अल्जाइमर की रोकथाम के लिए एक 'आदर्श आहार'
भूमध्यसागरीय आहार का पालन संज्ञानात्मक गिरावट को धीमा करता है, एक ऐसी स्थिति जो अंततः अल्जाइमर रोग का कारण बनती है।
हाल ही में प्रकाशित एक वर्णनात्मक समीक्षा लेख में, बारी की आल्डो मोरो विश्वविद्यालय, बारी के इतालवी शोधकर्ताओं ने सुझाव दिया है कि अल्जाइमर रोग के विकास को धीमा करने के लिए भूमध्यसागरीय आहार अनुसरण करने योग्य आदर्श आहार हो सकता है।
अल्जाइमर रोग का खतरा उम्र के साथ बढ़ता है, और यह स्पष्ट है कि अल्जाइमर रोग की शुरुआत को धीमा करने की आवश्यकता है क्योंकि जीवन प्रत्याशा लगातार बढ़ रही है। 2013 में, संयुक्त राज्य अमेरिका में, अल्जाइमर रोग से पीड़ित कुल 5.2 मिलियन अमेरिकियों में से 5 मिलियन की उम्र 65 वर्ष से अधिक थी। अल्जाइमर एसोसिएशन के अनुसार, इन आंकड़ों के 2050 तक बढ़कर 13.8 मिलियन तक पहुंचने का अनुमान है।
अल्जाइमर रोग के इलाज के अभाव में, इसके प्रकोप को टालने के लिए आहार और जीवनशैली में बदलाव करना एक प्रभावी तरीका हो सकता है। हालांकि, इन बदलावों को कम उम्र में ही करना आवश्यक है, क्योंकि इस दुर्बल करने वाले रोग के लक्षण प्रकट होने से पहले अल्जाइमर रोग का लक्षणहीन चरण बीस वर्षों से अधिक समय तक मौजूद रह सकता है।
अल्जाइमर रोग के शीघ्र निदान को सक्षम करने के लिए, 2011 में नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ एजिंग और अल्जाइमर एसोसिएशन ने 1984 से उपयोग किए जा रहे निदान मानदंडों में संशोधन किया। यद्यपि नैदानिक निदान के लिए इसे मानकीकृत नहीं किया गया है, प्रस्तावित तीन चरणों में शामिल हैं: प्रीक्लिनिकल अल्जाइमर रोग; अल्जाइमर रोग के कारण हल्की संज्ञानात्मक हानि; और अल्जाइमर रोग के कारण मनोभ्रंश।
हालांकि भूमध्यसागरीय आहार का गठन करने वाले व्यक्तिगत पोषक तत्व और खाद्य पदार्थ संज्ञानात्मक गिरावट से बचाव के लिए जाने जाते हैं, लेकिन समग्र रूप से भूमध्यसागरीय आहार का अधिक पालन संज्ञानात्मक गिरावट को धीमा करता प्रतीत होता है जो अंततः अल्जाइमर रोग का कारण बनती है। करंट न्यूट्रिशन रिपोर्ट्स के अप्रैल 2014 के अंक में प्रकाशित, समीक्षा लेख में बताया गया है कि भूमध्यसागरीय आहार का अधिक पालन दुर्बलता के जोखिम को भी कम कर सकता है, जो उम्र से जुड़ी एक शारीरिक स्थिति है और संज्ञानात्मक गिरावट के बढ़े हुए जोखिम से जुड़ी है।
इसके अलावा, लेख में पाया गया कि भूमध्यसागरीय आहार का पालन अल्जाइमर रोग के सभी चरणों में फायदेमंद हो सकता है क्योंकि यह संज्ञानात्मक गिरावट को धीमा करता है; हल्की संज्ञानात्मक हानि से अल्जाइमर रोग के कारण होने वाले मनोभ्रंश तक पहुंचने की प्रक्रिया में देरी करता है; और अल्जाइमर रोग से होने वाली मृत्यु के जोखिम को भी कम करता है।
भूमध्यसागरीय आहार पर किए गए दो यादृच्छिक नैदानिक परीक्षणों में से, 6.5-वर्ष के अनुवर्ती अध्ययन PREDIMED-NAVARRA ने बताया कि भूमध्यसागरीय आहार में एक्स्ट्रा-वर्जिन जैतून के तेल या मिश्रित मेवों को शामिल करने से संज्ञानात्मक क्षमता में वृद्धि होती है, जबकि छोटे, दस-दिवसीय अनुवर्ती अध्ययन में असंगत परिणाम सामने आए। कुछ अध्ययनों के अनुसार, भूमध्यसागरीय आहार का पालन करने का एक और लाभ वृद्ध वयस्कों में दुर्बलता में कमी और शारीरिक गतिविधि में वृद्धि है।
अन्य आहारों में, उच्च रक्तचाप वाले अमेरिकियों के लिए अनुशंसित डाइटरी अप्रोचेस टू स्टॉप हाइपरटेंशन (DASH) आहार को भी अल्जाइमर रोग की प्रगति को धीमा करने में प्रभावी पाया गया है। भूमध्यसागरीय आहार की तरह, DASH आहार भी सब्जियां, फल, साबुत अनाज, कम वसा वाले डेयरी उत्पाद, मेवे, मछली और पोल्ट्री का अधिक सेवन करने और लाल मांस, नमक और मीठे खाद्य पदार्थों और पेय पदार्थों का सेवन सीमित करने की सलाह देता है। कई जनसंख्या-आधारित अध्ययनों में यह भी पाया गया है कि भूमध्यसागरीय और DASH आहार जैसी आहार संबंधी प्रवृत्तियों पर आधारित स्वस्थ आहार का सेवन, संज्ञानात्मक कार्यों में सुधार करता है और अल्जाइमर रोग के जोखिम को कम करता है।
हालांकि यादृच्छिक नैदानिक परीक्षणों के रूप में और अधिक शोध की आवश्यकता है, इस लेख में समीक्षा किए गए अधिकांश अध्ययन यह सुझाव देते हैं कि शुरुआती से मध्य जीवन में भूमध्यसागरीय आहार को एक आदर्श आहार के रूप में अपनाना अल्जाइमर रोग की शुरुआत को विलंबित करने के लिए फायदेमंद हो सकता है।