आहार से पुरानी स्वास्थ्य समस्याओं वाले लोगों में वजन कम करने में वृद्धि होती है।
वसा को लंबे समय से मानव आहार में दुष्ट शत्रु माना जाता रहा है। मुख्यतः इसलिए क्योंकि इसे बढ़ती मोटापे की महामारी का एक प्रमुख कारक माना गया है। चूंकि इसकी पोषक तत्व घनत्व प्रोटीन और कार्बोहाइड्रेट की तुलना में अधिक है – एक ग्राम वसा से नौ कैलोरी, जबकि प्रोटीन और कार्बोहाइड्रेट से प्रति ग्राम केवल चार कैलोरी – यह एक आसान अनुमान है।
हालांकि, हाल के वर्षों में, शोधकर्ताओं को यह एहसास हुआ है कि कैलोरी कोई कैलोरी नहीं होती। इसका मतलब है, जंक फूड से मिलने वाली कैलोरी का मानव जैव रसायन पर उतना ही प्रभाव नहीं होता जितना कि फल, सब्जियों और अन्य पौष्टिक खाद्य पदार्थों, जिसमें वसा भी शामिल है, से मिलने वाली कैलोरी का होता है। पोषण संबंधी ज्ञान बढ़ने के बावजूद, मुख्यधारा का पश्चिमी आहार संबंधी सलाह अभी भी इस विचार पर कायम है कि कम वसा वाला आहार अधिकांश व्यक्तियों के लिए, विशेषकर वजन घटाने के मामले में, अनुशंसित विकल्प है।
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फिर भी कई नए अध्ययन दिखा रहे हैं कि यह बिल्कुल इसके विपरीत हो सकता है, खासकर जब स्वस्थ वनस्पति वसा — मोनोअनसैचुरेटेड और पॉलीअनसैचुरेटेड — वसा की खपत का एक बड़ा हिस्सा बनाती है। भूमध्यसागरीय आहार
(मेडडाइट) को लंबे समय से सबसे स्वस्थ आहार पैटर्न में से एक माना जाता है, और इसके सेवन तथा स्वास्थ्य लाभों की एक विस्तृत श्रृंखला के लिए एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल को शामिल करने का समर्थन करने वाले पर्याप्त शोध हैं। नए शोध से अब यह पता चला है कि एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल से भरपूर उच्च-वसा वाला मेडि-डाइट, पुरानी स्वास्थ्य स्थितियों से पीड़ित आबादी में वजन घटाने के लिए कम-वसा वाले आहार से बेहतर है।
द लैंसेट में हाल ही में प्रकाशित पीआरईडीआईएमईडी (PREDIMED) यादृच्छिक नियंत्रित परीक्षण के माध्यमिक परिणामों के एक विश्लेषण में 55-80 वर्ष की आयु के 7,447 प्रतिभागियों, यानी पुरुषों और महिलाओं, का अध्ययन किया गया, जिनमें से 90 प्रतिशत या तो अधिक वजन वाले या मोटे थे और जिन्हें या तो टाइप 2 मधुमेह या कई हृदय संबंधी जोखिम कारक थे। इस अध्ययन में 5-वर्षीय परीक्षण अवधि के दौरान शरीर के वजन और कमर की परिधि में बदलाव का आकलन किया गया और तीन हस्तक्षेपों की तुलना की गई: ईवीओओ (EVOO) के साथ मेडडाइट, मेवे युक्त मेडडाइट, और एक नियंत्रण (कम-वसा) आहार। दैनिक ऊर्जा/कैलोरी की खपत या शारीरिक गतिविधि के लिए कोई प्रतिबंध या सिफारिशें नहीं दी गई थीं।
दोनों मेडडाइट समूहों के प्रतिभागियों को आहार विशेषज्ञों द्वारा अपनी वसा का सेवन 40 प्रतिशत तक बढ़ाने का निर्देश दिया गया, जबकि नियंत्रण (कम-वसा) समूह को निर्देश दिया गया कि वे अपनी दैनिक ऊर्जा की जरूरतों का 30 प्रतिशत से अधिक वसा में न लें। हालांकि ऊर्जा प्रतिबंध आवश्यक नहीं था, फिर भी यह सभी समूहों में कम हो गई, जिसमें सबसे बड़ी कमी नियंत्रण (कम वसा) समूह में देखी गई। सभी समूहों में आधारभूत स्तर पर औसतन 40 प्रतिशत वसा का सेवन था। नियंत्रण (कम-वसा) समूह में वसा का सेवन 2.6 प्रतिशत कम हो गया, और दोनों मेडडाइट समूहों में मोनोअनसैचुरेटेड और पॉलीअनसैचुरेटेड वसा से वसा का सेवन 1.8 प्रतिशत बढ़ गया।
परिणामों से पता चला कि MedDiet+EVOO समूह ने 0.88 किलोग्राम वजन कम किया, जबकि नियंत्रण समूह में 0.60 किलोग्राम और MedDiet+नट्स समूह में 0.40 किलोग्राम वजन कम हुआ। तीनों समूहों के लिए कमर परिधि में थोड़ी वृद्धि हुई, लेकिन यह दोनों MedDiet समूहों के लिए कम थी (MedDiet+EVOO समूह में 0.85 सेमी और MedDiet+नट्स समूह में 0.37 सेमी), और नियंत्रण (कम-वसा) समूह में 1.2 सेमी की अधिक वृद्धि हुई।
विश्लेषण के इन परिणामों ने इस तथ्य पर प्रकाश डाला कि कैलोरी-प्रतिबंधित उच्च-वसा आहार वजन बढ़ने या आंतरिक वसा (पेट की चर्बी) के संचय को नहीं बढ़ाता है। वे आगे यह भी पुष्टि करते हैं कि व्यावहारिक स्तर पर, MedDiet जैसे स्वस्थ आहार पैटर्न के भीतर आहार संबंधी वसा के उच्च सेवन की सिफारिश करने से कोई और स्वास्थ्य संबंधी दुष्प्रभाव नहीं होते हैं और यह अक्सर व्यक्तियों के लिए कैलोरी-प्रतिबंधित कम-वसा वाले आहार की तुलना में बनाए रखने के लिए एक आसान आहार पैटर्न हो सकता है।