आप सचमुच वही हैं जो आप खाते हैं, विज्ञान कहता है
पीढ़ियों के समय-मानदंड पर, इस बात का शारीरिक प्रमाण मौजूद है कि हम वास्तव में वही बन जाते हैं जो हम खाते हैं।
1826 में, एन्थेलमे ब्रिलै-सवारिन, एक फ्रांसीसी वकील और राजनेता जिन्होंने फिर भी एक गैस्ट्रोनोम के रूप में प्रसिद्धि प्राप्त की, ने अपनी पुस्तक "Physiologie du Gout, ou Meditations de Gastronomie Transcendante:" में लिखा: "मुझे बताओ तुम क्या खाते हो और मैं तुम्हें बताऊँगा कि तुम क्या हो?"
1836 में, जर्मन दार्शनिक और मानवविज्ञानी लुडविग फुर्बाख ने अपने एक प्रसिद्ध निबंध में लिखा, "एक व्यक्ति वही है जो वह खाता है।"
अमेरिकी स्वास्थ्य भोजन और वजन घटाने के अग्रणी विक्टर लिंडलाह ने 1942 में "आप वही हैं जो आप खाते हैं" की प्रतिध्वनि पैदा की, और 60 के दशक में, हिप्पियों की व्यापक आंदोलन ने इसी वाक्यांश को स्वस्थ भोजन के लिए अपने मुख्य नारों में से एक बना लिया।
इन सभी बिल्कुल अलग-अलग लोगों द्वारा विभिन्न समयों में अनुभव से जो बात समझी गई थी, उसे अब ऑक्सफ़ोर्ड विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने वैज्ञानिक आधार प्रदान किया है। यह एक अभूतपूर्व शोध था जो जर्नल 'जीनोम बायोलॉजी' में प्रकाशित हुआ था।
ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय के वनस्पति विज्ञान विभाग ने आनुवंशिक सबूत पेश किए हैं कि हमारा आहार हमारे जीनों की डीएनए अनुक्रमों को प्रभावित कर सकता है, और "हम वही हैं जो हम खाते हैं" वाली लोक कहावत ठोस शारीरिक सबूतों से समर्थित है — हमेशा एक पीढ़ीगत समय-सीमा पर।
जैसा कि ऑक्सफ़ोर्ड के प्लांट साइंसेज विभाग की डॉक्टरेट उम्मीदवार एमिली सिवार्ड ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को समझाया, इस परिकल्पना का परीक्षण करने के लिए शोधकर्ताओं ने अपने अध्ययन को परजीवियों के सरल समूहों, यूकेरियोटिक परजीवियों (काइनेटोप्लास्टिडा) और जीवाणु परजीवियों (मोलिक्यूट्स) से मिलकर बने एक मॉडल सिस्टम पर आधारित किया। सिवार्ड ने कहा, "ऐसे परजीवी जिनका एक सामान्य पूर्वज है, लेकिन जिनके बारे में अभी पूरी तरह से समझा नहीं गया है कि वे अलग-अलग भोजन खाने और अलग-अलग मेज़बानों को संक्रमित करने के लिए कैसे विकसित हुए हैं।"
खुद द्वारा विकसित नवीन गणितीय मॉडलों का उपयोग करके, वे इस निष्कर्ष पर पहुंचे कि परजीवी के आहार में प्रकट होने वाले नाइट्रोजन के विभिन्न स्तरों ने डीएनए संरचना को प्रभावित किया। कम नाइट्रोजन और उच्च चीनी वाले आहार वाले परजीवियों को डीएनए अनुक्रमों द्वारा प्रतिष्ठित किया गया था, जो उच्च नाइट्रोजन और प्रोटीन वाले आहार वाले परजीवियों की तुलना में कम नाइट्रोजन का उपयोग करते थे।
परिणामों ने कोशिकीय चयापचय और विकास के बीच वैज्ञानिक रूप से उभरते संबंध को उजागर किया। उन्होंने यह भी दिखाया कि उनके जीनों की डीएनए अनुक्रम का विश्लेषण करके समान दिखने वाले जीवों के आहार का अनुमान लगाना संभव है।
सबसे बढ़कर, इस अध्ययन ने साबित किया कि विभिन्न आहार अपनाकर हम वास्तव में अपनी आनुवंशिक बनावट को बदल सकते हैं, लेकिन (यथार्थ की कसौटी पर) उतनी आसानी से नहीं जितना हम कल्पना करना पसंद करेंगे: हालांकि हम स्वस्थ पोषण संबंधी विकल्पों की ओर बढ़कर स्वस्थ हो सकते हैं, हम अपने डीएनए में इतनी हेरफेर नहीं कर सकते कि पिछली जानकारी पूरी तरह से मिट जाए और उसकी जगह नई जानकारी आ जाए — कम से कम अपने जीवनकाल में तो नहीं।
"ऐसे कई कारक हैं जो किसी जीव की डीएनए अनुक्रम को प्रभावित कर सकते हैं। इस शोध में, हम छोटी-छोटी आहार संबंधी परिवर्तनों की बात कर रहे हैं जो पिछली पीढ़ियों के दौरान जमा होते जाते हैं। यह एक पीढ़ीगत बात है क्योंकि कई पीढ़ियाँ अपने आनुवंशिक मानचित्र को बदलने के लिए छोटे-छोटे कदम उठाती हैं। एक जीवनकाल में कोई बड़ा बदलाव नहीं हो सकता। आप स्वस्थ तो हो सकते हैं, लेकिन आप अपने डीएनए को मौलिक रूप से नहीं बदल पाएंगे," सीवार्ड ने कहा।