बढ़ते कार्बन डाइऑक्साइड के स्तर से फसलों का पोषण मूल्य कम होगा।
कार्बन डाइऑक्साइड के प्रभावों से मुख्य फसलों में उपलब्ध आहारिक प्रोटीन खोने का खतरा बढ़ जाता है, जिससे विश्वभर में गरीबी की चुनौतियाँ और गहरी हो जाती हैं।
हार्वर्ड विश्वविद्यालय के नए शोध में चेतावनी दी गई है कि ग्लोबल वार्मिंग में योगदान देने वाले कार्बन डाइऑक्साइड के बढ़ते स्तर से गेहूं, चावल, जौ और आलू जैसी मुख्य फसलों के पोषक तत्वों में भारी कमी आ सकती है।
इस अध्ययन को करने वाले हार्वर्ड के टी.एच. चैन स्कूल ऑफ पब्लिक हेल्थ के शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला है कि यदि कार्बन डाइऑक्साइड का स्तर बढ़ता रहा, तो गेहूं, चावल, जौ और आलू जैसी फसलों के पोषण मूल्य में कमी आएगी। इससे दुनिया भर के 18 देशों की आबादी 2050 तक अपने लिए उपलब्ध आहार संबंधी प्रोटीन का पांच प्रतिशत से अधिक हिस्सा खोने के जोखिम में पड़ जाएगी।
यह अध्ययन उन देशों के लिए अपनी आबादी की पोषण संबंधी पर्याप्तता की सक्रिय रूप से निगरानी करने की आवश्यकता पर प्रकाश डालता है जो सबसे अधिक जोखिम में हैं, और, अधिक मौलिक रूप से, देशों के लिए मानव-जनित CO2 उत्सर्जन को कम करने की आवश्यकता पर भी प्रकाश डालता है।
ठोस आंकड़ों में, यह 15 करोड़ लोगों के बराबर है। शोधकर्ताओं ने इस आंकड़े पर फसलों को उच्च कार्बन डाइऑक्साइड स्तर के संपर्क में लाकर किए गए प्रयोगों के परिणामों का अध्ययन करके और वैश्विक आहार संबंधी जानकारी, जनसांख्यिकीय डेटा और आय असमानता को मापने वाले आंकड़ों की जांच करके पहुंचे।
'एनवायरनमेंटल हेल्थ पर्सपेक्टिव्स' में प्रकाशित इस अध्ययन से पता चला है कि जब फसलों को उच्च स्तर के कार्बन डाइऑक्साइड के संपर्क में लाया गया, तो चावल में प्रोटीन की मात्रा 7.6 प्रतिशत, गेहूं में 7.8 प्रतिशत, जौ में 14.1 प्रतिशत और आलू में 6.4 प्रतिशत कम हो गई। यह इन खाद्य पदार्थों में जिंक, आयरन और सेलेनियम जैसे खनिजों की मात्रा में गिरावट का भी खतरा पैदा करता है, जो सभी मानव स्वास्थ्य के लिए आवश्यक हैं।
अध्ययन के अनुसार, दुनिया की 76 प्रतिशत आबादी अपना प्रोटीन पौधों से प्राप्त करती है। सबसे अधिक संवेदनशील के रूप में उजागर किए गए क्षेत्रों में उप-सहारा अफ्रीका शामिल है, जहां प्रोटीन की कमी पहले से ही एक दुविधा है, और भारत जैसे दक्षिण एशियाई देश, जहां चावल और गेहूं मुख्य खाद्य पदार्थ और प्रोटीन का मुख्य स्रोत हैं।
भारत में, फसलों में 5.3 प्रतिशत प्रोटीन की मात्रा खो सकती है, जिससे 5.3 करोड़ लोग प्रभावित होंगे।
हार्वर्ड विश्वविद्यालय की एक प्रेस विज्ञप्ति में, पर्यावरण स्वास्थ्य विभाग के वरिष्ठ अनुसंधान वैज्ञानिक सैमुअल मायर्स ने इस बात पर जोर दिया कि कार्रवाई की आवश्यकता है: उन्होंने कहा, "यह अध्ययन उन देशों के लिए अपनी आबादी की पोषण संबंधी पर्याप्तता की सक्रिय रूप से निगरानी करने की आवश्यकता पर प्रकाश डालता है जो सबसे अधिक जोखिम में हैं, और, अधिक मौलिक रूप से, देशों के लिए मानव-जनित CO2 उत्सर्जन को कम करने की आवश्यकता पर भी प्रकाश डालता है।"
"उचित आहार बनाए रखने की रणनीतियों को सबसे अधिक कमजोर देशों और आबादियों पर ध्यान केंद्रित करने की आवश्यकता है, और अधिक विविध और पौष्टिक आहार का समर्थन करके, मुख्य फसलों की पोषण सामग्री को समृद्ध करके, और इन CO2 प्रभावों के प्रति कम संवेदनशील फसलों का प्रजनन करके पोषक तत्वों की कमी के प्रति कमजोरी को कम करने के बारे में सोचा जाना चाहिए।"
कार्बन डाइऑक्साइड ऊष्मा को फँसाने वाली हरितगृह गैसों में से एक है जो जलवायु परिवर्तन में योगदान करती है। यह पहला अध्ययन था जिसमें ग्लोबल वार्मिंग के परिणामस्वरूप बढ़ते कार्बन डाइऑक्साइड के स्तर के प्रभावों को मुख्य फसलों में प्रोटीन की मात्रा के संदर्भ में मापा गया।
शोधकर्ताओं ने बताया है कि फसलों में अधिक उर्वरक डालने से पौधों में प्रोटीन पर कार्बन डाइऑक्साइड के नकारात्मक प्रभाव को कम नहीं किया जा सकता है, क्योंकि उर्वरक का उत्पादन और उपयोग स्वयं ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में योगदान देता है।
पौधों के प्रोटीन को पशु प्रोटीन से बदलना भी एक समाधान के रूप में प्रस्तुत नहीं किया गया है, क्योंकि पशुपालन संसाधन-गहन होता है। इसके बजाय, फलियों जैसी अधिक लचीली फसलें एक विकल्प हो सकती हैं, साथ ही अधिक न्यायसंगत खाद्य वितरण और गरीबी उन्मूलन के उपाय भी।