अधिकांश लोग पास्ता को "अस्वास्थ्यकर" भोजन मानकर खारिज कर देते हैं — ऐसा भोजन जो कार्बोहाइड्रेट से भरपूर होता है और वजन बढ़ाता है। कई लोग कुछ पाउंड कम करने के लिए इसे पूरी तरह से छोड़ने की कोशिश करते हैं, फिर भी इटली के पिज़्ज़िली में IRCCS न्यूरोमेड के महामारी विज्ञान विभाग में किए गए एक अध्ययन से इसके विपरीत संकेत मिलते हैं।
यह अध्ययन, जिसमें 23,000 से अधिक प्रतिभागियों की निगरानी की गई, 'न्यूट्रिशन एंड डायबिटीज़' में प्रकाशित हुआ था और यह इस आम धारणा को खारिज कर सकता है कि पास्ता, जो भूमध्यसागरीय आहार का एक मुख्य हिस्सा है, वसा बढ़ाने वाला है।
कई अध्ययनों से पहले ही यह पता चल चुका है कि भूमध्यसागरीय आहार सबसे स्वस्थ और वजन के प्रति सचेत आहारों में से एक है, इसलिए इसमें पास्ता के शामिल होने पर अतीत में सवाल उठाया गया है।
अध्ययन के प्रमुख लेखक, जॉर्ज पौनिस ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा कि संयम से पास्ता खाने से वास्तव में शरीर द्रव्यमान सूचकांक (बीएमआई) और कमर-से-कूल्हे का अनुपात स्वस्थ हो सकता है, और कमर का परिधि छोटा हो सकता है।
न्यूरोमेड इंस्टीट्यूट की आणविक और पोषण महामारी विज्ञान प्रयोगशाला की प्रमुख लिचिया इयाकोविएलो ने एक प्रेस विज्ञप्ति में समझाया कि "लोकप्रिय धारणाओं में, जब आप वजन कम करना चाहते हैं तो पास्ता को अक्सर पर्याप्त नहीं माना जाता है। और कुछ लोग इसे अपने भोजन से पूरी तरह से प्रतिबंधित कर देते हैं। इस शोध के आलोक में, हम कह सकते हैं कि यह सही दृष्टिकोण नहीं है। हम इतालवी भूमध्यसागरीय परंपरा के एक मौलिक घटक की बात कर रहे हैं, और इसे छोड़ने का कोई कारण नहीं है।"
वास्तव में, अध्ययन के अनुसार, पास्ता खाने का संबंध पेट और सामान्य मोटापे के विकसित होने की कम संभावना से है, जिसमें प्रतिभागियों की आहार संबंधी आदतों के साथ-साथ उनके एंथ्रोपोनोमिक डेटा (शारीरिक माप) की भी जांच की गई। इसने इयाकोविएलो को यह निष्कर्ष निकालने के लिए प्रेरित किया कि भूमध्यसागरीय आहार का पूरी तरह से पालन करना, समग्र रूप से, किसी के स्वास्थ्य के लिए फायदेमंद है, और पास्ता चिंता का कोई कारण नहीं है, जब तक कि कोई इसे बहुत अधिक न खाए, जैसा कि अधिकांश खाद्य पदार्थों के मामले में होता है।
शोध टीम ने दो अलग-अलग विश्लेषणों में इटली के मोलिस क्षेत्र के 35 वर्ष या उससे अधिक आयु के लगभग 14,000 विषयों और पूरे देश से 18 वर्ष से कम आयु के लगभग 9,000 विषयों की जांच की। उनके आहार की जांच करने के लिए, प्रतिभागियों से पिछले एक दिन में अपने सेवन को याद करने और यूरोपियन प्रॉस्पेक्टिव इन्वेस्टिगेशन इनto कैंसर एंड न्यूट्रिशन (EPIC) के खाद्य आवृत्ति प्रश्नावली को भरने के लिए कहा गया। उन्होंने प्रतिभागियों के कूल्हे और कमर की परिधि, ऊंचाई और वजन को भी मापा।
दिलचस्प बात यह है कि जो लोग अधिक पास्ता खाते थे, वे समग्र रूप से भूमध्यसागरीय आहार का बेहतर पालन करते थे।
इसके अलावा, विभिन्न कारकों के लिए गणितीय विश्लेषणों को समायोजित करने के बाद, पास्ता की खपत का बॉडी मास इंडेक्स के साथ-साथ कमर-से-कूल्हे के अनुपात और कूल्हे व कमर के परिधि से नकारात्मक संबंध था।
वैज्ञानिकों ने पाया कि पास्ता का सेवन पतले शरीर और कुल मिलाकर कम वजन से संबंधित था। भूमध्यसागरीय आहार का एक मुख्य आधार और कई तरह के स्वादिष्ट पारंपरिक व्यंजनों में मुख्य सामग्री होने के कारण, हम सभी यह जानकर राहत की सांस ले सकते हैं कि हम अपना पास्ता खा भी सकते हैं।