बेलों पर जलवायु परिवर्तन के प्रभावों से जैतून तेल उत्पादकों को सतर्क होना चाहिए।
एक अध्ययन का अनुमान है कि जलवायु परिवर्तन वाइन निर्माण के वैश्विक मानचित्र को पूरी तरह से बदल देगा, और जहाँ वाइन जाती है, वहाँ जैतून भी साथ-साथ चलते हैं।
प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज में प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार, चालीस वर्षों से भी कम समय में, जलवायु परिवर्तन के प्रभावों के कारण पृथ्वी पर शराब बनाने वाले क्षेत्रों का तीन-चौथाई भाग अंगूर की बेल की खेती के लिए अनुपयुक्त हो जाएगा। भूमध्यसागरीय क्षेत्र में, जहाँ जलवायु परिवर्तन का प्रभाव भारी होने की उम्मीद है, अंगूर के बागानों का क्षेत्रफल 68 प्रतिशत तक घट सकता है और ऑस्ट्रेलिया, चिली, दक्षिण अफ्रीका और कैलिफ़ोर्निया के लिए भी इसी तरह की कटौती की उम्मीद है।
अध्ययन का अनुमान है कि जल्द ही ये अंगूर के बाग उन अन्य क्षेत्रों में चले जाएंगे जहाँ अंगूर उगाने की स्थितियाँ होंगी, जैसे उत्तरी यूरोप, उत्तर-पश्चिमी अमेरिका और मध्य चीन के क्षेत्र।
इसी तरह, मौसम में बदलाव जैतून के तेल का उत्पादन करने वाले क्षेत्रों को, विशेषकर भूमध्यसागरीय बेसिन में, बुरी तरह प्रभावित कर सकता है। जैतून के पेड़ अंगूर की बेलों से अधिक मजबूत होते हैं और कई अलग-अलग इलाकों में और विभिन्न मौसम की स्थितियों में पनप सकते हैं। वे पूरे वर्ष, अक्सर बिना अधिक पानी दिए, कम प्रयास और देखभाल से जैतून का तेल देते हैं। यही कारण है कि भारत, लीबिया और ऑस्ट्रेलिया जैसे देश अधिक जैतून के पेड़ लगा रहे हैं; उन्हें उगाना अपेक्षाकृत आसान है और वे लाभ दे सकते हैं। उदाहरण के लिए, भारत में जैतून के पेड़ गेहूं की तुलना में तीन गुना अधिक लाभदायक हो सकते हैं।
फिर भी, मौसम के और अधिक गर्म होते जाने के साथ, ऊँची पहाड़ियों या ढलानों पर जैतून के बाग़ शायद कम प्रभावित होंगे, लेकिन कम ऊंचाई वाले क्षेत्रों या मैदानों में स्थित बाग़ पूरी तरह से अनुत्पादक हो सकते हैं। आने वाले बदलाव के संकेत पहले से ही मिल रहे हैं, इस साल स्पेन में सूखे और असामान्य मौसम के उतार-चढ़ाव के कारण फसल बर्बाद हो गई है।
तो जैसे-जैसे यूरोप के दक्षिणी क्षेत्र गर्म होते जा रहे हैं, क्या वे अभी भी अपने जैतून के पेड़ों को बनाए रख पाएंगे? क्या वहां उत्पादित जैतून का तेल आज की तरह ही गुणों वाला और उतनी ही गुणवत्ता का होगा? क्या उत्तरी क्षेत्र उनकी जगह लेंगे और निकट भविष्य में जैतून के तेल के उत्पादक बनेंगे?
किसी भी तरह से, उच्च गुणवत्ता वाला जैतून का तेल प्राप्त करने के लिए कई अलग-अलग कारकों का एक साथ मौजूद होना आवश्यक है: अच्छे पेड़, हल्का मौसम, और उचित खेती। साथ ही, उस क्षेत्र की भू-आकृति और नमी का स्तर भी तेल की विशेषताओं को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। चीन और भारत जैसे उद्योग के उभरते खिलाड़ी, जिनके पास जैतून के पेड़ उगाने के लिए विशाल भूमि है, भी इस क्षेत्र में अपनी भूमिका निभा सकते हैं।
हालांकि, पचास साल बाद यूरोपीय जैतून का तेल अपनी गुणवत्ता, इंद्रिय गुणों और उत्पत्ति के स्थान के मामले में बहुत अलग हो सकता है। उद्योग के उभरते हुए खिलाड़ी जैसे चीन और भारत, जिनके पास जैतून के पेड़ उगाने के लिए विशाल भूमि है, वे यूरोपीय उत्पादकों को चुनौती दे सकते हैं, और अगर उन्हें तेजी से बदलते मौसम में एक अप्रत्याशित सहयोगी मिल जाए तो और भी। स्पेन, इटली और ग्रीस जैसे पारंपरिक जैतून तेल के बड़े उत्पादक ध्यान दें; बदलाव आ रहा है।