अमेरिकन हार्ट एसोसिएशन के नए शोध के अनुसार, नारियल का तेल बीफ़ की चर्बी और मक्खन जितना ही हानिकारक है।
अक्सर एक स्वास्थ्य खाद्य उत्पाद के रूप में बेचा जाने वाला नारियल का तेल, अन्य संतृप्त वसा की तुलना में लोगों के लिए बेहतर वसा सामग्री वाला बताया जाता है। हालांकि, AHA का कहना है कि ऐसे दावे का समर्थन करने के लिए कोई विश्वसनीय अध्ययन मौजूद नहीं है। वास्तव में, अध्ययन के अनुसार नारियल का तेल संतृप्त वसा से भरपूर होता है, जो तथाकथित "खराब" कोलेस्ट्रॉल को बढ़ा सकता है।
वैज्ञानिक अनुसंधान हृदय और रक्त वाहिकाओं के रोगों को रोकने के लिए आहार में संतृप्त वसा को सीमित करने के पक्ष में भारी समर्थन देता है।
शोध से पता चला कि नारियल के तेल में 82 प्रतिशत संतृप्त वसा होती है। यह मक्खन (63 प्रतिशत) और बीफ़ की चर्बी (50 प्रतिशत) में मौजूद मात्रा से अधिक है। संतृप्त वसा से भरपूर आहार खाने से रक्त में लो-डेन्सिटी लिपोप्रोटीन कोलेस्ट्रॉल का स्तर बढ़ सकता है। इसके परिणामस्वरूप धमनियों में रुकावट आ सकती है और हृदय संबंधी स्थितियों का खतरा बढ़ सकता है।
रिपोर्ट के प्रमुख लेखक, फ्रैंक सैक्स ने कहा, "हम यह स्पष्ट करना चाहते हैं कि अच्छी तरह से किए गए वैज्ञानिक शोध क्यों हृदय और रक्त वाहिकाओं की बीमारियों को रोकने के लिए आहार में संतृप्त वसा को सीमित करने का भारी समर्थन करते हैं।"
AHA की रिपोर्ट में यह भी कहा गया है कि नारियल के तेल को जैतून के तेल और सूरजमुखी के तेल जैसे विकल्पों से बदलने से कोलेस्ट्रॉल के स्तर और हृदय रोग के जोखिम को स्टैटिन उपचार जितना ही कम करने में मदद मिल सकती है।
यादृच्छिक नियंत्रित परीक्षणों के सबूतों से पता चला है कि संतृप्त वसा को असंतृप्त वनस्पति तेल से बदलने पर हृदय रोग का खतरा 30 प्रतिशत तक कम हो जाता है। इसका प्रभाव कोलेस्ट्रॉल कम करने वाली दवाओं से प्राप्त परिणामों के समान था।
संगठन संतृप्त वसा का सेवन यथासंभव कम करने की सलाह देता है।
सैक्स ने कहा, "सैचुरेटेड फैट हृदयाघात, स्ट्रोक और अन्य रक्त वाहिका रोगों के जोखिम को बढ़ा सकते हैं।"
संतृप्त वसा आमतौर पर मांस, पूर्ण-वसा वाले डेयरी उत्पादों और नारियल तेल और पाम तेल जैसे उष्णकटिबंधीय तेलों में पाई जाती है।
किस प्रकार के वसा खाने के लिए अच्छे हैं, इस संबंध में स्वास्थ्य सलाह कभी-कभी भ्रमित कर सकती है। मक्खन और लार्ड में पाए जाने वाले पशु वसा को बुरा माना जाता है, जबकि जैतून का तेल और सूरजमुखी का तेल जैसे पौधे-आधारित तेलों को स्वस्थ विकल्प के रूप में देखा जाता है। यह ज्ञान संतृप्त वसा की मात्रा और इस विचार पर आधारित है कि संतृप्त वसा बुरी होती है।
ब्रिटिश हार्ट फाउंडेशन की विक्टोरिया टेलर ने बीबीसी को बताया, "अपने दिल के स्वास्थ्य के लिए अच्छी तरह से खाना सिर्फ वसा कम करने के बारे में नहीं है, बल्कि वसा के विशिष्ट प्रकारों को कम करने और यह ध्यान रखने के बारे में है कि उनकी जगह क्या लिया जाता है, जैसे कि चीनी और परिष्कृत कार्बोहाइड्रेट के बजाय असंतृप्त वसा और साबुत अनाज।"
"किसी भी बदलाव को संपूर्ण आहार दृष्टिकोण के संदर्भ में देखा जाना चाहिए। पारंपरिक भूमध्यसागरीय आहार के लाभ हृदय रोग के कई जोखिम कारकों के लिए हैं, न कि केवल कोलेस्ट्रॉल के स्तर के लिए।
"हम आहार में संतृप्त वसा को असंतृप्त वसा से बदलने की सलाह देते हैं, जैसे मक्खन के बजाय तेल का उपयोग करना और केक, कुकीज़, चॉकलेट और वसायुक्त मांस जैसे संतृप्त वसा से भरपूर खाद्य पदार्थों के बजाय एवोकैडो, तैलीय मछली, मेवे और बीज जैसे खाद्य पदार्थों का चयन करना।"