अध्ययन से पता चला है कि हृदय रोग के लिए दवाओं से बेहतर हो सकता है जैतून का तेल।

PREDIMED का हिस्सा एक प्रारंभिक स्पेनिश अध्ययन के प्रारंभिक परिणामों के अनुसार, जो हृदय रोगों की प्राथमिक रोकथाम में भूमध्यसागरीय आहार की प्रभावशीलता का आकलन करने के लिए एक दीर्घकालिक पोषण हस्तक्षेप अध्ययन है, कुंवारी जैतून का तेल हृदय रोग को कम करने में दवाओं की तुलना में अधिक प्रभावी है।

शोधकर्ता रिपोर्ट कर रहे हैं कि कुंवारी जैतून के तेल या मेवों से समृद्ध भूमध्यसागरीय आहार सिर्फ एक साल में कैरोटिड धमनियों में धमनियों का कठोर होना (arteriosclerosis) को उलट सकता है।

इस अध्ययन में 55 वर्ष से अधिक आयु के 187 प्रतिभागियों को शामिल किया गया, जिन्हें यादृच्छिक रूप से 3 समूहों में बांटा गया; जैतून के तेल वाले समूह ने भूमध्यसागरीय आहार का पालन किया, जिसमें हर तीन महीने में 15 लीटर वर्जिन जैतून का तेल शामिल था, जो प्रति दिन लगभग 10 बड़े चम्मच के बराबर था, नट्स वाले समूह ने भी भूमध्यसागरीय आहार का पालन किया, जिसमें प्रतिदिन 30 ग्राम (लगभग 1 औंस) अखरोट, बादाम और हेज़लनट्स शामिल थे, और कम वसा वाले आहार समूह को कम वसा वाले आहार का पालन करने के लिए निर्देश और सामग्री दी गई थी।

सभी स्वयंसेवकों की कैरोटिड धमनियों की धमनियों की दीवारों की मोटाई, अध्ययन की शुरुआत में और एक साल के अंत में, दोनों ही समय मापी गई। शोधकर्ताओं में से एक, डॉ. आना सांचेज़-टैंटा के अनुसार, "इस प्रकार हमने देखा कि जिन लोगों को धमनियों के सख्त होने (arteriosclerosis) के कारण इस परत में सबसे अधिक मोटाई हुई थी, उन मामलों में जहाँ वर्जिन जैतून के तेल या मेवों से समृद्ध भूमध्यसागरीय आहार का पालन किया गया था, उन घावों में महत्वपूर्ण सुधार और कमी आई है। यह सुधार उन लोगों में नहीं देखा गया जिनकी धमनियों की दीवार में अध्ययन की शुरुआत में मोटाई नहीं थी।"

परिणामों से यह निष्कर्ष निकाला गया कि "पूरे आहार पैटर्न में एक संशोधन ने, केवल एक वर्ष में, ऐसे परिणाम हासिल करने में कामयाबी हासिल की जो फार्मास्युटिकल दवाओं से - दो साल के उपचार के बाद भी - नहीं मिले।"

"मध्यसागरीय आहार के साथ कैरोटिड इंटिमा-मीडिया की मोटाई में परिवर्तन: एक यादृच्छिक परीक्षण (PREDIMED-Navarra)।" एथेरोस्क्लेरोसिस। 2011 सितंबर;218(1):174-180।